第十六話 「信じる心、疑う心」
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nano69_264 2008年05月15日(木) 08:20:45履歴
魔法少女リリカルなのはA's++
[271]名無しさん＠ピンキー<sage> 2006/12/23(土) 23:25:10 ID:G0Sxxeis
[272]名無しさん＠ピンキー<sage> 2006/12/23(土) 23:25:53 ID:G0Sxxeis
[273]名無しさん＠ピンキー<sage> 2006/12/23(土) 23:26:37 ID:G0Sxxeis
[274]名無しさん＠ピンキー<sage> 2006/12/23(土) 23:27:25 ID:G0Sxxeis
[275]名無しさん＠ピンキー<sage> 2006/12/23(土) 23:28:08 ID:G0Sxxeis
[276]名無しさん＠ピンキー<sage> 2006/12/23(土) 23:28:52 ID:G0Sxxeis
[277]名無しさん＠ピンキー<sage> 2006/12/23(土) 23:29:36 ID:G0Sxxeis
[278]名無しさん＠ピンキー<sage> 2006/12/23(土) 23:31:05 ID:G0Sxxeis
クロノの命令に局員達はざわめいた。目の前で起こった事件に即時対処しない。
クロノが言ったことはそういうことである。法を遵守すべき管理局の対応としてはあるまじき行為だ。
「戸惑う気持ちもわかる。…だが」
皆の注目が集まる中、クロノは言葉を切った。
そして、
「少しだけ時間をくれないか。……頼む」
そう言ってクロノは深く頭を下げた。そして艦内はしんと静まり返った。
ユーノの裏切りと失踪。それが何を意味しているのか艦内にいる全ての人間には理解できた。
管理局の人間ならば少なからずユーノの名前を知っている。無限書庫の資料は多岐に渡ってその恩恵をもたらしているのだ。
情報部の中では足を向けて寝られない、とまで思っている者もいた。
そしてアースラクルーはユーノとはジュエルシードの一件からの付き合いだ。クロノとユーノの関係もよく知っていた。
しかし、艦長の立場でありながら懇願とも取れるクロノのその行為に、普段からの厳格な性格を知る局員達は戸惑った。
どう反応してよいかわからずしばしの沈黙が続いたが、ふいにエイミィが片手を挙げて立ち上がった。
「賛成っ！！」
その元気の良い声に局員達は目を丸くした。局員達のその様子を見てエイミィは両手を腰に当てながら言った。
「だぁってどこに行ったかもまだわかんないし、本局に言ったってなにかしらの情報が得られるとも思えないもん。
まぁ報告義務をちょーっと怠ってるかもしれないけど、通信装置がなっかなか直らないのよねーこれが」
エイミィのウィンクにランディとアレックスが思い出したように続けた。
「あ、あー、そういえば部品が足りないような足りるような…。これは時間がかかりますね」
「さ、さっきのハッキングの処理中に指を攣ってしまって…しばらく休憩させてください！」
そのわざとらしいエイミィ達の様子に局員達は呆然と見入った。
しばらくの沈黙の後、局員の一人が言った。
「お、俺も他に仕事が！」
それに続けるように局員達が次々と口を開いた。
「私もデータ整理しなくちゃ！」
「あー今日も比較的平和だったな」
「さぁて、メンテの続き続き」
そしてわざとらしく声に出しながら局員達は仕事を始めた。
「君達……」
それを見ていたクロノは呟いた。
「本当に、ありがとう」
自分は本当に良い部下を持った。心からそう思った。
結果、アースラは表向きは強盗事件の処理のみを行い、その実、ユーノの探索を続けるという方針をとることになった。
