公務員試験のための教養

• 政党の機能

　政党の性質として重要なことは、一党制国家を除く少なくとも自由主義国においては、政党が本質的に私的性格を持っているということである。今日では、政党はしばしば公党と呼ばれて、本来的に公的性格を持つかのように見られることが少なくない。しかし、それは政党が現実の政治過程において一定の公的機能*1を持つことから、政党それ自体をも公的なものとみなす誤りを犯している。政党はいかなる意味でも国家機構の一部ではないし、また国家権力による特権的保護を当然に要求しうる立場にもない。政党は、あらゆる自発的結社と同じく自由に設立され、自由に運営されるところにその存在理由をもっている。今日、巨大な組織を擁し、政治過程に強力な影響を及ぼしている既成政党も、その起源においては小規模な自発的結社であった。現代では少数の有志からなるにすぎない政治結社も、将来においては多数の支持者を獲得して政権を担当する政党に成長する可能性を持つ。その意味において、政党と他の自発的結社との間にはいかなる区別もありえない。