一握の夢
最終更新：ID:d2nh3AVkag 2020年06月06日(土) 20:09:31履歴
意味などない。正義などない。
ただ、其処に――剣を交えなくてはいけない相手がいるから。
踏み越えなければ前へと進めないと断じた思いを、ここで懸ける。
この刃こそが自分を貫く証明であり、覚悟。
努々、違えない意志を――乗せる。
「コンディションは最悪。だけど、気分は悪くない」
「そうみたいだね。戦意だけは溢れんばかり、僕を圧倒している。いつになく、マジな顔しちゃってさ」
放つ剣刃を幾重にも張り巡らせ、生まれた隙間を穿つ。
そして、次は何をするのがベストかを瞬時に判断。
呪文、剣技、トラッシュトーク。ありとあらゆる可能性を計算し、ロッシュの打倒に最適な解答を導き、実行する。
「当たり前だッ！ こうすることでしか、決着の道はないんだ」
「はぁ、一応聞くけどさ。やめない、こういうの？
お互い、痛いのは嫌じゃん？ 痛いのが好きですぅ〜っていうマゾヒストじゃないんだよねぇ、僕は」
「お断りだ。お前の軽口はもう聞き飽きたよ。黙って、僕に斬られてしまえ」
「交渉決裂かぁ〜。茹で上がった頭で得た答えじゃあ、虚しいだけだよ？」
「…………チッ」
「うっわ、舌打ちとかこっわ、こっわいって！」
けれど。ロッシュに限っては最適など存在しないのではないか。
あのもょもとを退け、魔王とも単騎で渡り合うことができる彼は、紛れも無く最強だと知っている。
元の世界で仲間だったテリーが、俺よりも強いと断言できる程に遥か高みへと上り詰めた男。
それが、ロッシュなのだ。伊達や酔狂でラブアンドピースを謳っている訳ではない。
その裏には確かな実力が秘められているのだから。
「おっと、危ないなぁ」
「ちょこまかと鬱陶しい！」
「如何せん、弱小勇者なものでこうやって小細工をしなくちゃって、ね」
「そんなのしなくたって強い癖に嫌味ったらしいんだよ！」
「ややや、毎回思うんだけどね。君達は僕を過剰評価しすぎだって。テリーにしてもさぁ、僕の力なんて大したものじゃないのにねぇ。
ある種、君達の方が強いと僕は感じているんだけどな」
「戯言を！」
痛む身体を回復呪文をかけることで押し留め、カインは思考を重ねていく。
自分のウリは速さと頭脳だ。現状、速さがまともに機能していないとなると頭脳で戦っていくしかない。
頭脳だけで――一世界の勇者を打倒する。
言葉にするだけで頭が痛くなりそうだ、とカインは自嘲した。
「戯言じゃないよ、真実さ。僕は本当に、自分のことを大した奴ではないって思っているからね」
「そんなに強いのに、そんなに揺らがないのに」
「僕は弱いし、ぶらぶらの宙ぶらりんで揺らぎっぱなし」
「ああ、よぉくわかってるさ。お前が嘘つきのクソッタレだってことは」
「嘘つきに言われると説得力があるけど……違うんだなあ、これが」
袈裟に振るった剣は受け止められ、掌から放った呪文は寸前の所でひらりと躱される。
有無も言わせず押し込んだ剣は受け流され、逆に刃を返されてしまう。
交錯、そしてすれ違い。何度も何度も離れては斬り結び、金属音が鳴り響く。
一方は感情のこもった剣、もう一方は掴みどころのない無明の剣。
まるで、互いの在り方を映し出しているかのような剣劇だった。
「僕は至って普通の凡人だよ。あ、不痛の男って訳じゃないからね」
「……何それ。笑えないね、趣味が悪いったらありゃしない。生憎とつまらないジョークに笑える程器量がないもので」
「そりゃ残念。でも安心しなよ、君もいつかは笑えるさ。何て言ったって」
「世界は愛と平和で満ちているから、かい？」
「ヒューッ、よーくわかっているじゃない。君が抱いていた感情も形はどうあれ愛だ。
愛を糧に生きてきた君達なら、特に身に沁みているはずだ」
口を釣り上げ、道化を演じるかの如く。
