Nach dem eines Speerritters 第１１話
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nano69_264 2008年05月28日(水) 17:59:35履歴
[328] Nach dem eines Speerritters 第１１話�� sage 2008/02/25(月) 00:12:54 ID:4NJXRTT0
[330] Nach dem eines Speerritters 第１１話�� sage 2008/02/25(月) 00:16:09 ID:4NJXRTT0
[331] Nach dem eines Speerritters 第１１話�� sage 2008/02/25(月) 00:18:11 ID:4NJXRTT0
[334] Nach dem eines Speerritters 第１１話�� sage 2008/02/25(月) 00:21:49 ID:4NJXRTT0
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[339] Nach dem eines Speerritters 第１１話�� sage 2008/02/25(月) 00:33:15 ID:4NJXRTT0
「ありがとうございました」
お辞儀をする店員の声を背中で受け、エリオはため息をついた。
高い買い物だった。おかげで預金残高の桁が１つ減ってしまった。
「まあ、口座には大して額は入ってなかったけどね」
よくよく考えてみれば、自分が働いた日数は１０年前も込みにしてまだ１年にも満たしていない。
そんな大人がよくぞまあ結婚なんてできたものだ。
『まだ籍は入れていないだろ』
『人生何があるかわかりませんよ、サー・エリオ』
「はいはい、縁起でもないこと言わない」
右手首のストラーダと左手のグローブに嵌めこまれたバルディッシュの言葉に、エリオは投げやりに答える。
茶々を入れてくるデバイスが２つに増えたため、エリオの気苦労も２倍になっていた。
『さあ、午後の出勤までまだ時間があります。レイジングハートに倣って訓練メニューを組んでみたのですが、いかがですか？』
『ちょっと待った。もうすぐ９時５５分、名作映画のリピート放送が始まる時間だ』
『だからどうした？ 訓練の方が大事だ』
『先輩には映画の素晴らしさがわからないのか！？』
「だぁぁっ！ ２人とも静かにして！ それと、今から不動産屋に行くんだから、訓練も映画もお預けだ！」
『なっ・・・そんな殺生な』
『兄弟、せめて寮に戻ってくれ。ビデオ録画を・・・・・』
２人の声を無視して、エリオはズンズンと人混みをかき分けていく。
端から見ていれば大きな声で独り言を言っているようにも見えるため、周囲の人々はエリオを避けるように歩いていた。
エリオとルーテシアの結婚が決まって、既に１ヶ月が過ぎていた。
あの港湾区での一件の後、ルーテシアはいつ産休に入っても良いように内勤へ異動となり、副隊長であるエリオが前線に出る機会が前よりも遙かに多くなった。
将来的にはそのまま隊長へ昇格させることも考えていると課長は言っていたが、エリオは副隊長というポジションが自分に一番合っていると思っているため、
その件に関しては慎んで辞退した。むしろ、エリオは新たに自分のデバイスとなったバルディッシュの方が心配だった。元々はフェイト専用に造られた
インテリジェントデバイスを、自分に合わせて近代ベルカ式にエミュレートしたことで、各部に不具合が生じているらしい。ただ、今は１０年前よりも
近代ベルカ式用インテリジェントデバイスも普及しているため、それらを参考にして最適化していけば大丈夫だと技術部のスタッフは言っていた。
「それで、どうだったの？」
