現在（2006年8月）「運転士の速度超過による転覆脱線」と断定されていますが
それまでにいくつかの説が浮上しました。
また遠因として、JR西日本の教育やダイヤの問題が挙げられています。

●過去の諸説

• 置き石説
• 非常ブレーキによるせり上がり脱線説
• ブレーキ不具合説

●遠因

• JR西日本の教育体制（日勤教育）
• 余裕時分ゼロのダイヤ
• 新型ATS設置遅れ
• 運転士の適性検査