ロッシュは言葉を紡ぎ出す。
その立ち振舞いには余裕が潤沢に表れている。
「フザケているよ、ホント。魔王よりも質が悪い」
「お褒めの言葉、ありがとぉ〜。でも、魔王に例えられるのはちょっとショックだったり。
イケメン勇者様の呼び名の方が嬉しいんだけど？」
「そうやって、いつまで煙にまくつもり？」
「やだなぁ、これが素だよ。第一、僕には君と戦う理由なんて何処にもありやしないんだから当然乗り気になれないし」
「だけど、僕にはある」
「はぁ、過剰な想いに殉じて死ぬのが、君の抱く正しさかい？ 料理もそうだ、焦がし過ぎは体に良くないだろ？
ここで僕を斬った後、君はどうする？ それ以前に、僕と戦うことで何が得られる？」
「……お前だって妹を理由にして戦っている癖に。そんな言葉を言える立場かよ」
「うんそうだよ？ けれど、僕自身を犠牲にするといった考えはごめんだね。
まあ……君みたいに―――――死んでも助けるなんて絶対に有り得ない」
「……ッ、馬鹿にするな！ そんなに、斬られたいかロッシュ――！」
それが、カインには許容できなかった。
同じく妹を持つ兄であるのに、歴然とした差が表れているような気がして、腹立たしかった。
自分はもう永遠に間に合わず、ロッシュはまだ間に合う機会を残している。
そのことを考えただけでも、激情は吹き上がるというのに。
「斬られるのはお断り。痛いのは嫌だって言っただろ？ それに、馬鹿にしていないさ。ただ……僕なら選ばない、それだけだって。
ま、カインが選びたいなら別に構わないよ。ラブアンドピースの意に反しているのは遺憾の意だけど」
幾重の白刃を結び、挑発しようとも、彼は動かない。
何故反撃しないのか。一向に攻めてこないロッシュに黒い淀みが胸に生まれていく。
理解している。ロッシュ自身、戦う理由なんて本当に無いことも。
こんなことをしている暇なんて何処にもないことにも。ここでロッシュを打倒してもリアは戻ってこないことも。
自分が今やっていることはただの八つ当たりだ。大切な人が残っているロッシュに対して嫉妬しているだけ。
よもや、ここまで惨めったらしかったのかと自分に嫌気がさしている。
「いい加減、僕も疲れてきたしはっきりと言わせてもらうよ」
それでも、それでもだ。
「安易なヒロイズムに浸るなよ、バーカ」
理性で抑えられないものが、あるのだ。
「下らないと思わないかい？ その選択肢が。
死んでも助ける。命を引換えにしてでも、君をお護りします。お姫様の為にならこの生命、地獄の魔王様にだって売り払ってみせましょう。
ああ、全く――――ばっかみたい。自分を犠牲にして誰かを救うなんて、僕は嫌だね」
自分の中に滾った焔が、最高潮に達した。
叫んでいる。喚いている。きっと、知覚できていないが、声にも出しているだろう。
ただ、斬り伏せるのみ。眼前に立ち塞がる強者を、この手で。
無音。研ぎ澄まされていく感覚とは逆に、世界はどんどん狭まっていく。
けれど、彼の声だけは耳に響く。
風の音も、金属音も、痛みも、全て通り越して入ってくる。
「過去は変えられない。現実は変わらない。世界は揺らがない。
結局、唯一変えられるのは自分だったのさ。拒絶した所で、自分に返ってくるものは何もないし、世界は認めてもくれないんだから」
「何を、言っているッ！ 訳のわからないことをごちゃごちゃと！ そんな事情抜きにして妹第一に考えているんだろ！」
「うん、だけど、それは僕がハッピーになりたいからだ。一番っていう定義は違うんじゃないかなあ」
「ふざ、けるなッ！！！ そんな理屈、認められる訳ないだろ！！」
「いいや、君ならわかるはずだ。僕に似ている君ならば。有り様も、結末も。
なればこそ、答えも自ずからわかるはずだ」
右に払われた剣には、反対側から剣を押しこむことで留め、突き出された刺突は横へと身体をずらす。
