彼らの手札の使い方
最終更新：ID:d2nh3AVkag 2020年04月14日(火) 05:53:06履歴
狼の遠吠えが、森の中にこだましている。
遠吠えの主――ガボはほとほと困り果てていた。
理由は一つ、右手に装備したまま外すことのできない破壊の剣だ。
扱えぬ剣で利き腕を封じられ、何も出来ないと言ってもいい状態。
ふくろに入った食事すらも満足に取り出せないことがわかり、いよいよ焦りを感じたガボは
時折びしりと痺れる体と戦いながら、北へ東へと当てのない歩みを進めていた。
「アルス、マリベル、キーファ、アイラ。
この際ホンダラのおっちゃんでもいい。だれか、オイラを助けてくれよぉ」
「おいおい、そんな遠吠えばっかりあげてたら、悪いやつに見つかっちまうぜ？」
そんなガボの悲痛な叫びを聞き届けたのは、長い白髭をたくわえた老魔法使いであった。
「おっちゃん、わざわざ声をかけてくれたってことは、悪い奴じゃあないんだろ？
オイラがこの剣を掴んだら、外れなくなっちまったんだ。
このままじゃメシも食えねえ、仲間も探せねえ。なんとかできねえかな？」
「ふーむ……？ 見たところ『呪われた剣』を装備しちまったようだな。
わしなら呪いを解く呪文を習得しているから、それを外してやることはできるが……」
魔法使いの言葉に、数日ぶりの食事でも見たかのように喜んだガボ。
頭を地に擦り付けるまで下げながら、必死に訴える。
「ほ、ホントか？ じゃあ、オイラにそれを使ってくれよ！」
「まあ、使ってやること自体は別にやぶさかじゃあねえんだが……タダってわけじゃあいかんよな？」
「もちろん、お礼はなんだってするよ！」
「なんだって、ねえ……」
魔法使いは、ガボのことを値踏みをするように眺めながら言った。
「じゃあわしと一緒に戦ってくれねえか？ わしにも会いたい女がいるもんでな」
「戦う？ おっちゃんを守れってことなら、オイラ結構自信があると思うぞ？」
「そいつも勿論あるんだが……まあいいか、そいつは追って話をしてやろう。
わしの言うことを聞いてくれることに、異論はないな？」
「ああ、おっちゃんはオイラの命の恩人みたいなもんだ！ なんだってしてやんぞっ」
「オーケー、約束だぞ。これから呪文を唱えてやるから、もう少しばかり辛抱してくれよ」
魔法使いが素早く術式を唱えると、その両手をガボの手元へとかざした。
「『シャナク』！」
ガボを困らせた呪いの剣が、がらんと地面に転がった。
○
――こんなにもうまくいくとは思わなんだと、魔法使いは心中でひとりごちた。
ハッサンを不意打ちのもと一撃で仕留めた魔法使いは、荷物を集めるとただちにその場を離脱した。
派手な爆音を響かせたことで、周囲への影響が懸念されたためだ。
森の中を移動しながら魔法使いは思案する。
ドラゴンとの戦い、そしてそれに互角に渡り合う屈強な男。
二つのチカラを目の当たりにして、自身の弱点を再認識せざるを得なかった。
これから果たすべき女賢者カーラとの戦いに備えるにあたって、出来ることなら万全の状態で臨みたい。
呪文になら絶対の自信があった。
頭脳戦だって、まだまだ若い者に負けているつもりはない。
しかし腕力や体力ばかりは、脂の乗った戦士や魔物と比較して大きすぎる差があるのが現実だ。
何かしらの解決方法を見出しておかねばならなかった。
そうして魔法使いが得た結論は『扱いやすい手駒』を得ることであった。
ハッサンほどの屈強かつ分かりやすい男は、仲間とするならばこれ以上なき逸材だったのだろうが、
言うことを聞かせる駒とするには、気持ちも身体もいささか強すぎた。
魔法使いが求めたのは、魔法使いの言うことを素直に聞き入れるもの。