その日の夕食時、食堂のキッチンを借りて作った山盛りのナポリタンをテーブルの中央に置きながらルーテシアは言った。
「興味深いのがいくつかあったよ。特に海沿いのマンションは掘り出し物かな」
呟きながら、エリオはルーテシア特製のポテトサラダを彩るプチトマトを口に放り込んだ。
結婚するのだからいつまでも寮生活というわけにもいかないので、エリオは午前中、不動産屋で引っ越し先を探していたのだ。
「ルーの方は？ 午後は式場の下見に行ったんでしょ？」
「奇麗なところだよ。まさか、ホテル・アグスタで結婚式を挙げることになるとは思わなかったけど」
１０年前に自分が襲撃をかけたホテルのことを思い出しながら、ルーテシアはエリオのカップにコーヒーを注いだ。
彼女がコーヒー豆を轢くところから作った自信作だ。
「それじゃ、明日は予定通り家の下見に行くんだね？」
「うん。眺めの良いところだから、きっとルーも気に入ると思うよ」
見つめあって笑い合い、２人は声を揃えて「いただきます」と合掌した。日本式の挨拶だが、
フェイトがこれを言ってから食事を取る姿を見て育ったため、エリオにもこの習慣が身についていた。
何気に、箸も器用に使えたりする。
「ところで、赤ちゃんの名前ってどうすれば良いかな？」
「名前？ 生まれてからじゃダメなの？」
「産後は慌ただしくて考える時間もないから、事前に考えておいた方が良いって母さんが」
「メガーヌさんか・・・・そういえば、メガーヌさんって今何しているんだっけ？」
出所してから一度も会っていないが、ルーテシアの話では体もすっかり回復して自分の足で立てるようになったらしい。
「一応、まだ私の保護観察官。と言っても、今は実家で悠々自適なセカンドライフを送っているけど」
「一度、挨拶にいかないとなぁ・・・・・」
ここ最近、人事異動やら結婚式の準備やらとやることが多すぎて肝心なことを忘れていた。明日は２人揃って休みを取ったので、夕方にでも挨拶に行こう。
そこまで考えて、エリオは朝からポケットに入れっぱなしのあるものの存在を思い出した。
(あっ・・・・)
忘れていたといえば、こいつのことも忘れていた。
本当ならば最初に渡さねばならないものなのだが、前述したゴタゴタのせいで今日まですっかり忘れていたのだ。
不意に思い出して不動産屋に行く前に店に寄ったのだが、店員の口車に乗せられて一等高価なものを買わされてしまった。
式場の手配やら何やらでかなりの額が動いたので、今のエリオは文字通りおけらだ。それでも、ルーテシアが喜んでくれるなら安い出費だが。
「ルー、実は渡した・・・・・」
「仲良いね、相変わらず」
エリオの言葉を遮り、ヴィヴィオが日替わり定食の載ったお盆を手に２人のもとへやってきた。
自主トレでもしていたのか、制服ではなくトレーニングウェアを着ている。
「何で、隊員食堂で恋人の手作り料理が食べられるのかなぁ」
「隊長権限でごり押ししたから」
「職権乱用・・・・・いっそ、夫婦寮とか作った方が良いかもねぇ」
お盆を器用に片手で持ちながら、空いた手をひらひらと振る。仕種だけで、ごちそうさまと言っているようだ。
「結婚式の日取り、決まったんだって？」
「うん・・・・来月の頭に。お腹が大きくなる前にウェディングドレスが着たいから」
「あ、わかるなぁ、その気持ち。女の子の晴れ舞台だもんねぇ」
男の子にとっては晴れ舞台ではないらしい。
そういえば、見積書に載っていた金額が自分の用意した額よりも大きかった気がする。主に、衣装代が。その辺の手配はルーテシアとオブザーバーとして名乗りを挙げてくれた
叔母のエイミィ・ハラオウン、義祖母のリンディ・ハラオウンに任せっきりだったので、エリオは完全に蚊帳の外だった。
(後で見積書見直そう)
ルーテシアは素直で人の言うことを鵜呑みにすることがあるから、あの２人の暴走を止められずに披露宴で
１０回くらいお色直しを予定されていたとしても不思議じゃない。そこに預金残高だけは文字通り腐るほどあるフェイトが加わってしまえば、