受けて、流して、捌かれて。
乱雑に組み合わされた剣技をロッシュは笑顔を交えて平然と躱していく。
「じゃあ、今度は僕からの質問だ。君は、僕のこの態度の理由を突き止められるかな？」
「ハッ、さっぱりだね。ただ一つわかるのは、お前がムカつくってことだけだよ」
軽く回転し、勢いをつけた横薙ぎの斬撃は正眼に構えられた剣に防がれる。
次いで、跳躍。天高く舞い上がった身体の重みを利用し、脳天を断ち切ろうとした剣筋は、バックステップにより空を切る。
着地、刹那に突撃。加速した身体から繰り出した刺突は、軽く横に振り切られた剣の腹に曲げられた。
そして、そのまま鍔迫り合い。ギチギチと耳障りな金属音が木霊する。
「それにさ。似ているって言ったけど、お前にわかるのか？ 大切な人を喪う気持ちが、誰よりも慈しんでいた妹が、遠くへ行ってしまった気持ちが」
「わかるさ」
「いいや、わかってないね。現に、僕と違って可能性が残されているお前に、僕の絶望を読み取れるはずがない！」
剣を境界線に、互いの表情が歪む。
カインは怒りを露わに、ロッシュは苦虫を噛み潰したかのように。
滲み出る黒の怨嗟が収まらない。
兄として。人として。そして、一時ながらも行動を共にした戦友として。
絶対に言ってはいけないワードを、カインは吐き捨てざるを得なかった。
「妹を喪ったこともないッ！ 恵まれているお前に、負けるものか！」
踏んではいけない地雷を、力強く踏んでしまった。
「あっ―――――――」
気がついたら、宙を舞っていた。
もょもとの本気の攻撃を受け流せないカインが、反応などできるはずがない。
全力の蹴撃が、カインの腹へと突き刺さっていた。
「…………言いたいことは、それだけかい？」
刹那、カインが見たロッシュの顔は――無表情だった。
今までの道化じみた気取りも、弛んだ空気もない。
まるで、研ぎ澄まされた刃のように鋭い声がカインにトドメを刺す。
ダメだ。これに逆らってはいけない。
今まで幾多の修羅場を踏み越えてきた自分の勘が警鐘を鳴らしている。
「僕は、かつての君だ。不条理を憎み、嘆き、苦しんだ。そして、その最果てで自分の立場を全部投げ捨てて、夢に逃げた男だ。
そんな男がラブアンドピースを謳うのは、さぞや可笑しいよね。自覚はあるよ、ここまで滑稽だと抱腹絶倒大爆笑って感じかな」
口調は全く変わっていないというのに、別人のように冷たい。
声を上げることすら叶わない圧迫感。
気圧された意識と疲弊した身体では到底反発することができない。
「それに、喪ったこともない……だったっけ？ あんまり人に教えたくはないけれど、拗れるのは嫌だしあえて言うよ。
僕はとっくに……彼女のことを……妹を“二度”喪っているんだよ。その上で、この選択肢を選び取っているんだ」
薄っすらと見えるロッシュの姿に暗く淀めいた深淵を感じ取ったのか、意識が勝手にシャットアウトする。
その瞳はどこまでも冷たく、全てを凍らせる様な無機質な輝きを灯していた。
「せめて、最後は幸福な結末を。されど、世界はそれを許さない。ならば、僕自身が変わらざるを――得なかった」
意識が閉ざされる寸前に滑り込んだ声に、ほんの少しの悲しみが混じっていたことに終ぞ気付かず、カインは世界から隔絶された。
＃＃＃＃＃＃
「夢は醒めるものだ。いや、醒めなくちゃいけない。現実に生きる僕達にとって、それは仮初なんだから」
「セーラを護ることができなかった僕は、強くなろうという想いに逃避した。魔王を倒すことに溺れてしまえば、忘れられると信じていた」
「けれど、忘れてしまうことなんてできやしないんだ。その証拠に、夢の世界で僕はターニアを生み出してしまったんだから」
「ターニアは僕の心の奥底に眠っていた理想そのものだった。デスタムーアを倒すことで、消えてしまう儚い泡沫。