そして不要になったときの『処分』が容易いもの。
まさしくガボは、その条件にうってつけの少年であった。
「ほんっとにありがとうな〜、おっちゃん！
なんか安心したらメシが食いたくなってきたなあ。
どっかにウマいメシとか転がってないかなあ」
「かっかっか、そんときゃ、わしもご相伴に預かろうかねぇ」
呪いが解けて自由の身になったガボが、森の中を走り回っている。
その自由が魔法使いに作られたものだとは、欠片も思っていないだろう顔をして。
さて、これからこいつをどう使ってやろうか？ 魔法使いは思案する。
いざというときの「盾」として使うだけでは少しもったいない。
邪魔なやつを間引くための「武器」としても使い倒してやりたいところだ。
とはいえ彼とて仲間はいる。
いきなりそれを殺してやれなどど、ぶしつけな提案をしたところで抵抗されるのが関の山。
破壊の剣をチラつかせ脅し、誰かの首を取ってこいと命令するのも悪くはないが……、
進退窮まり、やけになって牙を向くようなことになっては、せっかく懐柔した意味がない。
言葉巧みにガボを煽り、まだ見ぬ参加者たちにけしかけるのが面白いか。
そいつは怪しい、お前の仲間たちに危害を加える可能性があるから倒したほうがいい、とか。
そいつは俺の古くからの敵だ、このままだと危ないから倒そう、とか。
決戦までの余興としては、なかなか楽しめそうな予感がした。
――待っていろよカーラ、俺はしぶとく生き延びて、必ずお前を倒しに行くからよ……！
老人の打算に満ちた笑みは、長い白髭に隠れて見えることはない。
○
ようやくおさまった狼の遠吠えに、ミーティアはほっと胸を撫で下ろしていた。
そんな彼女の手を取りながら、ピサロは鬱蒼と茂った森を進んでいく。
そうしてやっと、森を抜けようかとした二人の目の前に、息を切らした荒くれ男が現れた。
ピサロは咄嗟に杖を構えて前に出る。
小悪党からロザリーを守ったように、ミーティアを守るためだ。しかし、
「ヤンガス！ ヤンガスなの？」
「馬姫さ……っと、ちがう、ミーティア姫さまじゃないでがすか！」
よもやそれが彼女の知己であるというのだから、ピサロは目を丸くせざるを得なかった。
ミーティアからは、エイトという懇意にしているという近衛兵のことしか詳しくは聞いていなかった。
当然、彼女の知り合いは王族やそれに近しい気品あるものたちばかりだと思い込んでいたわけだが、
このような俗物同然の男とまで通じているとは、世の中はよくわからないものだ。
「おいそこのキザ男、ミーティア姫さまを適当にたぶらかしたってわけじゃあねえんだよな？
もしそうだとしたら、兄貴とおっさんの代わりにアッシが承知しねえぞぉ？」
「……何だと？」
そんなことを考えていたピサロに対して、ヤンガスはジロジロと舐め回すようにガンを飛ばしていく。
強い不快を感じて殺気を露わにしたピサロと、なおも睨み続けるヤンガス。
互いに武器を構えるまでに至り、あわや一触即発となった二人を止めたのは、
「おやめなさいっ！！」「げすっ」「むう」
未だかつて無い強い語気で叫んだミーティアの一声であった。
「――いいですか？ エイトやお父様がいないからってヤンガスは少し調子に乗りすぎです！
ピサロさんもピサロさんです、このような安い挑発に乗っかって！」
「め、面目ないでがす」
「こんなことになったのも、きっとお互いの理解が足りないからです！
ヤンガスは顔は悪いですが、根は人情に溢れた良い男です。
ピサロさんも、どうかそれを分かってあげて下さい」
「……」
ミーティアの説教を経て、三人は休憩ついでに情報を交換することになった。
