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The Inheritors

ウィリアム・ゴールディング

1955年

小説

英語

遠い遠い昔のこと。冬が去り、春が来て、首長のマルに率いられた一族は、海辺から山のなかへと移動してきた。平和で平穏な季節は過ぎ去った。
そして川の向こう岸には、彼らにとってかわろうとするかのように、新たなる者たちが現われていた…
ネアンデルタール人とホモサピエンスの遭遇、軋轢、衝突、そして闘争を描いた奇想天外なる寓話。『蝿の王』の著者にしてノーベル文学賞作家が人類の原罪を描く異色傑作。（「BOOK」データベースより）

ネアンデルタール人視点による小説

『蝿の王』で有名なゴールディングによる長編小説。
旧人類であるネアンデルタール人からの視点で綴られた小説という極めて珍しい形を取っている。
ネアンデルタール人の視点から風景や社会が描かれており、ネアンデルタール人は『絵』というイメージを共有しながら生活していく。
ただしあくまでネアンデルタール人からの視点なので、現人類の我々が読むと理解不能な部分も相当多く残るはずである。
平和的なネアンデルタール人はやがて賢くて残忍な現人類と出会い彼らによって駆逐されてしまう。作者はこの小説によって現人類が持つ「原罪」をも描いている。

ハヤカワ文庫、中央公論社より発売。