資金的な問題も解決されて自分では止められなくなってしまう。一世一代の大舞台なのだ、できれば自分の力だけで成し遂げたい。
「それじゃ、わたし行くね」
「あれ、食べていかないの？」
「お邪魔虫は退散しないとねぇ。あ、それと名前っていうのは大切なものだから、決める時は慎重にね。
何なら、名付け親になってくれそうな人を探した方が良いかもよ」
そう言って、ヴィヴィオは離れたところで食事を取っていた友人たちの輪に混ざっていった。
それとなく目で追っていたルーテシアが、再びエリオに向き直る。
「それで、私に何か話があったみたいだけど」
「あ、うん・・・いや、何でもないよ・・・・うん、何でもない」
明らかに挙動不審に首を振り、エリオは食事を再開する。愛妻(予定)の手料理に舌鼓を打ちつつ、
自分はこんなにもヘタレだっただろうかと心の中で嘆くエリオであった。
翌日。
神様が気を利かせてくれたのか、その日は快晴だった。秋も深まったので吹く風は冷たいが、日向に出ればそれなりに暖かい。
そのせいか、通りを歩いているのは大半が家族連れかカップルだった。
「こうして出歩くのも久しぶりだね」
どこか楽しそうにステップを踏みながら、ルーテシアは言った。
「そうだね。ここ最近は色々・・・・本当に色々あったから」
ここ１ヶ月の目の回るような忙しさを思い出し、エリオは身震いした。六課に持ち込まれる事件、その合間に訓練、結婚式の準備、その他諸々。
職場でいつも顔を合わせてはいたが、こうして一緒に出歩くのは本当に久しぶりだ。
「エリオは大丈夫？ 眠たそうだけど」
「うん・・・・大丈夫」
本当はもの凄く眠い。昨日も食事の後は遅くまで書類を片付けていたからだ。ルーテシアが戦線離脱したことが気に入らないのか、
もしくは自分よりも先に結婚が決まったことを妬んでか、最近の課長はエリオに大量の仕事を押し付けるようになった。
ハラオウンの家系は代々仕事に忙殺されるジンクスがあるらしいから、ひょっとしたらそのせいかもしれない。
「何なら、私１人でも大丈夫だけど」
「う、ううん・・・・僕も行くよ。だって・・・・・・」
そっとポケットに手を忍ばせる。指先に当たる柔らかな生地の感触が、眠気を僅かにではあるが吹き飛ばしてくれた。
(こいつを渡さないといけないし)
心配そうに見つめるルーテシアを前にして、エリオは一度だけ深呼吸して心を落ち着かせた。
そして、まっすぐにルーテシアを見つめる。
「あ・・・・・」
エリオが口を開くよりも早く、ルーテシアの視線が反れた。出鼻を挫かれたエリオも何事かと振りかえると、
ビルに設置された街頭テレビに八神はやてが映っており、クラナガン市民に向けて演説を行っている風景が放送されていた。
「八神部隊長・・・いや、八神准将か・・・・・・まさか、この人がレジアス中将の跡を継ぐ日が来るとは思わなかったね」
「うん・・・・」
エリオの呟きに、ルーテシアは同意した。
八神はやては現在の地上本部の中心的な人物になりつつあり、発言力も少しずつ増してきている。
来年度には少将に昇進することも既に内定されているのだそうだ。出所してから会っていないのでわからないが、
ヴィヴィオの話では故レジアス中将の思いを正しい形で実現させようと頑張っているらしい。
不意に冷たい風が吹き、ルーテシアは体を抱えて身震いした。彼女はあまり厚着を好まないため、防寒着を着ていないのだ。
「やっぱり、その格好は寒いんじゃ・・・・」
「平気」
「僕のジャンパー、貸そうか？」
「ごわってした感覚が好きじゃないから。それに・・・・・・・」
何を思ったのか、ルーテシアはエリオの腕に自分の腕を絡め、しな垂れるようにもたれかかった。
「こうしていれば・・・・・暖かいよ」
「ルー・・・・まったく」
観念したように、エリオは呟く。内心では喜んでいることは億尾にも出さない。