ピサロとミーティアは、既にある程度の情報を交換し終えている。
そしてヤンガスとミーティアは、元より知己の間柄。
主な語り手がヤンガスとなり、聞き手はピサロとなるのは必然といえよう。
いわく、ヤンガスはエイトという男を『兄貴』と慕う元山賊であるという。
人生観を変えられた恩を返すためだけに生きているとそれはもう自慢げに語った。
襲われた男を殺すことなく助けて、あまつさえ仲間に加える。
なんとも聞き覚えのある話だ。
「たいした男だな」と、ピサロはかの天空の勇者に重ねた。もっともあっちは女だったが。
「おっ、兄貴に一目置くとはなかなか見る目があるでがすな。
エイトの兄貴はこの殺し合いでも、きっと獅子奮迅の活躍を見せるはずでげす」
自身の兄貴分を褒められて気分をよくしたのか、とたんに饒舌になったヤンガス。
その傍でミーティアもまた、こくこくと頷いている。二人の彼に対する信頼は相当なものと見て取れた。
続けて、ヤンガスはこの場に来てからのことを無念そうに語った。
荷物の確認も早々に爆発音を聞き、北へ向かい走ったはいいが戦闘は既に終わった後。
残されていたのは、延焼によって木々を焼かれ、ぽっかりと開いた広場。
そしてその傍らに残された、焼け焦げた大きな肉塊だけ。
間に合わなかったことを悔やみつつ、その周囲を探索していたところでピサロたちと出会ったという。
「正直アッシは、あんたがあれを作った可能性も考えていた。
けど、どうやらミーティア姫さまが無理やり連れ歩かされているわけでも、脅されてる風でもない。
ちゃんとあんたを見て、それで信用しているようだから、アッシもあんたを信用してみるでがす。
ピサロだったか？ さっきはすまなかったでげすな」
「……下手に無条件で信頼されるよりは、多少は警戒されていたほうがこちらとしてもやりやすいところだ。
あらためて、よろしく頼む」
「よかった！ これでもう仲直りですね」
笑顔を覗かせるミーティアと、照れくさそうに顔を背けるヤンガスを見てピサロは頷いた。
見た目は悪いが根は悪くない――というヤンガス評は、なるほど納得できるものといえる。
もっとも、ヤンガス自身はその言葉に酷くショックを受けていたようだったが。
「よし、ミーティア姫さまはこのまま、ピサロに守ってもらえば大丈夫そうでがすな？
そろそろアッシは、南の絶望の町のほうに行ってみるでがすよ。
ピサロと姫さまは、一体どうするおつもりで？」
「私はピサロさんにお任せしたいと思いますが……」
「ふむ、そうだな……」
一通りの情報交換を終え、出発しようとしたヤンガスの問いを受けて、ピサロは逡巡する。
ヤンガスの見た焼死体は、ミーティアの目撃したそれと同一のものと見て間違いないだろう。
それも含めて安全を考慮しての南下という判断であったわけだが、ひとまず狙いは的中したといえよう。
このままヤンガスに同行して絶望の町へ向かうのは、きわめて無難な選択肢である。
もし強敵が絶望の町を跋扈している可能性を考えるなら、彼の戦力は非常に頼もしい。
無論、逆も然りのはず。
戦火の鎮圧という観点でも、互いの安全を確保する観点でも納得の一手だ。
一方で、北に残されているという戦いの痕も気になる。
件の下手人がどこに潜んでいるか、わかったものではない。
判断を誤れば、北から攻められ挟撃となる可能性もある。
それを懸念するなら、このままヤンガスを南に送り、しばし様子を見るのが賢いだろうか？
なんにせよ、目下の課題はミーティアの扱いだ。
幸いにしてヤンガスならば彼女が十分に信を寄せており、預けるには申し分ない相手だ。
ここで別れる分には、「見捨てた」ようなことにはならないはずだろう。