ユーノを信じる心が、みんなを一つにしたのだ。
しかし、その艦内の様子をいぶかしげに見つめる者がいた。
（信じられない…）
フェイト・Ｔ・ハラオウン。クロノの義理の妹にしてアースラの執務官だ。
（裏切ったのは、事実なのに…）
フェイトはクロノを睨みつけるように見ていた。フェイトは執務官として、魔導師として、クロノのことを心から尊敬していた。
クロノのその、法を守りながらも最善を尽くす姿はフェイトの目指す理想だった。
家族になり、尊敬する人と距離が近づいたことが嬉しかった。
しかし、その義兄が友情を優先し、部下を懐柔し、義務を真っ当しない決断を下したのだ。
確かにユーノは兄の友達であるし、自分にとっても大切な幼馴染だ。きっとなにか理由があるに決まっている。
それでも、守らなければならないものがある。それを疎（おろそ）かにしては、管理局という存在の根底が揺らぐ。
艦のみんなもクロノに従った以上、いまさら自分一人が声を上げても無意味なことはわかっていた。
（私がなんとかしなくちゃ）
フェイトはぐっとこぶしを握り締めた。
（なのはのためにも…）
そう思ったときふと気付いた。
「あれ…？なのは……？」
フェイトが辺りを見回してもなのはの姿はその場にはなかった。
局員達が作業を続ける中、アースラの転送装置が輝き三角形の魔法陣が現われた。
赤い光の中で数人の人影が構成されていく。
「なんやえらいことになってしもたな」
「あいつも案外度胸あんだな」
魔法陣から出るやいなやモニターを見つめながらはやてが言い、ヴィータが感心するように呟いた。
クラナガンでの事後処理が終わり、エイミィから緊急の連絡を受けはやてと騎士達はアースラの乗り込んだのだ。
アースラで起こった事件の全容はエイミィから聞いていた。
「みんな今でも混乱しっぱなしなんだけどね」
エイミィが苦笑しながらはやてに言った。
「まさかあのユーノが我らに刃を向けるとは…。信じられませんね」
「でもスクライア一族も関係してるんでしょう？一族はユーノ君にとっての家族みたいなものだって聞いてたけど」
シグナムがモニターを凝視しながらはやてに言い、シャマルが腕を組みながらシグナムに言った。
するとクロノがはやて達に近づいてきた。
「君達まで僕の決定に従う必要はないんだぞ」
クロノははやてにカード型のデータ蓄積器を手渡しながら言った。
その中には伝えきれなかった事件の詳細情報が入っている。
「君達は本局おかかえの特別捜査官でアースラクルーじゃない。今すぐに本格的な捜査に乗り出しても、僕に文句を言う権利はない」
クロノがそう言うとはやては笑顔で答えた。
「なに水臭いこと言っとんのや。役職なんて関係あらへん。私は全力でクロノ君を支持します」
『はやてちゃんの決定は私達の決定です！』
はやてに続くように言ったリィンフォースの言葉に、騎士達が顔を見合わせて頷いた。
「それにクロノ君のことや。どうせ友情からってだけやないんやろ？」
いたずらっぽく見上げてくるはやてにクロノは薄く笑った。さすがははやて、と言ったところか。
指揮官能力が高いと評価されるだけはある。おそらく今回の件の違和感にも気付いているだろう。
クロノがそのことに関して少しだけ触れようとした時、はやては突然何かに呼ばれたかのように辺りを見回した。
「どうしたんですか？主」
その様子に気付いたシグナムが尋ねた。
「あーちょっと用事思い出したからみんなはここにおって」
そう言って急にはやてはその場から駆け出した。
「あ、はやてぇ」
少し寂しそうにヴィータが呼び止めようとしたがはやてはさっさといなくなってしまった。
「はやてのやつ、どうしたんだ？」
「さぁ…」
ヴィータが眉を八の字にして他の騎士達を見上げたが、彼女達も首を傾げるしかなかった。
＊
自動ドアが静かに開くと、部屋の中は真っ暗だった。
「なのは…ちゃん？」