そのまま２人は寄り添い合ったまま、目的の場所へと向かった。
エリオが新居として目星をつけたのは、海沿いの通りに面した新築のマンションだった。六課隊舎からは少し遠いが、
車かバイクを使えば通勤は十分可能だ。ちなみに、エリオはそのどちらも持っていないので、もの凄く早起きしなければならないが。
「新婚旅行までには免許取ってね」
「頑張っています」
ちょっとだけ悲しい気持ちで不動産屋から借りた合鍵を取り出し、ルーテシアを部屋へと招き入れる。
４ＬＤＫのその部屋は奥行きが広く、広々とした部屋だった。内装はシンプルな部類に入るが、
質素というよりも洗練された趣があり、通好みといえる。何より素晴らしいのはその展望で、
リビングからは水平線を一望することができた。
「奇麗・・・・」
「でしょ。ここが一番の候補なんだ」
新築だから契約している人間もあまりいないため、今ならばどの部屋も選び放題らしい。
ルーテシアさえ気に入れば、このままここに決めるつもりだった。
「それに防音だし、床暖房も最初からついているしね」
「けど、広すぎない？」
一部屋辺りの大きさが六課の寮の部屋よりも広い。家族３人どころか、その気になれば７、８人くらいは住めそうだ。
「子どもが５人もいれば、ここも狭く感じるよ」
「５人も作るの？」
「足りないかい？」
おどけたように肩を竦める。それがおかしかったのか、ルーテシアは口に手を当てて肩を震わせた。
「良いよ。５人でも１０人でも産んであげるから」
「別に無理はしなくて良いよ。それに六課が正式に発足したら、忙しくて・・・・子作り・・・・なんて・・・・・・」
不意に視界が歪み、エリオは尻餅をついた。頭を振って目を擦るが、うまく焦点が定まらない。
「エリオ・・・・やっぱり疲れているんじゃ・・・・・」
「うん・・・・そうみたい・・・・」
ここに来て、眠気がピークに達したらしい。立つこともままならないなんて、相当疲れが溜まっていたのかもしれない。
「エリオ、こっち」
苦笑したルーテシアは、エリオの体を横にして、自分の膝枕にエリオの頭をそっと乗せた。
「ルー・・・悪いよ・・・・」
「良いから。私がしたいからするの」
「そう・・・じゃ・・・お言葉に・・・あま・・え・・て・・・・」
まるで電源が切れるように、エリオは深い眠りへと落ちていった。
その時、上着のポケットから手の平に乗るくらいの小さな箱が転がり落ちた。
「ん？」
好奇心に駆られ、悪いと思いながらもルーテシアは箱を手に取った。柔らかな生地で包まれた箱には何の細工も施されていない。
ただ、万国共通と思われるその形に、ルーテシアはまさかと思って蓋を開ける。次の瞬間、ルーテシアはその輝きに目を奪われた。
箱の中に入っていたのは、ダイヤモンドが嵌めこまれたシルバーリングだった。その意匠に何となく心当たりがあったルーテシアは、
慌ててリングに彫られているブランド名を探した。
「エリオ・・・・」
嬉しさと呆れが混じった複雑なため息を漏らす。
リングに彫られたブランド名は、クラナガンでも一、二を争うジュエリーショップのものだった。
特に、結婚指輪に関しては業界で右に出る店はないと言われている。もちろん、有名なだけあって値もかなり張る。
「見栄張らなくてもいいのに・・・・・・けど、ありがとう」
愛おしげにエリオの額に口づけすると、ルーテシアは彼がプレゼントしようとしていた指輪を自分の左手の薬指に嵌めた。
その輝きにうっとりと見惚れながら、ルーテシアは愛する人との幸せな時間を噛み締めるのだった。
ｔｏ ｂｅ ｃｏｎｔｉｎｕｅｄ
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目次：Nach dem eines Speerritters
著者：B・A
