cold sleeper　最終話編集する

最終更新： nano69_264 nano69_264 2008年05月26日(月) 21:56:42履歴

[96] cold sleeper　最終話�� sage 2007/12/27(木) 17:32:57 ID:e9Vfkx2i
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[100] cold sleeper　最終話�� sage 2007/12/27(木) 17:43:52 ID:e9Vfkx2i
[101] cold sleeper　最終話�� sage 2007/12/27(木) 17:46:17 ID:e9Vfkx2i
声がする。
声の主は近くにいるはずなのに、酷く遠くに聞こえた。
「良かった、ギリギリ間に合って」
意識がどんどん薄れていく。向こう側では、妻と娘が手を振っていた。
「・・・・・どうしてここに？」
「三者面談、休んじゃったでしょ。ヴィヴィオに謝ろうと思って電話したけど、
どこにかけても捕まらないし、ユーノくんもケガで入院したって聞いて、
心配になって急いで戻ってきたんだ」
俺は・・・・・俺は死んだのか？　だとしたらお笑いだな。
父親らしいことなんか一つもしたことないのに、あいつらが俺を呼んでいるなんて。
「ごめんね、ヴィヴィオを危険な目に合わせちゃって」
「別に、フェイトちゃんのせいじゃないよ。それに、ヴィヴィオとは約束したから。
どんな時も、必ず助けるって。いきなり破っちゃったけどね」
仮に天国に行けたら、また３人で暮らせるかな。そしたら、今度はちゃんと向き合おう。
危険な仕事からは縁を切って、３人で静かに暮すんだ。
「それで、この人が？」
あれ、１人・・・足りないような・・・・？
「うん、私の自慢の・・・・・お父さん」
そうだ、それよりも明日は・・・・・アリシアの・・誕生日・・・・。





魔法少女リリカルなのはＳＴＲＩＫＥＲＳ・異伝「cold sleeper」
最終話「お父さん」



目覚めると、そこはベッドの上だった。
傍らには、会ったことのない黒髪の青年と、栗色の髪の女性が立っている。
「目を覚ましましたか？　私は時空管理局提督クロノ・ハラオウン。こちらは・・・」
「はじめまして。高町なのは一等空尉です」
「・・・知っている」
調べたからな、と付け足す。
まだ眠気が抜けきれないので、右手で瞼をこする。
そこで、右腕が肌色の人工皮膚に包まれていることに気づいた。
「２日に及ぶ大手術だったそうですよ。うちの整備士曰く『こんな古い規格は見たことない』だそうです」
「ま・・・３８年前のポンコツだからな」
段々と記憶がはっきりしてきた。そう、確か爆発に巻き込まれて・・・・。
「また死に損ったのか。あんたが守ってくれたのか？」
「いいえ、守ったのは彼女の方です」
「本当は、もっと早くに駆けつけるつもりだったんですけど、
フェイトちゃんとヴェルデさんにみんな取られちゃいました」
えへへと、なのはは笑う。
「ありがとうございました、フェイトちゃんを守ってくれて」
「別に・・・俺はしたいことをしただけだ」
「そうですね。案外、ストライカーっていうのは、そういう人のことを指すのかもしれませんね」
守りたいから守る、勝ちたいから勝つ。純粋な思いが力に変わるのだと、なのはは言う。
(まいったな。まるで見透かされているみたいだ)
多分、この女には色々な意味で絶対に勝てないなと、ヴェルデは思った。
「それじゃ、私はもう行くね。久し振りに会ったら、ヴィヴィオがぐずっちゃって」
「ああ、ユーノにもよろしくと伝えておいてくれ」
「はーい。それじゃ、ヴェルデさん、失礼します」
一礼して、なのはは病室を出ていく。廊下からヴィヴィオとかいう少女となのはが戯れる声が聞こえ、
それが段々と遠ざかって行った。

２人っきりになると、クロノはヴェルデに向きなおり、頭を下げた。
「本当に、ありがとうございます。義妹を助けてくださって」
「義妹・・・・そうか、お前がクロノなのか。フェイトから話は聞いている」
「それは、説明が省けて助かりますね」
苦笑した後、クロノは事件の顛末を語りだした。
「あの後、調査隊を派遣したのですが、施設の奥で戦闘機人が眠るポッドが大量に発見されました」
施設の破棄とともに生命維持装置が停止していたので、その中で眠る者たちは目覚めることなく死亡していたが、
一つだけ内側から破壊されたポッドがあったらしい。恐らく、何らかの拍子で目覚めたトレディッチが脱出するために行ったのだろう。
死を免れた彼女は、長い時間をかけて施設のコンピューターを復旧させ、自分を造りだした者の顛末を知ったのだ。
「戦うために造られていながら、彼女は戦うことができなかった。残された生き方は、復讐しかなかった」
そのトレディッチはどうも頭がおかしくなっているようで、娘である自分が捕まったのだから、
父親であるスカリエッティが助けに来てくれると留置所の中で訴え続けているのだそうだ。
だが、刑務所に隔離中のスカリエッティが助けに来てくれるわけはなく、また彼はトレディッチとの面会はおろか、
手紙のやり取りすら拒否していた。局員がそのことを伝えても彼女は信じず、ひたすらスカリエッティが助けに来てくれると言い続けているらしい。
加えて、言動もかなり支離滅裂になっており、コミュニケーションは事実上、不可能に近いであろうというのが彼女を診察した医師の見解であった。
結局、彼女もまたＪＳ事件の被害者であったのだ。そして、非常に後味は悪いが、これでＪＳ事件も本当に終結するだろうと、クロノは言った。