はやては目を凝らして部屋の中を見回したが、その暗さにすぐには目が慣れなかった。
部屋の中に入ると扉がしまり、外から入っていた光が消えた。普通なら人を感知して自動で電気が点くはずだが、何故か点かない。
手動になっていることに気付き、はやては部屋の壁を手探りで触れスイッチを探した。
スイッチが押され、部屋の中がパッと明るくなる。
そして部屋の中央を見たはやては目を見開いた。
「なのはちゃん！？」
急いではやてはなのはに駆け寄る。部屋の真ん中ではなのはがバリアジャケットのまま横向きに倒れていた。
「なのはちゃん？大丈夫？は、はよ医務室に…」
『ひゃ、１１９番！？あ、ここは違いますです！』
なのはを抱きかかえながらはやては尋ね、リィンフォースはキョロキョロと慌てふためいた。
すると突然はやての腕をぐっと強い力でなのはが掴んだ。
「駄目だ！！」
その強い口調にはやてがなのはを見た瞬間、淡い光になのはが包まれる。
「！？」
光が消えたはやての腕の中にいたのは、苦しそうに胸を押さえながらも腕を掴むユーノだった。
「ユ、ユーノ君！？」
『ほぇええ！？』
はやてが驚き、リィンフォースが素っ頓狂な声を上げた。
「ぐっ…！！」
ユーノが胸を押さえていたこぶしを開くと、キンキンッとカートリッジが床に落ち跳ねた。
「しゅ…蒐集を…」
そしてユーノが呻くように声を上げた。
「僕に…蒐集を…早く……！」
脂汗を流しながら倒れこむユーノを見てはやてはすぐに行動に移した。
「リィンフォース！！」
『はいです！』
はやての正面にリィンフォースが浮かぶ。
「『ユニゾン・イン！！』」
はやてがバリアジャケットに身を包み、髪が白く変わる。
リィンフォースが蒼天の書をユーノに向けて広げた。
『蒐集！！』
びくんっとユーノが浮き上がり、胸からリンカーコアが露出する。
緑色の光とともに淡い桜色の光が蒼天の書へと流れ込んでいく。
（さっきの変な感じの正体はこれやったんか…！）
その様子を見ながらはやては思った。クロノ達と話している最中突然聞こえたなのはからの念話。
部屋に一人で来てほしいという内容だったが、どうも魔力がなのはとは違うような、おかしな感じがあった。
情緒不安定からくる魔力の不安定かと思っていたが、ユーノの魔力が混じっていた、いや、ユーノの魔力になのはの魔力が
上書きされていた状態だったようだ。
『は、はやてちゃん！！このままじゃ蒼天の書の許容量をオーバーしちゃいます！！』
リィンフォースがつらそうに叫んだ。ページが埋まった状態の夜天の魔導書を流用したストレージデバイスである
蒼天の書には魔力保持量に限界がある。なのはの膨大な魔力がそれを超えようとしていた。
「そんなら！！」
はやては目を閉じ内なる魔力を操作した。
「ん？」
シグナムが両手を広げて自分の体を見た。光が内から溢れ、体が少し熱く感じた。
「なにかあったのかしら」
溢れてくる魔力にシャマルが不思議そうに眉をひそめた。
「これから戦いでもあんのか？」
「かもしれんな」
ヴィータが足元のザフィーラに尋ね、狼形態のザフィーラが静かに答えた。
「はぁ…はぁ…」
「はー、なんとかなったみたいやな…」
『あ、危なかったです…』
三人は膝を付いて部屋の中で荒い息を吐いた。はやてが咄嗟の機転で騎士達に魔力を配分することで
なのはの魔力は使い切ることが出来た。ユーノもようやく胸の苦しみから解放されて気分が楽になった。
計画変更前は、なのはから奪った魔力はエリオに流しながらエリオに「テンペスト」の魔法を使わせる予定だった。
そうすればユーノはその効果で苦しむことになるが、燃費の悪い魔法ですぐに魔力を正常値に戻すことが出来たのだ。
しかし今回はエリオと別行動を取るしか選択肢がなかったため、急遽はやてに蒐集を頼みに赴くはめになった。
「それで…お話聞かせてくれるんやろ？てか、なのはちゃんは？」