[330] Nach dem eines Speerritters 第１１話�� sage 2008/02/25(月) 00:16:09 ID:4NJXRTT0
[331] Nach dem eines Speerritters 第１１話�� sage 2008/02/25(月) 00:18:11 ID:4NJXRTT0
[334] Nach dem eines Speerritters 第１１話�� sage 2008/02/25(月) 00:21:49 ID:4NJXRTT0
[335] Nach dem eines Speerritters 第１１話�� sage 2008/02/25(月) 00:24:21 ID:4NJXRTT0
[336] Nach dem eines Speerritters 第１１話�� sage 2008/02/25(月) 00:27:03 ID:4NJXRTT0
[338] Nach dem eines Speerritters 第１１話�� sage 2008/02/25(月) 00:30:04 ID:4NJXRTT0
[339] Nach dem eines Speerritters 第１１話�� sage 2008/02/25(月) 00:33:15 ID:4NJXRTT0
「ありがとうございました」
お辞儀をする店員の声を背中で受け、エリオはため息をついた。
高い買い物だった。おかげで預金残高の桁が１つ減ってしまった。
「まあ、口座には大して額は入ってなかったけどね」
よくよく考えてみれば、自分が働いた日数は１０年前も込みにしてまだ１年にも満たしていない。
そんな大人がよくぞまあ結婚なんてできたものだ。
『まだ籍は入れていないだろ』
『人生何があるかわかりませんよ、サー・エリオ』
「はいはい、縁起でもないこと言わない」
右手首のストラーダと左手のグローブに嵌めこまれたバルディッシュの言葉に、エリオは投げやりに答える。
茶々を入れてくるデバイスが２つに増えたため、エリオの気苦労も２倍になっていた。
『さあ、午後の出勤までまだ時間があります。レイジングハートに倣って訓練メニューを組んでみたのですが、いかがですか？』
『ちょっと待った。もうすぐ９時５５分、名作映画のリピート放送が始まる時間だ』
『だからどうした？ 訓練の方が大事だ』
『先輩には映画の素晴らしさがわからないのか！？』
「だぁぁっ！ ２人とも静かにして！ それと、今から不動産屋に行くんだから、訓練も映画もお預けだ！」
『なっ・・・そんな殺生な』
『兄弟、せめて寮に戻ってくれ。ビデオ録画を・・・・・』
２人の声を無視して、エリオはズンズンと人混みをかき分けていく。
端から見ていれば大きな声で独り言を言っているようにも見えるため、周囲の人々はエリオを避けるように歩いていた。
エリオとルーテシアの結婚が決まって、既に１ヶ月が過ぎていた。
あの港湾区での一件の後、ルーテシアはいつ産休に入っても良いように内勤へ異動となり、副隊長であるエリオが前線に出る機会が前よりも遙かに多くなった。
将来的にはそのまま隊長へ昇格させることも考えていると課長は言っていたが、エリオは副隊長というポジションが自分に一番合っていると思っているため、
その件に関しては慎んで辞退した。むしろ、エリオは新たに自分のデバイスとなったバルディッシュの方が心配だった。元々はフェイト専用に造られた
インテリジェントデバイスを、自分に合わせて近代ベルカ式にエミュレートしたことで、各部に不具合が生じているらしい。ただ、今は１０年前よりも
近代ベルカ式用インテリジェントデバイスも普及しているため、それらを参考にして最適化していけば大丈夫だと技術部のスタッフは言っていた。
「それで、どうだったの？」
その日の夕食時、食堂のキッチンを借りて作った山盛りのナポリタンをテーブルの中央に置きながらルーテシアは言った。