まさかヤンガスが、ミーティアの命を淡々と狙っているということはさすがにあるまい。
彼がそれほどの演技のできる器用な男には思えない。
邪魔だと考えている訳ではないし、必要とされる限りは保護し続けたいと考えてはいたものの、
いかんせんミーティアをつれての行軍はリスクが伴う。
ロザリーと共にロザリーヒルのまわりを散歩した日常とは大きく異なり、ここは殺し合いの場。
さしものピサロとて全能ではない。
何らかの敵に襲われれば彼女の保護を最優先に考えねばならず、その戦闘能力は大幅に減少する。
移動もまた彼女の体力を配慮した範囲に留まり、速度は大きく減衰する。
単独で動けるなら、ピサロの行動範囲及び選択肢はグッと広がるはずだ。
例えば、この未知の大陸の分析。
一人であれば、西や北へはもちろん、東の山と森を超え、欲望の町へと出向くことも簡単になる。
例えば、この忌まわしき首輪の調査。
うかつに自身のそれに触れれば死を招くことは分かっている以上、別個にサンプルが必要だ。
もっとも容易にその収集が可能なのは死体からであるが、ミーティアにそれを見せるのは躊躇われる。
あまつさえ死体を辱めようとすれば、いらぬ反感すらも買う恐れがあった。
対立を避けるための切り札として手元に抑えた当初の目的も、こうして一つの成功を見たといえる。
自由行動を行うにあたって、今は大きなチャンスとも考えられるが……。
ﾆｱ
予定通り絶望の町への移動を続ける。
ヤンガスを見送り北からの敵に備える。
ミーティアを預け一人自由行動を取る。
――ピサロは、どうする？
【E-4/森林 北部/午前】
【ガボ＠DQ7】
［状態］：健康
［装備］：なし
［道具］：基本支給品、他不明品０〜２
［思考］：仲間をさがす おっちゃん（男魔法使い）のために戦う
【男魔法使い＠DQ3】
［状態］：健康 MP消費（小）
［装備］：毒蛾のナイフ（DQ6）、杖
［道具］：支給品一式 不明支給品（確認済み×１〜３） 破壊の剣＠DQ2
［思考］：女賢者と決着をつける そのためにガボを利用して生き延びる
※名前、職歴、杖の種類は後続の書き手にお任せします。
【F-4/平原/午前】
【ピサロ＠DQ4】
［状態］：健康
［装備］：杖（不明）
［道具］：ステテコパンツ、不明０〜１、基本支給品
［思考］：脱出。優勝するなり主催を倒すなり、手段は問わない。今後の進退を迷う
【ミーティア＠DQ8】
［状態］：健康
［装備］：おなべのふた
［道具］：エッチな下着、他不明０〜１、基本支給品
［思考］：エイトを探す
［備考］：エイトの安否は知りません。エッチな下着（守備力＋２３）はできるだけ装備したくありません。
【ヤンガス＠DQ8】
［状態］：健康
［装備］：覇王の斧
［道具］：支給品一式(不明１〜２,本人確認済)
［思考］：ピサロの対応を待ち絶望の町へ向かう。戦うものは止め、説得する。
エイト、ゼシカ、ククールを探す。同調者を探す。デスタムーアを倒す
遠吠えの主――ガボはほとほと困り果てていた。
理由は一つ、右手に装備したまま外すことのできない破壊の剣だ。
扱えぬ剣で利き腕を封じられ、何も出来ないと言ってもいい状態。
ふくろに入った食事すらも満足に取り出せないことがわかり、いよいよ焦りを感じたガボは
時折びしりと痺れる体と戦いながら、北へ東へと当てのない歩みを進めていた。
「アルス、マリベル、キーファ、アイラ。
この際ホンダラのおっちゃんでもいい。だれか、オイラを助けてくれよぉ」
「おいおい、そんな遠吠えばっかりあげてたら、悪いやつに見つかっちまうぜ？」
そんなガボの悲痛な叫びを聞き届けたのは、長い白髭をたくわえた老魔法使いであった。
