一匹狼、一人ぼっち
最終更新：ID:d2nh3AVkag 2020年05月13日(水) 23:54:41履歴
「─マーニャさんは、私の姉に似ていますね」
「えっ？」
フローラは、混乱の中にあったマーニャを、一先ず落ちつけさせていた。
腰を下ろさせ、自らも傷ついているにも関わらず回復呪文を唱え続ける。
献身的なそのフローラの姿を見せられて、マーニャも冷静さを取り戻すのは早かった。
情報交換を交えつつ、いつしか取り留めもない思い出に話は移る。
「私と違って奔放で、でも本当はまっすぐと前を見据えている……そんなひと」
フローラは思い出す、姉と過ごした遠き日々を。
大人しく内向的な自分の手を引っ張ってくれた。
多少強引できつい物言いが過ぎたこともあったが、フローラにとってそれは自分に足りない部分。
気高く、強い心を秘めた姉を、本当に尊敬していた。
マーニャもその姉と、同じ心を持っている。
『妹を探さなきゃ』『東にある町へ……』
（そう、姉さんも昔から私のために無茶をして……）
断片的に飛び出た言葉から、彼女の目的、そして心情は解る。
そう、彼女もまたフローラと同じく、会わなければならない人がいるということ。
身体を竜へと変じてまでも、深く傷つきながらも。
自分の身すら厭わずに急いでいたのだ。
（姉と妹というのは、やはりそういうものなのね）
惨たらしい死を迎えた自らの姉デボラを思い出させ、込み上げかかった涙を堪え、押し込める。
泣いてどうする、目の前には傷ついた人がいる。
このままにしては、走ることは疎か立つことすら難しくなるだろう。
マーニャの肢体を、何度目かのベホイミの光が優しく包み込んだ。
「想像…できないわね」
「えっ？」
「こーんなお淑やかなお嬢さんの姉が、アタシみたいなのに似てるなんて、さ」
「まあ」
落ち着きを取り戻したマーニャは、ぽつり、ぽつりと言葉を紡ぐ。
自分が心から気にかけている妹のことを。
そういえば、と目の前のフローラをまじまじと見た。
「どうしました？」
「ああ、そのね、探してる妹の……ミネア、ってんだけどさ」
やや恥ずかしげに頬をかくと、引きつるような痛みがマーニャに走る。
火傷が治りきるにはまだ時間がかかるのか、フローラは癒しの輝きを放つ掌を、そっと頬に添えた。
「ん、ありがとう……あたしがだらしないときはサッと飛んできて、ソツなく何でもこなしてさ」
「しっかりした妹さんですのね」
「姉と妹、あべこべでしょ」
マーニャは舌を出し、悪戯っぽく苦笑した。
「それでさ、あなたに似てるな……って、思ったの。冷静で芯も強くってさ」
「……私は」
そこまで言って言葉を詰まらせる。
マーニャはフローラの様子に疑問を抱き、顔を覗き込んだ。
「そんなに、強い女じゃありません」
苦笑したフローラの顔に、どこか嘘を感じたマーニャ。
本当の心を、本当の叫びを、ずっと押し込めて生きてきたような。
しかし、それを追求することは─
（野暮ってもんよね）
女に嘘の一つや二つは付き物だ。
暴く権利は、誰にもない。
ふっ、と息を一つ吐いて、マーニャは立ち上がろうと腰を浮かせた。
「謙遜しちゃって。─ありがと、これでもう行けるわ」
「そんな！まだ動かしてはいけません」
「……あなただって、わかるでしょ？」
フローラを遮ったのは、制止を振り切る叫びでも、止めるなという懇願でも無い。
まっすぐな眼差しと、ただ一つの問いかけであった。
「お姉さんが妹を助けたいってのは、当たり前でしょ。違う？」
「……」
違いない、とフローラは思う。
何も見ていないようで、何も考えていないようで。
自分を大切にしてくれていた、背中が頭に浮かんだ。
もう会えない、姉の背中が。
「─ご無事で」
「オーケー、任せて」
にっ、と不敵に笑ったマーニャはいつもの調子を取り戻していた。
フローラもまた、探さなくてはいけない、会わなくてはならない人がいる。