「興味深いのがいくつかあったよ。特に海沿いのマンションは掘り出し物かな」
呟きながら、エリオはルーテシア特製のポテトサラダを彩るプチトマトを口に放り込んだ。
結婚するのだからいつまでも寮生活というわけにもいかないので、エリオは午前中、不動産屋で引っ越し先を探していたのだ。
「ルーの方は？ 午後は式場の下見に行ったんでしょ？」
「奇麗なところだよ。まさか、ホテル・アグスタで結婚式を挙げることになるとは思わなかったけど」
１０年前に自分が襲撃をかけたホテルのことを思い出しながら、ルーテシアはエリオのカップにコーヒーを注いだ。
彼女がコーヒー豆を轢くところから作った自信作だ。
「それじゃ、明日は予定通り家の下見に行くんだね？」
「うん。眺めの良いところだから、きっとルーも気に入ると思うよ」
見つめあって笑い合い、２人は声を揃えて「いただきます」と合掌した。日本式の挨拶だが、
フェイトがこれを言ってから食事を取る姿を見て育ったため、エリオにもこの習慣が身についていた。
何気に、箸も器用に使えたりする。
「ところで、赤ちゃんの名前ってどうすれば良いかな？」
「名前？ 生まれてからじゃダメなの？」
「産後は慌ただしくて考える時間もないから、事前に考えておいた方が良いって母さんが」
「メガーヌさんか・・・・そういえば、メガーヌさんって今何しているんだっけ？」
出所してから一度も会っていないが、ルーテシアの話では体もすっかり回復して自分の足で立てるようになったらしい。
「一応、まだ私の保護観察官。と言っても、今は実家で悠々自適なセカンドライフを送っているけど」
「一度、挨拶にいかないとなぁ・・・・・」
ここ最近、人事異動やら結婚式の準備やらとやることが多すぎて肝心なことを忘れていた。明日は２人揃って休みを取ったので、夕方にでも挨拶に行こう。
そこまで考えて、エリオは朝からポケットに入れっぱなしのあるものの存在を思い出した。
(あっ・・・・)
忘れていたといえば、こいつのことも忘れていた。
本当ならば最初に渡さねばならないものなのだが、前述したゴタゴタのせいで今日まですっかり忘れていたのだ。
不意に思い出して不動産屋に行く前に店に寄ったのだが、店員の口車に乗せられて一等高価なものを買わされてしまった。
式場の手配やら何やらでかなりの額が動いたので、今のエリオは文字通りおけらだ。それでも、ルーテシアが喜んでくれるなら安い出費だが。
「ルー、実は渡した・・・・・」
「仲良いね、相変わらず」
エリオの言葉を遮り、ヴィヴィオが日替わり定食の載ったお盆を手に２人のもとへやってきた。
自主トレでもしていたのか、制服ではなくトレーニングウェアを着ている。
「何で、隊員食堂で恋人の手作り料理が食べられるのかなぁ」
「隊長権限でごり押ししたから」
「職権乱用・・・・・いっそ、夫婦寮とか作った方が良いかもねぇ」
お盆を器用に片手で持ちながら、空いた手をひらひらと振る。仕種だけで、ごちそうさまと言っているようだ。
「結婚式の日取り、決まったんだって？」
「うん・・・・来月の頭に。お腹が大きくなる前にウェディングドレスが着たいから」
「あ、わかるなぁ、その気持ち。女の子の晴れ舞台だもんねぇ」
男の子にとっては晴れ舞台ではないらしい。
そういえば、見積書に載っていた金額が自分の用意した額よりも大きかった気がする。主に、衣装代が。その辺の手配はルーテシアとオブザーバーとして名乗りを挙げてくれた
叔母のエイミィ・ハラオウン、義祖母のリンディ・ハラオウンに任せっきりだったので、エリオは完全に蚊帳の外だった。
(後で見積書見直そう)
ルーテシアは素直で人の言うことを鵜呑みにすることがあるから、あの２人の暴走を止められずに披露宴で
１０回くらいお色直しを予定されていたとしても不思議じゃない。そこに預金残高だけは文字通り腐るほどあるフェイトが加わってしまえば、