「おっちゃん、わざわざ声をかけてくれたってことは、悪い奴じゃあないんだろ？
オイラがこの剣を掴んだら、外れなくなっちまったんだ。
このままじゃメシも食えねえ、仲間も探せねえ。なんとかできねえかな？」
「ふーむ……？ 見たところ『呪われた剣』を装備しちまったようだな。
わしなら呪いを解く呪文を習得しているから、それを外してやることはできるが……」
魔法使いの言葉に、数日ぶりの食事でも見たかのように喜んだガボ。
頭を地に擦り付けるまで下げながら、必死に訴える。
「ほ、ホントか？ じゃあ、オイラにそれを使ってくれよ！」
「まあ、使ってやること自体は別にやぶさかじゃあねえんだが……タダってわけじゃあいかんよな？」
「もちろん、お礼はなんだってするよ！」
「なんだって、ねえ……」
魔法使いは、ガボのことを値踏みをするように眺めながら言った。
「じゃあわしと一緒に戦ってくれねえか？ わしにも会いたい女がいるもんでな」
「戦う？ おっちゃんを守れってことなら、オイラ結構自信があると思うぞ？」
「そいつも勿論あるんだが……まあいいか、そいつは追って話をしてやろう。
わしの言うことを聞いてくれることに、異論はないな？」
「ああ、おっちゃんはオイラの命の恩人みたいなもんだ！ なんだってしてやんぞっ」
「オーケー、約束だぞ。これから呪文を唱えてやるから、もう少しばかり辛抱してくれよ」
魔法使いが素早く術式を唱えると、その両手をガボの手元へとかざした。
「『シャナク』！」
ガボを困らせた呪いの剣が、がらんと地面に転がった。
○
――こんなにもうまくいくとは思わなんだと、魔法使いは心中でひとりごちた。
ハッサンを不意打ちのもと一撃で仕留めた魔法使いは、荷物を集めるとただちにその場を離脱した。
派手な爆音を響かせたことで、周囲への影響が懸念されたためだ。
森の中を移動しながら魔法使いは思案する。
ドラゴンとの戦い、そしてそれに互角に渡り合う屈強な男。
二つのチカラを目の当たりにして、自身の弱点を再認識せざるを得なかった。
これから果たすべき女賢者カーラとの戦いに備えるにあたって、出来ることなら万全の状態で臨みたい。
呪文になら絶対の自信があった。
頭脳戦だって、まだまだ若い者に負けているつもりはない。
しかし腕力や体力ばかりは、脂の乗った戦士や魔物と比較して大きすぎる差があるのが現実だ。
何かしらの解決方法を見出しておかねばならなかった。
そうして魔法使いが得た結論は『扱いやすい手駒』を得ることであった。
ハッサンほどの屈強かつ分かりやすい男は、仲間とするならばこれ以上なき逸材だったのだろうが、
言うことを聞かせる駒とするには、気持ちも身体もいささか強すぎた。
魔法使いが求めたのは、魔法使いの言うことを素直に聞き入れるもの。
そして不要になったときの『処分』が容易いもの。
まさしくガボは、その条件にうってつけの少年であった。
「ほんっとにありがとうな〜、おっちゃん！
なんか安心したらメシが食いたくなってきたなあ。
どっかにウマいメシとか転がってないかなあ」
「かっかっか、そんときゃ、わしもご相伴に預かろうかねぇ」
呪いが解けて自由の身になったガボが、森の中を走り回っている。
その自由が魔法使いに作られたものだとは、欠片も思っていないだろう顔をして。
さて、これからこいつをどう使ってやろうか？ 魔法使いは思案する。
いざというときの「盾」として使うだけでは少しもったいない。
邪魔なやつを間引くための「武器」としても使い倒してやりたいところだ。
とはいえ彼とて仲間はいる。