娘を残してきた絶望の町のある西を、ちら、と見た。
自分たちの行先は、まるで逆。
せめてまた会える事を祈って、別れよう。
─そう思っていた、のだが。
「おっと……荷物、どこにいったのかしら」
「あっ、そういえば……」
二人の手元から、互いの荷物は消え失せていた。
マーニャの竜化が解除され、投げ出されたときになくしてしまったのだろうか。
辺りを見回し、ほどなくして落ちていたふくろと、散乱した荷物を発見した。
「よかった、案外近くにあったわね……？あれ、どうかした？」
「いえ、私の荷物が一つ……」
そう、近くに落ちたのならばふくろはもう一つ有るはず。
姉の荷物とは別の、ゴーレムが携えていたものだ。
そういえばいろいろあって、まだ中身を見てすらいなかったような─
「ガゥッ！」
「！」
「あ……」
声の主はやや小さな体つきをした、黒毛の狼だった。
さっきまでその姿は見当たらなかったが、どこから現れたのか。
よく見ればその身体に、フローラが言うもう一つのふくろが引っかかっている。
「よしよし、いい子ですから。こっちにおいでなさい？」
「ちょ……危ないわよ何やってるの」
ちっ、ちっ、と狼に向かって指を差し出し、誘うフローラ。
なんとも無警戒な様子に、マーニャが口を挟む。
「大丈夫ですわ。私、犬を飼ってますの」
「……狼じゃない、アレ」
「ガゥゥッ」
「あっ」
フローラの呼び声も虚しく、狼は踵を返す。
東へ向かう方角、毒沼地帯の有る方へと走り去ってしまった。
なるべく目立たない場所を選び、まるで岩にでもなったかのようにじっと静寂を保つ。
蒼髪の青年、ロッシュは影の騎士と別れた地点から、程ない地点の木陰に身をひそめていた。
（こうして、冷静になると……）
確かにデュランやバラモスといった脅威に立ち向かうべく、急がねばならなかった。
しかし、折れた足や傷ついた身体では満足に戦うことすらできない。
魔力の消費を抑えつつも、早急に失われた体力を取り戻し、なおかつ折れた足をせめて動かせるまでに治療する必要があった。
（さっきまでの僕、ちょっとイケてなさ過ぎだったなぁ……おっと集中集中）
"瞑想"。
精神を極限まで集中させることにより、自己治癒能力を引き出す、勇者の技法の一つである。
こうして自然と同化するような感覚を生むことで、ロッシュは平静をも取り戻しつつあった。
順調である、もう少しで問題なく移動できるまでにはなるはずだ。
（……周囲に邪悪な気配はしない、なるべく傷の治癒を重点的に、と）
折れた足、そして右肋。
細かな傷は除いて特に重たい二箇所を治癒するイメージを以て、瞑想に耽る。
この方法ならば魔力を失うことはない。
じわりじわりと癒える身体、しかしその快癒を待たずして葉擦れの音をロッシュの耳が捉える。
先ほど感じた通り、邪悪な気配ではない。
ならば何が居るのか気になったものの、集中を解くのも非効率的だ。
ロッシュは片目だけを開け、その姿を確認する。
「……犬？」
「ウゥゥ……」
いや、狼かと思い直したが、これまで野生動物の類は特に見受けられなかった。
ならば参加者かと思うものの、その首には戒めがない。
しかしその身体に引っかかっているのは支給された『ふくろ』だ。
これは一体どういうことだろう。
（襲ってくる様子もないし、瞑想しながら考えるか……）
一度集中したのを解くのも勿体無い。
危害が無いならとロッシュは無視を決め込んだ。
「ウゥッ」
「……」
どうやら鼻を摺り寄せているようだ、周囲を回るように視線を感じる。
「ガゥ」
べろり、と生暖かい感触がむき出しの膝を撫でた。
狼のわりに人懐っこいことこの上ない。
それともこちらに傷が有るのが分かっているから舐めているのだろうか。
だとしたら頼むから放っておいてほしかった。
「ガフッ」
「ああもう、分かった分かった」
甘咬み（その割には結構痛かった）までされては黙っているわけにはいかない。