資金的な問題も解決されて自分では止められなくなってしまう。一世一代の大舞台なのだ、できれば自分の力だけで成し遂げたい。
「それじゃ、わたし行くね」
「あれ、食べていかないの？」
「お邪魔虫は退散しないとねぇ。あ、それと名前っていうのは大切なものだから、決める時は慎重にね。
何なら、名付け親になってくれそうな人を探した方が良いかもよ」
そう言って、ヴィヴィオは離れたところで食事を取っていた友人たちの輪に混ざっていった。
それとなく目で追っていたルーテシアが、再びエリオに向き直る。
「それで、私に何か話があったみたいだけど」
「あ、うん・・・いや、何でもないよ・・・・うん、何でもない」
明らかに挙動不審に首を振り、エリオは食事を再開する。愛妻(予定)の手料理に舌鼓を打ちつつ、
自分はこんなにもヘタレだっただろうかと心の中で嘆くエリオであった。
翌日。
神様が気を利かせてくれたのか、その日は快晴だった。秋も深まったので吹く風は冷たいが、日向に出ればそれなりに暖かい。
そのせいか、通りを歩いているのは大半が家族連れかカップルだった。
「こうして出歩くのも久しぶりだね」
どこか楽しそうにステップを踏みながら、ルーテシアは言った。
「そうだね。ここ最近は色々・・・・本当に色々あったから」
ここ１ヶ月の目の回るような忙しさを思い出し、エリオは身震いした。六課に持ち込まれる事件、その合間に訓練、結婚式の準備、その他諸々。
職場でいつも顔を合わせてはいたが、こうして一緒に出歩くのは本当に久しぶりだ。
「エリオは大丈夫？ 眠たそうだけど」
「うん・・・・大丈夫」
本当はもの凄く眠い。昨日も食事の後は遅くまで書類を片付けていたからだ。ルーテシアが戦線離脱したことが気に入らないのか、
もしくは自分よりも先に結婚が決まったことを妬んでか、最近の課長はエリオに大量の仕事を押し付けるようになった。
ハラオウンの家系は代々仕事に忙殺されるジンクスがあるらしいから、ひょっとしたらそのせいかもしれない。
「何なら、私１人でも大丈夫だけど」
「う、ううん・・・・僕も行くよ。だって・・・・・・」
そっとポケットに手を忍ばせる。指先に当たる柔らかな生地の感触が、眠気を僅かにではあるが吹き飛ばしてくれた。
(こいつを渡さないといけないし)
心配そうに見つめるルーテシアを前にして、エリオは一度だけ深呼吸して心を落ち着かせた。
そして、まっすぐにルーテシアを見つめる。
「あ・・・・・」
エリオが口を開くよりも早く、ルーテシアの視線が反れた。出鼻を挫かれたエリオも何事かと振りかえると、
ビルに設置された街頭テレビに八神はやてが映っており、クラナガン市民に向けて演説を行っている風景が放送されていた。
「八神部隊長・・・いや、八神准将か・・・・・・まさか、この人がレジアス中将の跡を継ぐ日が来るとは思わなかったね」
「うん・・・・」
エリオの呟きに、ルーテシアは同意した。
八神はやては現在の地上本部の中心的な人物になりつつあり、発言力も少しずつ増してきている。
来年度には少将に昇進することも既に内定されているのだそうだ。出所してから会っていないのでわからないが、
ヴィヴィオの話では故レジアス中将の思いを正しい形で実現させようと頑張っているらしい。
不意に冷たい風が吹き、ルーテシアは体を抱えて身震いした。彼女はあまり厚着を好まないため、防寒着を着ていないのだ。
「やっぱり、その格好は寒いんじゃ・・・・」
「平気」
「僕のジャンパー、貸そうか？」
「ごわってした感覚が好きじゃないから。それに・・・・・・・」
何を思ったのか、ルーテシアはエリオの腕に自分の腕を絡め、しな垂れるようにもたれかかった。
「こうしていれば・・・・・暖かいよ」
「ルー・・・・まったく」
観念したように、エリオは呟く。内心では喜んでいることは億尾にも出さない。
そのまま２人は寄り添い合ったまま、目的の場所へと向かった。