選ばなくちゃいけなかった。夢の安寧を永遠にするか、お終いにするか」
「僕は選んだ。夢に、決別を叩き込んだ。ターニアが消えてしまうとわかっていながらも、デスタムーアを許容することなんてできやしなかった」
「我儘だよねぇ、心地良い夢なんていらないって啖呵を切ってしまったんだから。戻った現実に幸せがある保証なんてどこにもないのに」
「僕達は一つの世界を滅ぼした大罪人だ。否が応でものしかかる重みがある」
「けれど、けれど。ラストチャンスがまだ残されているなら。もしも、夢を夢のままで在り続けることを許容してくれる未来があるならば、願おう。
どうか、聞き届けてほしい、と祈ろうって最後に思った」
「過去は無理でも、未来なら――無限の“夢”と“希望”を孕んでいるかもしれないと信じてるから」
「だから、こんな所で死ぬなんて。何考えているんだよ、馬鹿」
「……バーバラ」
【C-8/朝】
【ロッシュ＠DQ6】
[状態]：HP7/10（回復）、軽微の毒、MP微消費
[装備]：プラチナソード
[道具]：支給品一式 、白紙の巻物＠トルネコ、聖者の灰＠DQ9、食材やら水やら（大量）、調理器具（大量）
[思考]：自分が満足できる結末を。我儘を貫く。
【カイン（サマルトリアの王子）＠DQ2】
[状態]：HP1/10 脇腹打撲 肋骨が折れる、内蔵微損傷、首輪解除、ゴーグル喪失、重傷 、気絶
[装備]：ロトの剣
[道具]：支給品一式×8、モスバーグ M500（2/8 予備弾4発）、オーガシールド@DQ6、満月のリング＠DQ9
世界樹の雫＠DQ6、エルフの飲み薬＠DQ5、デュランの剣＠DQ6、もょもとの手紙、毒入り紅茶
竜王のツメ@DQ9、ツメの秘伝書＠DQ9、不明支給品（リア確認済み）
[思考]：――――――
※旅路の話をしましたが、全てを話していない可能性があります。少なくともリアについては話していません。
ただ、其処に――剣を交えなくてはいけない相手がいるから。
踏み越えなければ前へと進めないと断じた思いを、ここで懸ける。
この刃こそが自分を貫く証明であり、覚悟。
努々、違えない意志を――乗せる。
「コンディションは最悪。だけど、気分は悪くない」
「そうみたいだね。戦意だけは溢れんばかり、僕を圧倒している。いつになく、マジな顔しちゃってさ」
放つ剣刃を幾重にも張り巡らせ、生まれた隙間を穿つ。
そして、次は何をするのがベストかを瞬時に判断。
呪文、剣技、トラッシュトーク。ありとあらゆる可能性を計算し、ロッシュの打倒に最適な解答を導き、実行する。
「当たり前だッ！ こうすることでしか、決着の道はないんだ」
「はぁ、一応聞くけどさ。やめない、こういうの？
お互い、痛いのは嫌じゃん？ 痛いのが好きですぅ〜っていうマゾヒストじゃないんだよねぇ、僕は」
「お断りだ。お前の軽口はもう聞き飽きたよ。黙って、僕に斬られてしまえ」
「交渉決裂かぁ〜。茹で上がった頭で得た答えじゃあ、虚しいだけだよ？」
「…………チッ」
「うっわ、舌打ちとかこっわ、こっわいって！」
けれど。ロッシュに限っては最適など存在しないのではないか。
あのもょもとを退け、魔王とも単騎で渡り合うことができる彼は、紛れも無く最強だと知っている。
元の世界で仲間だったテリーが、俺よりも強いと断言できる程に遥か高みへと上り詰めた男。
それが、ロッシュなのだ。伊達や酔狂でラブアンドピースを謳っている訳ではない。
その裏には確かな実力が秘められているのだから。
「おっと、危ないなぁ」
「ちょこまかと鬱陶しい！」
「如何せん、弱小勇者なものでこうやって小細工をしなくちゃって、ね」
「そんなのしなくたって強い癖に嫌味ったらしいんだよ！」
「ややや、毎回思うんだけどね。君達は僕を過剰評価しすぎだって。テリーにしてもさぁ、僕の力なんて大したものじゃないのにねぇ。