いきなりそれを殺してやれなどど、ぶしつけな提案をしたところで抵抗されるのが関の山。
破壊の剣をチラつかせ脅し、誰かの首を取ってこいと命令するのも悪くはないが……、
進退窮まり、やけになって牙を向くようなことになっては、せっかく懐柔した意味がない。
言葉巧みにガボを煽り、まだ見ぬ参加者たちにけしかけるのが面白いか。
そいつは怪しい、お前の仲間たちに危害を加える可能性があるから倒したほうがいい、とか。
そいつは俺の古くからの敵だ、このままだと危ないから倒そう、とか。
決戦までの余興としては、なかなか楽しめそうな予感がした。
――待っていろよカーラ、俺はしぶとく生き延びて、必ずお前を倒しに行くからよ……！
老人の打算に満ちた笑みは、長い白髭に隠れて見えることはない。
○
ようやくおさまった狼の遠吠えに、ミーティアはほっと胸を撫で下ろしていた。
そんな彼女の手を取りながら、ピサロは鬱蒼と茂った森を進んでいく。
そうしてやっと、森を抜けようかとした二人の目の前に、息を切らした荒くれ男が現れた。
ピサロは咄嗟に杖を構えて前に出る。
小悪党からロザリーを守ったように、ミーティアを守るためだ。しかし、
「ヤンガス！ ヤンガスなの？」
「馬姫さ……っと、ちがう、ミーティア姫さまじゃないでがすか！」
よもやそれが彼女の知己であるというのだから、ピサロは目を丸くせざるを得なかった。
ミーティアからは、エイトという懇意にしているという近衛兵のことしか詳しくは聞いていなかった。
当然、彼女の知り合いは王族やそれに近しい気品あるものたちばかりだと思い込んでいたわけだが、
このような俗物同然の男とまで通じているとは、世の中はよくわからないものだ。
「おいそこのキザ男、ミーティア姫さまを適当にたぶらかしたってわけじゃあねえんだよな？
もしそうだとしたら、兄貴とおっさんの代わりにアッシが承知しねえぞぉ？」
「……何だと？」
そんなことを考えていたピサロに対して、ヤンガスはジロジロと舐め回すようにガンを飛ばしていく。
強い不快を感じて殺気を露わにしたピサロと、なおも睨み続けるヤンガス。
互いに武器を構えるまでに至り、あわや一触即発となった二人を止めたのは、
「おやめなさいっ！！」「げすっ」「むう」
未だかつて無い強い語気で叫んだミーティアの一声であった。
「――いいですか？ エイトやお父様がいないからってヤンガスは少し調子に乗りすぎです！
ピサロさんもピサロさんです、このような安い挑発に乗っかって！」
「め、面目ないでがす」
「こんなことになったのも、きっとお互いの理解が足りないからです！
ヤンガスは顔は悪いですが、根は人情に溢れた良い男です。
ピサロさんも、どうかそれを分かってあげて下さい」
「……」
ミーティアの説教を経て、三人は休憩ついでに情報を交換することになった。
ピサロとミーティアは、既にある程度の情報を交換し終えている。
そしてヤンガスとミーティアは、元より知己の間柄。
主な語り手がヤンガスとなり、聞き手はピサロとなるのは必然といえよう。
いわく、ヤンガスはエイトという男を『兄貴』と慕う元山賊であるという。
人生観を変えられた恩を返すためだけに生きているとそれはもう自慢げに語った。
襲われた男を殺すことなく助けて、あまつさえ仲間に加える。
なんとも聞き覚えのある話だ。
「たいした男だな」と、ピサロはかの天空の勇者に重ねた。もっともあっちは女だったが。
「おっ、兄貴に一目置くとはなかなか見る目があるでがすな。
エイトの兄貴はこの殺し合いでも、きっと獅子奮迅の活躍を見せるはずでげす」
自身の兄貴分を褒められて気分をよくしたのか、とたんに饒舌になったヤンガス。