はやてがスカートの裾を直しながら立ち上がって言った。
いまや指名手配寸前、しかも事件の真っ只中にいると思われるユーノが姿を現したのだ。
聞きたいことがたくさんあった。
「ごめん…答えたいのは山々なんだけど、僕には時間がないんだ」
そう言ってユーノはポケットからディスクを取り出した。
「ここになのはの居場所を含めた今回のことの全てが入ってる。もちろんこれから起こるであろうことも。
今は敵も味方も欺いてる状態だから、早く戻らないと怪しまれる」
ユーノが計画変更で得た最初で最後のチャンス。怪しまれない上に、監視が“絶対にいない”と言いきれる瞬間。
それが今だった。いつか渡せるときが来るかもしれないと、この３週間少しずつこっそりと書き溜めた旧型のデータ蓄積媒体。
そのディスクには、ユーノが、そしてスクライア一族が陥っている状況の全てが入っていた。
まさかサイオンの不手際から生じた状況で渡せることになるとはユーノ自身思っていなかったが。
「そか…。なのはちゃんとユーノ君が無事ならひとまず安心やな」
ほっと胸を撫で下ろしはやてが言った。
ユーノは転移魔法陣を組みながらリィンフォースに尋ねた。
「リィンフォースは空のリンカーコアをいくつまで保持できる？」
『え！？えっとぉ…空でしたら１５個くらいまでなら…』
突然の質問に人差し指を口元に当て、上を見上げながらリィンフォースは答えた。
それを聞いてユーノは安心したように魔術式を組み上げていく。
どうやら自分の予想通りのようだ。リィンフォース�兇寮什遒坊箸錣辰討い燭里燃凌�はあったが、
改めて聞いて自分の計画が正しく機能することを悟った。
「なんでそんなこと聞くん？」
「それもディスクを見ればわかるよ」
ユーノは少し微笑んで言った。
「大丈夫。みんなは僕が守るから。…命を賭けてでも」
光が溢れる魔法陣の上で、ユーノは静かに言った。その表情を見て、はやては胸にくるものがあった。
儚い、けれど優しさに満ち溢れたその言葉に、はやては自然に体が動いていた。
「！？」
そっとユーノの頬にはやての唇が触れる。リィンフォースがそれを見て顔を真っ赤にした。
「おまじないや。ユーノ君が無事に帰ってこれるように」
はやては照れながらも数歩下がって魔法陣から離れる。ユーノは頬を押さえて一瞬ぼーっとしたが、
光の中で微笑んで言った。
「ありがとう…」
そしてユーノは部屋から姿を消した。
『だだだ大胆です！はやてちゃん！！』
部屋から出ようとするはやてにリィンフォースが腕を振りながら言った。
キスした時は融合していたので実は感触はリィンフォースにも伝わっていた。
「ち、ちゃうねん。あーいうおまじないが日本にはあんねん。リィンはまだ生まれたばっかやから知らんのや」
頬を赤らめながらはやては弁解した。それをジト目でリィンフォースが見つめた。
『はやてちゃん、誤魔化すときはいっつもリィンの目を見ないです』
「んな！？」
初めてリィンフォースに図星を突かれてはやては驚いた。さすが自分の半身。いつも一緒にいるだけによく見ている。
シュッと部屋の扉が閉まり、はやてとリィンフォースは言い合いながらも通路を歩いて行った。
静まり返ったその部屋の扉が再び開く。
影は周りに誰もいなくなったことを確認すると、暗闇の中に溶け込むように部屋に入っていった。
そして部屋の中央で手をかざし、魔法陣を展開する。
（話は聞こえなかったけど、確かにいた…）
部屋の中に漂う魔力の残滓を辿り、その影は術式を組み上げていく。
さきほどまでこの部屋にいた人物がどこに転移したかが徐々に明らかになっていった。
（逃がさない）
そして、その影も転移魔法陣を作り出し、光の中へと消えていった。
次回へ続く
次回 第十七話 「繋がり」
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目次：魔法少女リリカルなのはA's++