ある種、君達の方が強いと僕は感じているんだけどな」
「戯言を！」
痛む身体を回復呪文をかけることで押し留め、カインは思考を重ねていく。
自分のウリは速さと頭脳だ。現状、速さがまともに機能していないとなると頭脳で戦っていくしかない。
頭脳だけで――一世界の勇者を打倒する。
言葉にするだけで頭が痛くなりそうだ、とカインは自嘲した。
「戯言じゃないよ、真実さ。僕は本当に、自分のことを大した奴ではないって思っているからね」
「そんなに強いのに、そんなに揺らがないのに」
「僕は弱いし、ぶらぶらの宙ぶらりんで揺らぎっぱなし」
「ああ、よぉくわかってるさ。お前が嘘つきのクソッタレだってことは」
「嘘つきに言われると説得力があるけど……違うんだなあ、これが」
袈裟に振るった剣は受け止められ、掌から放った呪文は寸前の所でひらりと躱される。
有無も言わせず押し込んだ剣は受け流され、逆に刃を返されてしまう。
交錯、そしてすれ違い。何度も何度も離れては斬り結び、金属音が鳴り響く。
一方は感情のこもった剣、もう一方は掴みどころのない無明の剣。
まるで、互いの在り方を映し出しているかのような剣劇だった。
「僕は至って普通の凡人だよ。あ、不痛の男って訳じゃないからね」
「……何それ。笑えないね、趣味が悪いったらありゃしない。生憎とつまらないジョークに笑える程器量がないもので」
「そりゃ残念。でも安心しなよ、君もいつかは笑えるさ。何て言ったって」
「世界は愛と平和で満ちているから、かい？」
「ヒューッ、よーくわかっているじゃない。君が抱いていた感情も形はどうあれ愛だ。
愛を糧に生きてきた君達なら、特に身に沁みているはずだ」
口を釣り上げ、道化を演じるかの如く。
ロッシュは言葉を紡ぎ出す。
その立ち振舞いには余裕が潤沢に表れている。
「フザケているよ、ホント。魔王よりも質が悪い」
「お褒めの言葉、ありがとぉ〜。でも、魔王に例えられるのはちょっとショックだったり。
イケメン勇者様の呼び名の方が嬉しいんだけど？」
「そうやって、いつまで煙にまくつもり？」
「やだなぁ、これが素だよ。第一、僕には君と戦う理由なんて何処にもありやしないんだから当然乗り気になれないし」
「だけど、僕にはある」
「はぁ、過剰な想いに殉じて死ぬのが、君の抱く正しさかい？ 料理もそうだ、焦がし過ぎは体に良くないだろ？
ここで僕を斬った後、君はどうする？ それ以前に、僕と戦うことで何が得られる？」
「……お前だって妹を理由にして戦っている癖に。そんな言葉を言える立場かよ」
「うんそうだよ？ けれど、僕自身を犠牲にするといった考えはごめんだね。
まあ……君みたいに―――――死んでも助けるなんて絶対に有り得ない」
「……ッ、馬鹿にするな！ そんなに、斬られたいかロッシュ――！」
それが、カインには許容できなかった。
同じく妹を持つ兄であるのに、歴然とした差が表れているような気がして、腹立たしかった。
自分はもう永遠に間に合わず、ロッシュはまだ間に合う機会を残している。
そのことを考えただけでも、激情は吹き上がるというのに。
「斬られるのはお断り。痛いのは嫌だって言っただろ？ それに、馬鹿にしていないさ。ただ……僕なら選ばない、それだけだって。
ま、カインが選びたいなら別に構わないよ。ラブアンドピースの意に反しているのは遺憾の意だけど」
幾重の白刃を結び、挑発しようとも、彼は動かない。
何故反撃しないのか。一向に攻めてこないロッシュに黒い淀みが胸に生まれていく。
理解している。ロッシュ自身、戦う理由なんて本当に無いことも。
こんなことをしている暇なんて何処にもないことにも。ここでロッシュを打倒してもリアは戻ってこないことも。
自分が今やっていることはただの八つ当たりだ。大切な人が残っているロッシュに対して嫉妬しているだけ。