キツイお仕置きが必要かと思ったが、ふとふくろを眼にして考えを変えた。
（……薬草でも入ってないかな）
「…ウゥゥ」
もし道具類が入っているのなら千載一遇の好機だ。
このふくろの本当の持ち主が仕掛けた罠だという可能性もあるが─
こうも回りくどいことをするというのも考えにくい。
「ねえ君。それ、くれない？」
「ガウッ！」
こいつは困った、タダじゃダメらしい。
そう結論づけたロッシュは、ふくろにしまい込んでいたとっておきを取り出した。
「美味しいかい？悪いけど、拝借するよ」
「ガぅ」
骨付き肉を満足そうに堪能する狼から、ロッシュはふくろを手に取った。
中にあっと驚く奇跡の秘薬でも入っていやしないかと、期待を持ちながら。
【E-7/南部/午後】
【マーニャ＠DQ4】
［状態］：HP3/8 MP1/4
［装備］：なし
［道具］：不明（0〜1）、基本支給品一式
［思考］：ゲームには乗らないが、向かってくる相手には容赦しない。
フローラと情報交換。一刻も早くミネアと合流するため、東へ。
【フローラ＠DQ5】
[状態]：全身に打ち身（小）MP2/3
[装備]：メガザルの腕輪
[道具]：支給品一式*3、ようせいの杖@DQ9、白のブーケ@DQ9、魔神のかなづち＠DQ5、王者のマント＠DQ5
不明支給品（フローラ：確認済み1、デボラ：武器ではない物1）
[思考]：リュカと家族を守る。ローラを助け、思いに答えるためにアレフを探す。
マーニャと情報交換。
【F-8/北部/午後】
【ロッシュ＠DQ6】
[状態]：瞑想中 HP2/5（回復中）、MP微消費、打撲（回復中）、片足・肋骨骨折（回復中）
[装備]：はじゃのつるぎ＠DQ6
[道具]：支給品一式 、不明支給品（確認済み：0〜1 ゴーレム：2）
ガボの狼＠DQ7 骨付き肉＠DQ7（消費中）
[思考]：デュランとバラモスを止める 前へ進む ひとまず役立つ道具が無いか確認
「えっ？」
フローラは、混乱の中にあったマーニャを、一先ず落ちつけさせていた。
腰を下ろさせ、自らも傷ついているにも関わらず回復呪文を唱え続ける。
献身的なそのフローラの姿を見せられて、マーニャも冷静さを取り戻すのは早かった。
情報交換を交えつつ、いつしか取り留めもない思い出に話は移る。
「私と違って奔放で、でも本当はまっすぐと前を見据えている……そんなひと」
フローラは思い出す、姉と過ごした遠き日々を。
大人しく内向的な自分の手を引っ張ってくれた。
多少強引できつい物言いが過ぎたこともあったが、フローラにとってそれは自分に足りない部分。
気高く、強い心を秘めた姉を、本当に尊敬していた。
マーニャもその姉と、同じ心を持っている。
『妹を探さなきゃ』『東にある町へ……』
（そう、姉さんも昔から私のために無茶をして……）
断片的に飛び出た言葉から、彼女の目的、そして心情は解る。
そう、彼女もまたフローラと同じく、会わなければならない人がいるということ。
身体を竜へと変じてまでも、深く傷つきながらも。
自分の身すら厭わずに急いでいたのだ。
（姉と妹というのは、やはりそういうものなのね）
惨たらしい死を迎えた自らの姉デボラを思い出させ、込み上げかかった涙を堪え、押し込める。
泣いてどうする、目の前には傷ついた人がいる。
このままにしては、走ることは疎か立つことすら難しくなるだろう。
マーニャの肢体を、何度目かのベホイミの光が優しく包み込んだ。
「想像…できないわね」
「えっ？」
「こーんなお淑やかなお嬢さんの姉が、アタシみたいなのに似てるなんて、さ」
「まあ」
落ち着きを取り戻したマーニャは、ぽつり、ぽつりと言葉を紡ぐ。
自分が心から気にかけている妹のことを。
そういえば、と目の前のフローラをまじまじと見た。
「どうしました？」
「ああ、そのね、探してる妹の……ミネア、ってんだけどさ」