著者：396
[271]名無しさん＠ピンキー<sage> 2006/12/23(土) 23:25:10 ID:G0Sxxeis
[272]名無しさん＠ピンキー<sage> 2006/12/23(土) 23:25:53 ID:G0Sxxeis
[273]名無しさん＠ピンキー<sage> 2006/12/23(土) 23:26:37 ID:G0Sxxeis
[274]名無しさん＠ピンキー<sage> 2006/12/23(土) 23:27:25 ID:G0Sxxeis
[275]名無しさん＠ピンキー<sage> 2006/12/23(土) 23:28:08 ID:G0Sxxeis
[276]名無しさん＠ピンキー<sage> 2006/12/23(土) 23:28:52 ID:G0Sxxeis
[277]名無しさん＠ピンキー<sage> 2006/12/23(土) 23:29:36 ID:G0Sxxeis
[278]名無しさん＠ピンキー<sage> 2006/12/23(土) 23:31:05 ID:G0Sxxeis
クロノの命令に局員達はざわめいた。目の前で起こった事件に即時対処しない。
クロノが言ったことはそういうことである。法を遵守すべき管理局の対応としてはあるまじき行為だ。
「戸惑う気持ちもわかる。…だが」
皆の注目が集まる中、クロノは言葉を切った。
そして、
「少しだけ時間をくれないか。……頼む」
そう言ってクロノは深く頭を下げた。そして艦内はしんと静まり返った。
ユーノの裏切りと失踪。それが何を意味しているのか艦内にいる全ての人間には理解できた。
管理局の人間ならば少なからずユーノの名前を知っている。無限書庫の資料は多岐に渡ってその恩恵をもたらしているのだ。
情報部の中では足を向けて寝られない、とまで思っている者もいた。
そしてアースラクルーはユーノとはジュエルシードの一件からの付き合いだ。クロノとユーノの関係もよく知っていた。
しかし、艦長の立場でありながら懇願とも取れるクロノのその行為に、普段からの厳格な性格を知る局員達は戸惑った。
どう反応してよいかわからずしばしの沈黙が続いたが、ふいにエイミィが片手を挙げて立ち上がった。
「賛成っ！！」
その元気の良い声に局員達は目を丸くした。局員達のその様子を見てエイミィは両手を腰に当てながら言った。
「だぁってどこに行ったかもまだわかんないし、本局に言ったってなにかしらの情報が得られるとも思えないもん。
まぁ報告義務をちょーっと怠ってるかもしれないけど、通信装置がなっかなか直らないのよねーこれが」
エイミィのウィンクにランディとアレックスが思い出したように続けた。
「あ、あー、そういえば部品が足りないような足りるような…。これは時間がかかりますね」
「さ、さっきのハッキングの処理中に指を攣ってしまって…しばらく休憩させてください！」
そのわざとらしいエイミィ達の様子に局員達は呆然と見入った。
しばらくの沈黙の後、局員の一人が言った。
「お、俺も他に仕事が！」
それに続けるように局員達が次々と口を開いた。
「私もデータ整理しなくちゃ！」
「あー今日も比較的平和だったな」
「さぁて、メンテの続き続き」
そしてわざとらしく声に出しながら局員達は仕事を始めた。
「君達……」
それを見ていたクロノは呟いた。
「本当に、ありがとう」
自分は本当に良い部下を持った。心からそう思った。
結果、アースラは表向きは強盗事件の処理のみを行い、その実、ユーノの探索を続けるという方針をとることになった。
ユーノを信じる心が、みんなを一つにしたのだ。
しかし、その艦内の様子をいぶかしげに見つめる者がいた。
（信じられない…）
フェイト・Ｔ・ハラオウン。クロノの義理の妹にしてアースラの執務官だ。