エリオが新居として目星をつけたのは、海沿いの通りに面した新築のマンションだった。六課隊舎からは少し遠いが、
車かバイクを使えば通勤は十分可能だ。ちなみに、エリオはそのどちらも持っていないので、もの凄く早起きしなければならないが。
「新婚旅行までには免許取ってね」
「頑張っています」
ちょっとだけ悲しい気持ちで不動産屋から借りた合鍵を取り出し、ルーテシアを部屋へと招き入れる。
４ＬＤＫのその部屋は奥行きが広く、広々とした部屋だった。内装はシンプルな部類に入るが、
質素というよりも洗練された趣があり、通好みといえる。何より素晴らしいのはその展望で、
リビングからは水平線を一望することができた。
「奇麗・・・・」
「でしょ。ここが一番の候補なんだ」
新築だから契約している人間もあまりいないため、今ならばどの部屋も選び放題らしい。
ルーテシアさえ気に入れば、このままここに決めるつもりだった。
「それに防音だし、床暖房も最初からついているしね」
「けど、広すぎない？」
一部屋辺りの大きさが六課の寮の部屋よりも広い。家族３人どころか、その気になれば７、８人くらいは住めそうだ。
「子どもが５人もいれば、ここも狭く感じるよ」
「５人も作るの？」
「足りないかい？」
おどけたように肩を竦める。それがおかしかったのか、ルーテシアは口に手を当てて肩を震わせた。
「良いよ。５人でも１０人でも産んであげるから」
「別に無理はしなくて良いよ。それに六課が正式に発足したら、忙しくて・・・・子作り・・・・なんて・・・・・・」
不意に視界が歪み、エリオは尻餅をついた。頭を振って目を擦るが、うまく焦点が定まらない。
「エリオ・・・・やっぱり疲れているんじゃ・・・・・」
「うん・・・・そうみたい・・・・」
ここに来て、眠気がピークに達したらしい。立つこともままならないなんて、相当疲れが溜まっていたのかもしれない。
「エリオ、こっち」
苦笑したルーテシアは、エリオの体を横にして、自分の膝枕にエリオの頭をそっと乗せた。
「ルー・・・悪いよ・・・・」
「良いから。私がしたいからするの」
「そう・・・じゃ・・・お言葉に・・・あま・・え・・て・・・・」
まるで電源が切れるように、エリオは深い眠りへと落ちていった。
その時、上着のポケットから手の平に乗るくらいの小さな箱が転がり落ちた。
「ん？」
好奇心に駆られ、悪いと思いながらもルーテシアは箱を手に取った。柔らかな生地で包まれた箱には何の細工も施されていない。
ただ、万国共通と思われるその形に、ルーテシアはまさかと思って蓋を開ける。次の瞬間、ルーテシアはその輝きに目を奪われた。
箱の中に入っていたのは、ダイヤモンドが嵌めこまれたシルバーリングだった。その意匠に何となく心当たりがあったルーテシアは、
慌ててリングに彫られているブランド名を探した。
「エリオ・・・・」
嬉しさと呆れが混じった複雑なため息を漏らす。
リングに彫られたブランド名は、クラナガンでも一、二を争うジュエリーショップのものだった。
特に、結婚指輪に関しては業界で右に出る店はないと言われている。もちろん、有名なだけあって値もかなり張る。
「見栄張らなくてもいいのに・・・・・・けど、ありがとう」
愛おしげにエリオの額に口づけすると、ルーテシアは彼がプレゼントしようとしていた指輪を自分の左手の薬指に嵌めた。
その輝きにうっとりと見惚れながら、ルーテシアは愛する人との幸せな時間を噛み締めるのだった。
ｔｏ ｂｅ ｃｏｎｔｉｎｕｅｄ
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目次：Nach dem eines Speerritters
著者：B・A
- カテゴリ：
- 漫画/アニメ
- 魔法少女リリカルなのは
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