「それで、フェイトは？」
なのはの口ぶりから、無事でいるのは確かなようだが。
「彼女は、新しい任務の準備で忙しくて・・・・・・現在は会えません」
「そうか・・・」
悲しくない、といえば嘘になる。また氷漬けになる前に、ちゃんと別れは言っておきたかった。
「俺はまた、氷漬けか？」
「いえ、それに関しては無罪放免とはいきませんが、保護観察付きで、管理局への復帰が認められるそうです」
また、えらく寛大な処置もあったものだ。こんなポンコツを拾おうとするなんて。
「それに、手術を行った整備士は、一度オーバーホールをした方が良いとも言っていました。
今後のメンテナンスも含めて、時空管理局は万全のサポートをする用意があります」
もちろん、あなたの自由意思に委ねますが、とクロノは締めくくる。
仮にも犯罪者である自分を、こうもあっさり受け入れる管理局の現体制に、ヴェルデは戸惑いを覚えた。
だが、フェイトも似たような経緯で管理局に入ったと聞いたし、他に行く宛てもない。
だったら、死に場所を求めて管理局の犬に戻るのも、悪くないかもしれない。
「好きにしてくれ。どうせ、二度も死んだ身だ、こき使ってくれて構わないぜ」
「では、そのようにします。つきましては、あなたの今後の住居なのですが・・・・」
そう言って、クロノは一枚のメモを差し出した。
「ここを退院したら、そこの住所に行ってください。保護観察官もそこでお待ちですから」



そして、３日後。質量兵器を取り外し、オーバーホールを終えて新品同然の体になったヴェルデは、
世話になった病院のスタッフに礼を述べ、クロノに教えられた住所を訪れた。
そこは海が見える小奇麗なマンションで、指定されているのは７階の５号室だった。
「趣味悪」
夢見る乙女とか住んでそう、と勝手に思っておく。とはいえ、保護観察官とやらはここにいるようなので、
ヴェルデは観念して部屋を目指した。そして居住まいを直し、インターホンを鳴らす。
数秒後、扉の向こうから足音が聞こえたかと思うと、ガチャッと鍵が外された。
「遅かったですね、さ、入ってください」
「え、なんで・・・？」
出迎えてくれたのは、事件以来一度も会えなかったフェイトだった。
「ほら、こっちこっち」
フェイトに引っ張られながら、部屋に入る。夕食の支度をしていたのか、
奥の部屋からカレーの匂いが漂ってくる。
「寝室はここを使ってください。夕飯ができるまでまだ間がありますから、
それまでシャワーでも浴びてきたらどうですか？」
「そうだな。けど、俺錆びないかな・・・・・・じゃない、何でお前がここにいるんだ？」
ここにいるのは、保護観察官ではなかったか？
「聞いていないんですか？　私が保護観察官をすることになったんですよ」
「なっ・・・・」
不意に、目覚めた時にクロノが言っていた言葉を思い出した。
『彼女は、新しい任務の準備で忙しくて・・・・・・現在は会えません』
つまり、住居の手配だとか家具を揃えたりだとかで忙しかったというわけだ

更に、次の言葉はもっと致命的だった。
「今日から一緒に住みますから」
「なななななっ！？」
「親子なんだから、良いじゃないですか」
何なんだこの順応具合は。この前までのハニカミはどこにいった？
混乱気味のヴェルデを尻目に、フェイトは「明日は身の回りのものを揃えるために
お買い物に行きましょう」だとか「今度、私の子ども達を紹介しますね」だとかを口走っている。
「まいったな、覚悟しろってことか」
それに対する答えは、とっくの昔に出ていた。
自分は、目の前であれこれ夢想している娘を、心の底から守りたいと思っている。
口にするのは気恥ずかしいが、フェイトを愛しているのだ。
(悪いな、プレシア・・アリシア・・・・お父さん、そっちに行くのはもう少し先になりそうだ)
３８年の時を超えて、青年が手に入れたのは、新しい家族との穏やかな日々。
「フェイト」
「え・・・？」
なら、最初にやっておかなければならないことがある。
自分達が、これから親子としての第一歩を踏み出すために。
「こんな駄目親父だけど、これからよろしくな・・・・フェイト」
娘の名前を口にし、不器用な微笑みを浮かべるヴェルデ。
フェイトは苦笑し、少し頬を赤く染めながら、嬉しそうに言った。
「はい。不束な娘ですが、よろしくお願いします・・・・お父さん」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ｆｉｎ


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目次：cold sleeper
著者：kometi
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