（裏切ったのは、事実なのに…）
フェイトはクロノを睨みつけるように見ていた。フェイトは執務官として、魔導師として、クロノのことを心から尊敬していた。
クロノのその、法を守りながらも最善を尽くす姿はフェイトの目指す理想だった。
家族になり、尊敬する人と距離が近づいたことが嬉しかった。
しかし、その義兄が友情を優先し、部下を懐柔し、義務を真っ当しない決断を下したのだ。
確かにユーノは兄の友達であるし、自分にとっても大切な幼馴染だ。きっとなにか理由があるに決まっている。
それでも、守らなければならないものがある。それを疎（おろそ）かにしては、管理局という存在の根底が揺らぐ。
艦のみんなもクロノに従った以上、いまさら自分一人が声を上げても無意味なことはわかっていた。
（私がなんとかしなくちゃ）
フェイトはぐっとこぶしを握り締めた。
（なのはのためにも…）
そう思ったときふと気付いた。
「あれ…？なのは……？」
フェイトが辺りを見回してもなのはの姿はその場にはなかった。
局員達が作業を続ける中、アースラの転送装置が輝き三角形の魔法陣が現われた。
赤い光の中で数人の人影が構成されていく。
「なんやえらいことになってしもたな」
「あいつも案外度胸あんだな」
魔法陣から出るやいなやモニターを見つめながらはやてが言い、ヴィータが感心するように呟いた。
クラナガンでの事後処理が終わり、エイミィから緊急の連絡を受けはやてと騎士達はアースラの乗り込んだのだ。
アースラで起こった事件の全容はエイミィから聞いていた。
「みんな今でも混乱しっぱなしなんだけどね」
エイミィが苦笑しながらはやてに言った。
「まさかあのユーノが我らに刃を向けるとは…。信じられませんね」
「でもスクライア一族も関係してるんでしょう？一族はユーノ君にとっての家族みたいなものだって聞いてたけど」
シグナムがモニターを凝視しながらはやてに言い、シャマルが腕を組みながらシグナムに言った。
するとクロノがはやて達に近づいてきた。
「君達まで僕の決定に従う必要はないんだぞ」
クロノははやてにカード型のデータ蓄積器を手渡しながら言った。
その中には伝えきれなかった事件の詳細情報が入っている。
「君達は本局おかかえの特別捜査官でアースラクルーじゃない。今すぐに本格的な捜査に乗り出しても、僕に文句を言う権利はない」
クロノがそう言うとはやては笑顔で答えた。
「なに水臭いこと言っとんのや。役職なんて関係あらへん。私は全力でクロノ君を支持します」
『はやてちゃんの決定は私達の決定です！』
はやてに続くように言ったリィンフォースの言葉に、騎士達が顔を見合わせて頷いた。
「それにクロノ君のことや。どうせ友情からってだけやないんやろ？」
いたずらっぽく見上げてくるはやてにクロノは薄く笑った。さすがははやて、と言ったところか。
指揮官能力が高いと評価されるだけはある。おそらく今回の件の違和感にも気付いているだろう。
クロノがそのことに関して少しだけ触れようとした時、はやては突然何かに呼ばれたかのように辺りを見回した。
「どうしたんですか？主」
その様子に気付いたシグナムが尋ねた。
「あーちょっと用事思い出したからみんなはここにおって」
そう言って急にはやてはその場から駆け出した。
「あ、はやてぇ」
少し寂しそうにヴィータが呼び止めようとしたがはやてはさっさといなくなってしまった。
「はやてのやつ、どうしたんだ？」
「さぁ…」
ヴィータが眉を八の字にして他の騎士達を見上げたが、彼女達も首を傾げるしかなかった。
＊
自動ドアが静かに開くと、部屋の中は真っ暗だった。
「なのは…ちゃん？」
はやては目を凝らして部屋の中を見回したが、その暗さにすぐには目が慣れなかった。
部屋の中に入ると扉がしまり、外から入っていた光が消えた。普通なら人を感知して自動で電気が点くはずだが、何故か点かない。