よもや、ここまで惨めったらしかったのかと自分に嫌気がさしている。
「いい加減、僕も疲れてきたしはっきりと言わせてもらうよ」
それでも、それでもだ。
「安易なヒロイズムに浸るなよ、バーカ」
理性で抑えられないものが、あるのだ。
「下らないと思わないかい？ その選択肢が。
死んでも助ける。命を引換えにしてでも、君をお護りします。お姫様の為にならこの生命、地獄の魔王様にだって売り払ってみせましょう。
ああ、全く――――ばっかみたい。自分を犠牲にして誰かを救うなんて、僕は嫌だね」
自分の中に滾った焔が、最高潮に達した。
叫んでいる。喚いている。きっと、知覚できていないが、声にも出しているだろう。
ただ、斬り伏せるのみ。眼前に立ち塞がる強者を、この手で。
無音。研ぎ澄まされていく感覚とは逆に、世界はどんどん狭まっていく。
けれど、彼の声だけは耳に響く。
風の音も、金属音も、痛みも、全て通り越して入ってくる。
「過去は変えられない。現実は変わらない。世界は揺らがない。
結局、唯一変えられるのは自分だったのさ。拒絶した所で、自分に返ってくるものは何もないし、世界は認めてもくれないんだから」
「何を、言っているッ！ 訳のわからないことをごちゃごちゃと！ そんな事情抜きにして妹第一に考えているんだろ！」
「うん、だけど、それは僕がハッピーになりたいからだ。一番っていう定義は違うんじゃないかなあ」
「ふざ、けるなッ！！！ そんな理屈、認められる訳ないだろ！！」
「いいや、君ならわかるはずだ。僕に似ている君ならば。有り様も、結末も。
なればこそ、答えも自ずからわかるはずだ」
右に払われた剣には、反対側から剣を押しこむことで留め、突き出された刺突は横へと身体をずらす。
受けて、流して、捌かれて。
乱雑に組み合わされた剣技をロッシュは笑顔を交えて平然と躱していく。
「じゃあ、今度は僕からの質問だ。君は、僕のこの態度の理由を突き止められるかな？」
「ハッ、さっぱりだね。ただ一つわかるのは、お前がムカつくってことだけだよ」
軽く回転し、勢いをつけた横薙ぎの斬撃は正眼に構えられた剣に防がれる。
次いで、跳躍。天高く舞い上がった身体の重みを利用し、脳天を断ち切ろうとした剣筋は、バックステップにより空を切る。
着地、刹那に突撃。加速した身体から繰り出した刺突は、軽く横に振り切られた剣の腹に曲げられた。
そして、そのまま鍔迫り合い。ギチギチと耳障りな金属音が木霊する。
「それにさ。似ているって言ったけど、お前にわかるのか？ 大切な人を喪う気持ちが、誰よりも慈しんでいた妹が、遠くへ行ってしまった気持ちが」
「わかるさ」
「いいや、わかってないね。現に、僕と違って可能性が残されているお前に、僕の絶望を読み取れるはずがない！」
剣を境界線に、互いの表情が歪む。
カインは怒りを露わに、ロッシュは苦虫を噛み潰したかのように。
滲み出る黒の怨嗟が収まらない。
兄として。人として。そして、一時ながらも行動を共にした戦友として。
絶対に言ってはいけないワードを、カインは吐き捨てざるを得なかった。
「妹を喪ったこともないッ！ 恵まれているお前に、負けるものか！」
踏んではいけない地雷を、力強く踏んでしまった。
「あっ―――――――」
気がついたら、宙を舞っていた。
もょもとの本気の攻撃を受け流せないカインが、反応などできるはずがない。
全力の蹴撃が、カインの腹へと突き刺さっていた。
「…………言いたいことは、それだけかい？」
刹那、カインが見たロッシュの顔は――無表情だった。
今までの道化じみた気取りも、弛んだ空気もない。
まるで、研ぎ澄まされた刃のように鋭い声がカインにトドメを刺す。
ダメだ。これに逆らってはいけない。
今まで幾多の修羅場を踏み越えてきた自分の勘が警鐘を鳴らしている。