やや恥ずかしげに頬をかくと、引きつるような痛みがマーニャに走る。
火傷が治りきるにはまだ時間がかかるのか、フローラは癒しの輝きを放つ掌を、そっと頬に添えた。
「ん、ありがとう……あたしがだらしないときはサッと飛んできて、ソツなく何でもこなしてさ」
「しっかりした妹さんですのね」
「姉と妹、あべこべでしょ」
マーニャは舌を出し、悪戯っぽく苦笑した。
「それでさ、あなたに似てるな……って、思ったの。冷静で芯も強くってさ」
「……私は」
そこまで言って言葉を詰まらせる。
マーニャはフローラの様子に疑問を抱き、顔を覗き込んだ。
「そんなに、強い女じゃありません」
苦笑したフローラの顔に、どこか嘘を感じたマーニャ。
本当の心を、本当の叫びを、ずっと押し込めて生きてきたような。
しかし、それを追求することは─
（野暮ってもんよね）
女に嘘の一つや二つは付き物だ。
暴く権利は、誰にもない。
ふっ、と息を一つ吐いて、マーニャは立ち上がろうと腰を浮かせた。
「謙遜しちゃって。─ありがと、これでもう行けるわ」
「そんな！まだ動かしてはいけません」
「……あなただって、わかるでしょ？」
フローラを遮ったのは、制止を振り切る叫びでも、止めるなという懇願でも無い。
まっすぐな眼差しと、ただ一つの問いかけであった。
「お姉さんが妹を助けたいってのは、当たり前でしょ。違う？」
「……」
違いない、とフローラは思う。
何も見ていないようで、何も考えていないようで。
自分を大切にしてくれていた、背中が頭に浮かんだ。
もう会えない、姉の背中が。
「─ご無事で」
「オーケー、任せて」
にっ、と不敵に笑ったマーニャはいつもの調子を取り戻していた。
フローラもまた、探さなくてはいけない、会わなくてはならない人がいる。
娘を残してきた絶望の町のある西を、ちら、と見た。
自分たちの行先は、まるで逆。
せめてまた会える事を祈って、別れよう。
─そう思っていた、のだが。
「おっと……荷物、どこにいったのかしら」
「あっ、そういえば……」
二人の手元から、互いの荷物は消え失せていた。
マーニャの竜化が解除され、投げ出されたときになくしてしまったのだろうか。
辺りを見回し、ほどなくして落ちていたふくろと、散乱した荷物を発見した。
「よかった、案外近くにあったわね……？あれ、どうかした？」
「いえ、私の荷物が一つ……」
そう、近くに落ちたのならばふくろはもう一つ有るはず。
姉の荷物とは別の、ゴーレムが携えていたものだ。
そういえばいろいろあって、まだ中身を見てすらいなかったような─
「ガゥッ！」
「！」
「あ……」
声の主はやや小さな体つきをした、黒毛の狼だった。
さっきまでその姿は見当たらなかったが、どこから現れたのか。
よく見ればその身体に、フローラが言うもう一つのふくろが引っかかっている。
「よしよし、いい子ですから。こっちにおいでなさい？」
「ちょ……危ないわよ何やってるの」
ちっ、ちっ、と狼に向かって指を差し出し、誘うフローラ。
なんとも無警戒な様子に、マーニャが口を挟む。
「大丈夫ですわ。私、犬を飼ってますの」
「……狼じゃない、アレ」
「ガゥゥッ」
「あっ」
フローラの呼び声も虚しく、狼は踵を返す。
東へ向かう方角、毒沼地帯の有る方へと走り去ってしまった。
なるべく目立たない場所を選び、まるで岩にでもなったかのようにじっと静寂を保つ。
蒼髪の青年、ロッシュは影の騎士と別れた地点から、程ない地点の木陰に身をひそめていた。
（こうして、冷静になると……）
確かにデュランやバラモスといった脅威に立ち向かうべく、急がねばならなかった。
しかし、折れた足や傷ついた身体では満足に戦うことすらできない。
魔力の消費を抑えつつも、早急に失われた体力を取り戻し、なおかつ折れた足をせめて動かせるまでに治療する必要があった。