手動になっていることに気付き、はやては部屋の壁を手探りで触れスイッチを探した。
スイッチが押され、部屋の中がパッと明るくなる。
そして部屋の中央を見たはやては目を見開いた。
「なのはちゃん！？」
急いではやてはなのはに駆け寄る。部屋の真ん中ではなのはがバリアジャケットのまま横向きに倒れていた。
「なのはちゃん？大丈夫？は、はよ医務室に…」
『ひゃ、１１９番！？あ、ここは違いますです！』
なのはを抱きかかえながらはやては尋ね、リィンフォースはキョロキョロと慌てふためいた。
すると突然はやての腕をぐっと強い力でなのはが掴んだ。
「駄目だ！！」
その強い口調にはやてがなのはを見た瞬間、淡い光になのはが包まれる。
「！？」
光が消えたはやての腕の中にいたのは、苦しそうに胸を押さえながらも腕を掴むユーノだった。
「ユ、ユーノ君！？」
『ほぇええ！？』
はやてが驚き、リィンフォースが素っ頓狂な声を上げた。
「ぐっ…！！」
ユーノが胸を押さえていたこぶしを開くと、キンキンッとカートリッジが床に落ち跳ねた。
「しゅ…蒐集を…」
そしてユーノが呻くように声を上げた。
「僕に…蒐集を…早く……！」
脂汗を流しながら倒れこむユーノを見てはやてはすぐに行動に移した。
「リィンフォース！！」
『はいです！』
はやての正面にリィンフォースが浮かぶ。
「『ユニゾン・イン！！』」
はやてがバリアジャケットに身を包み、髪が白く変わる。
リィンフォースが蒼天の書をユーノに向けて広げた。
『蒐集！！』
びくんっとユーノが浮き上がり、胸からリンカーコアが露出する。
緑色の光とともに淡い桜色の光が蒼天の書へと流れ込んでいく。
（さっきの変な感じの正体はこれやったんか…！）
その様子を見ながらはやては思った。クロノ達と話している最中突然聞こえたなのはからの念話。
部屋に一人で来てほしいという内容だったが、どうも魔力がなのはとは違うような、おかしな感じがあった。
情緒不安定からくる魔力の不安定かと思っていたが、ユーノの魔力が混じっていた、いや、ユーノの魔力になのはの魔力が
上書きされていた状態だったようだ。
『は、はやてちゃん！！このままじゃ蒼天の書の許容量をオーバーしちゃいます！！』
リィンフォースがつらそうに叫んだ。ページが埋まった状態の夜天の魔導書を流用したストレージデバイスである
蒼天の書には魔力保持量に限界がある。なのはの膨大な魔力がそれを超えようとしていた。
「そんなら！！」
はやては目を閉じ内なる魔力を操作した。
「ん？」
シグナムが両手を広げて自分の体を見た。光が内から溢れ、体が少し熱く感じた。
「なにかあったのかしら」
溢れてくる魔力にシャマルが不思議そうに眉をひそめた。
「これから戦いでもあんのか？」
「かもしれんな」
ヴィータが足元のザフィーラに尋ね、狼形態のザフィーラが静かに答えた。
「はぁ…はぁ…」
「はー、なんとかなったみたいやな…」
『あ、危なかったです…』
三人は膝を付いて部屋の中で荒い息を吐いた。はやてが咄嗟の機転で騎士達に魔力を配分することで
なのはの魔力は使い切ることが出来た。ユーノもようやく胸の苦しみから解放されて気分が楽になった。
計画変更前は、なのはから奪った魔力はエリオに流しながらエリオに「テンペスト」の魔法を使わせる予定だった。
そうすればユーノはその効果で苦しむことになるが、燃費の悪い魔法ですぐに魔力を正常値に戻すことが出来たのだ。
しかし今回はエリオと別行動を取るしか選択肢がなかったため、急遽はやてに蒐集を頼みに赴くはめになった。
「それで…お話聞かせてくれるんやろ？てか、なのはちゃんは？」
はやてがスカートの裾を直しながら立ち上がって言った。
いまや指名手配寸前、しかも事件の真っ只中にいると思われるユーノが姿を現したのだ。
聞きたいことがたくさんあった。