「僕は、かつての君だ。不条理を憎み、嘆き、苦しんだ。そして、その最果てで自分の立場を全部投げ捨てて、夢に逃げた男だ。
そんな男がラブアンドピースを謳うのは、さぞや可笑しいよね。自覚はあるよ、ここまで滑稽だと抱腹絶倒大爆笑って感じかな」
口調は全く変わっていないというのに、別人のように冷たい。
声を上げることすら叶わない圧迫感。
気圧された意識と疲弊した身体では到底反発することができない。
「それに、喪ったこともない……だったっけ？ あんまり人に教えたくはないけれど、拗れるのは嫌だしあえて言うよ。
僕はとっくに……彼女のことを……妹を“二度”喪っているんだよ。その上で、この選択肢を選び取っているんだ」
薄っすらと見えるロッシュの姿に暗く淀めいた深淵を感じ取ったのか、意識が勝手にシャットアウトする。
その瞳はどこまでも冷たく、全てを凍らせる様な無機質な輝きを灯していた。
「せめて、最後は幸福な結末を。されど、世界はそれを許さない。ならば、僕自身が変わらざるを――得なかった」
意識が閉ざされる寸前に滑り込んだ声に、ほんの少しの悲しみが混じっていたことに終ぞ気付かず、カインは世界から隔絶された。
＃＃＃＃＃＃
「夢は醒めるものだ。いや、醒めなくちゃいけない。現実に生きる僕達にとって、それは仮初なんだから」
「セーラを護ることができなかった僕は、強くなろうという想いに逃避した。魔王を倒すことに溺れてしまえば、忘れられると信じていた」
「けれど、忘れてしまうことなんてできやしないんだ。その証拠に、夢の世界で僕はターニアを生み出してしまったんだから」
「ターニアは僕の心の奥底に眠っていた理想そのものだった。デスタムーアを倒すことで、消えてしまう儚い泡沫。
選ばなくちゃいけなかった。夢の安寧を永遠にするか、お終いにするか」
「僕は選んだ。夢に、決別を叩き込んだ。ターニアが消えてしまうとわかっていながらも、デスタムーアを許容することなんてできやしなかった」
「我儘だよねぇ、心地良い夢なんていらないって啖呵を切ってしまったんだから。戻った現実に幸せがある保証なんてどこにもないのに」
「僕達は一つの世界を滅ぼした大罪人だ。否が応でものしかかる重みがある」
「けれど、けれど。ラストチャンスがまだ残されているなら。もしも、夢を夢のままで在り続けることを許容してくれる未来があるならば、願おう。
どうか、聞き届けてほしい、と祈ろうって最後に思った」
「過去は無理でも、未来なら――無限の“夢”と“希望”を孕んでいるかもしれないと信じてるから」
「だから、こんな所で死ぬなんて。何考えているんだよ、馬鹿」
「……バーバラ」
【C-8/朝】
【ロッシュ＠DQ6】
[状態]：HP7/10（回復）、軽微の毒、MP微消費
[装備]：プラチナソード
[道具]：支給品一式 、白紙の巻物＠トルネコ、聖者の灰＠DQ9、食材やら水やら（大量）、調理器具（大量）
[思考]：自分が満足できる結末を。我儘を貫く。
【カイン（サマルトリアの王子）＠DQ2】
[状態]：HP1/10 脇腹打撲 肋骨が折れる、内蔵微損傷、首輪解除、ゴーグル喪失、重傷 、気絶
[装備]：ロトの剣
[道具]：支給品一式×8、モスバーグ M500（2/8 予備弾4発）、オーガシールド@DQ6、満月のリング＠DQ9
世界樹の雫＠DQ6、エルフの飲み薬＠DQ5、デュランの剣＠DQ6、もょもとの手紙、毒入り紅茶
竜王のツメ@DQ9、ツメの秘伝書＠DQ9、不明支給品（リア確認済み）
[思考]：――――――
※旅路の話をしましたが、全てを話していない可能性があります。少なくともリアについては話していません。
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