（さっきまでの僕、ちょっとイケてなさ過ぎだったなぁ……おっと集中集中）
"瞑想"。
精神を極限まで集中させることにより、自己治癒能力を引き出す、勇者の技法の一つである。
こうして自然と同化するような感覚を生むことで、ロッシュは平静をも取り戻しつつあった。
順調である、もう少しで問題なく移動できるまでにはなるはずだ。
（……周囲に邪悪な気配はしない、なるべく傷の治癒を重点的に、と）
折れた足、そして右肋。
細かな傷は除いて特に重たい二箇所を治癒するイメージを以て、瞑想に耽る。
この方法ならば魔力を失うことはない。
じわりじわりと癒える身体、しかしその快癒を待たずして葉擦れの音をロッシュの耳が捉える。
先ほど感じた通り、邪悪な気配ではない。
ならば何が居るのか気になったものの、集中を解くのも非効率的だ。
ロッシュは片目だけを開け、その姿を確認する。
「……犬？」
「ウゥゥ……」
いや、狼かと思い直したが、これまで野生動物の類は特に見受けられなかった。
ならば参加者かと思うものの、その首には戒めがない。
しかしその身体に引っかかっているのは支給された『ふくろ』だ。
これは一体どういうことだろう。
（襲ってくる様子もないし、瞑想しながら考えるか……）
一度集中したのを解くのも勿体無い。
危害が無いならとロッシュは無視を決め込んだ。
「ウゥッ」
「……」
どうやら鼻を摺り寄せているようだ、周囲を回るように視線を感じる。
「ガゥ」
べろり、と生暖かい感触がむき出しの膝を撫でた。
狼のわりに人懐っこいことこの上ない。
それともこちらに傷が有るのが分かっているから舐めているのだろうか。
だとしたら頼むから放っておいてほしかった。
「ガフッ」
「ああもう、分かった分かった」
甘咬み（その割には結構痛かった）までされては黙っているわけにはいかない。
キツイお仕置きが必要かと思ったが、ふとふくろを眼にして考えを変えた。
（……薬草でも入ってないかな）
「…ウゥゥ」
もし道具類が入っているのなら千載一遇の好機だ。
このふくろの本当の持ち主が仕掛けた罠だという可能性もあるが─
こうも回りくどいことをするというのも考えにくい。
「ねえ君。それ、くれない？」
「ガウッ！」
こいつは困った、タダじゃダメらしい。
そう結論づけたロッシュは、ふくろにしまい込んでいたとっておきを取り出した。
「美味しいかい？悪いけど、拝借するよ」
「ガぅ」
骨付き肉を満足そうに堪能する狼から、ロッシュはふくろを手に取った。
中にあっと驚く奇跡の秘薬でも入っていやしないかと、期待を持ちながら。
【E-7/南部/午後】
【マーニャ＠DQ4】
［状態］：HP3/8 MP1/4
［装備］：なし
［道具］：不明（0〜1）、基本支給品一式
［思考］：ゲームには乗らないが、向かってくる相手には容赦しない。
フローラと情報交換。一刻も早くミネアと合流するため、東へ。
【フローラ＠DQ5】
[状態]：全身に打ち身（小）MP2/3
[装備]：メガザルの腕輪
[道具]：支給品一式*3、ようせいの杖@DQ9、白のブーケ@DQ9、魔神のかなづち＠DQ5、王者のマント＠DQ5
不明支給品（フローラ：確認済み1、デボラ：武器ではない物1）
[思考]：リュカと家族を守る。ローラを助け、思いに答えるためにアレフを探す。
マーニャと情報交換。
【F-8/北部/午後】
【ロッシュ＠DQ6】
[状態]：瞑想中 HP2/5（回復中）、MP微消費、打撲（回復中）、片足・肋骨骨折（回復中）
[装備]：はじゃのつるぎ＠DQ6
[道具]：支給品一式 、不明支給品（確認済み：0〜1 ゴーレム：2）
ガボの狼＠DQ7 骨付き肉＠DQ7（消費中）
[思考]：デュランとバラモスを止める 前へ進む ひとまず役立つ道具が無いか確認
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