「ごめん…答えたいのは山々なんだけど、僕には時間がないんだ」
そう言ってユーノはポケットからディスクを取り出した。
「ここになのはの居場所を含めた今回のことの全てが入ってる。もちろんこれから起こるであろうことも。
今は敵も味方も欺いてる状態だから、早く戻らないと怪しまれる」
ユーノが計画変更で得た最初で最後のチャンス。怪しまれない上に、監視が“絶対にいない”と言いきれる瞬間。
それが今だった。いつか渡せるときが来るかもしれないと、この３週間少しずつこっそりと書き溜めた旧型のデータ蓄積媒体。
そのディスクには、ユーノが、そしてスクライア一族が陥っている状況の全てが入っていた。
まさかサイオンの不手際から生じた状況で渡せることになるとはユーノ自身思っていなかったが。
「そか…。なのはちゃんとユーノ君が無事ならひとまず安心やな」
ほっと胸を撫で下ろしはやてが言った。
ユーノは転移魔法陣を組みながらリィンフォースに尋ねた。
「リィンフォースは空のリンカーコアをいくつまで保持できる？」
『え！？えっとぉ…空でしたら１５個くらいまでなら…』
突然の質問に人差し指を口元に当て、上を見上げながらリィンフォースは答えた。
それを聞いてユーノは安心したように魔術式を組み上げていく。
どうやら自分の予想通りのようだ。リィンフォース�兇寮什遒坊箸錣辰討い燭里燃凌�はあったが、
改めて聞いて自分の計画が正しく機能することを悟った。
「なんでそんなこと聞くん？」
「それもディスクを見ればわかるよ」
ユーノは少し微笑んで言った。
「大丈夫。みんなは僕が守るから。…命を賭けてでも」
光が溢れる魔法陣の上で、ユーノは静かに言った。その表情を見て、はやては胸にくるものがあった。
儚い、けれど優しさに満ち溢れたその言葉に、はやては自然に体が動いていた。
「！？」
そっとユーノの頬にはやての唇が触れる。リィンフォースがそれを見て顔を真っ赤にした。
「おまじないや。ユーノ君が無事に帰ってこれるように」
はやては照れながらも数歩下がって魔法陣から離れる。ユーノは頬を押さえて一瞬ぼーっとしたが、
光の中で微笑んで言った。
「ありがとう…」
そしてユーノは部屋から姿を消した。
『だだだ大胆です！はやてちゃん！！』
部屋から出ようとするはやてにリィンフォースが腕を振りながら言った。
キスした時は融合していたので実は感触はリィンフォースにも伝わっていた。
「ち、ちゃうねん。あーいうおまじないが日本にはあんねん。リィンはまだ生まれたばっかやから知らんのや」
頬を赤らめながらはやては弁解した。それをジト目でリィンフォースが見つめた。
『はやてちゃん、誤魔化すときはいっつもリィンの目を見ないです』
「んな！？」
初めてリィンフォースに図星を突かれてはやては驚いた。さすが自分の半身。いつも一緒にいるだけによく見ている。
シュッと部屋の扉が閉まり、はやてとリィンフォースは言い合いながらも通路を歩いて行った。
静まり返ったその部屋の扉が再び開く。
影は周りに誰もいなくなったことを確認すると、暗闇の中に溶け込むように部屋に入っていった。
そして部屋の中央で手をかざし、魔法陣を展開する。
（話は聞こえなかったけど、確かにいた…）
部屋の中に漂う魔力の残滓を辿り、その影は術式を組み上げていく。
さきほどまでこの部屋にいた人物がどこに転移したかが徐々に明らかになっていった。
（逃がさない）
そして、その影も転移魔法陣を作り出し、光の中へと消えていった。
次回へ続く
次回 第十七話 「繋がり」
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目次：魔法少女リリカルなのはA's++
著者：396
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