その傍でミーティアもまた、こくこくと頷いている。二人の彼に対する信頼は相当なものと見て取れた。
続けて、ヤンガスはこの場に来てからのことを無念そうに語った。
荷物の確認も早々に爆発音を聞き、北へ向かい走ったはいいが戦闘は既に終わった後。
残されていたのは、延焼によって木々を焼かれ、ぽっかりと開いた広場。
そしてその傍らに残された、焼け焦げた大きな肉塊だけ。
間に合わなかったことを悔やみつつ、その周囲を探索していたところでピサロたちと出会ったという。
「正直アッシは、あんたがあれを作った可能性も考えていた。
けど、どうやらミーティア姫さまが無理やり連れ歩かされているわけでも、脅されてる風でもない。
ちゃんとあんたを見て、それで信用しているようだから、アッシもあんたを信用してみるでがす。
ピサロだったか？ さっきはすまなかったでげすな」
「……下手に無条件で信頼されるよりは、多少は警戒されていたほうがこちらとしてもやりやすいところだ。
あらためて、よろしく頼む」
「よかった！ これでもう仲直りですね」
笑顔を覗かせるミーティアと、照れくさそうに顔を背けるヤンガスを見てピサロは頷いた。
見た目は悪いが根は悪くない――というヤンガス評は、なるほど納得できるものといえる。
もっとも、ヤンガス自身はその言葉に酷くショックを受けていたようだったが。
「よし、ミーティア姫さまはこのまま、ピサロに守ってもらえば大丈夫そうでがすな？
そろそろアッシは、南の絶望の町のほうに行ってみるでがすよ。
ピサロと姫さまは、一体どうするおつもりで？」
「私はピサロさんにお任せしたいと思いますが……」
「ふむ、そうだな……」
一通りの情報交換を終え、出発しようとしたヤンガスの問いを受けて、ピサロは逡巡する。
ヤンガスの見た焼死体は、ミーティアの目撃したそれと同一のものと見て間違いないだろう。
それも含めて安全を考慮しての南下という判断であったわけだが、ひとまず狙いは的中したといえよう。
このままヤンガスに同行して絶望の町へ向かうのは、きわめて無難な選択肢である。
もし強敵が絶望の町を跋扈している可能性を考えるなら、彼の戦力は非常に頼もしい。
無論、逆も然りのはず。
戦火の鎮圧という観点でも、互いの安全を確保する観点でも納得の一手だ。
一方で、北に残されているという戦いの痕も気になる。
件の下手人がどこに潜んでいるか、わかったものではない。
判断を誤れば、北から攻められ挟撃となる可能性もある。
それを懸念するなら、このままヤンガスを南に送り、しばし様子を見るのが賢いだろうか？
なんにせよ、目下の課題はミーティアの扱いだ。
幸いにしてヤンガスならば彼女が十分に信を寄せており、預けるには申し分ない相手だ。
ここで別れる分には、「見捨てた」ようなことにはならないはずだろう。
まさかヤンガスが、ミーティアの命を淡々と狙っているということはさすがにあるまい。
彼がそれほどの演技のできる器用な男には思えない。
邪魔だと考えている訳ではないし、必要とされる限りは保護し続けたいと考えてはいたものの、
いかんせんミーティアをつれての行軍はリスクが伴う。
ロザリーと共にロザリーヒルのまわりを散歩した日常とは大きく異なり、ここは殺し合いの場。
さしものピサロとて全能ではない。
何らかの敵に襲われれば彼女の保護を最優先に考えねばならず、その戦闘能力は大幅に減少する。
移動もまた彼女の体力を配慮した範囲に留まり、速度は大きく減衰する。
単独で動けるなら、ピサロの行動範囲及び選択肢はグッと広がるはずだ。
例えば、この未知の大陸の分析。
一人であれば、西や北へはもちろん、東の山と森を超え、欲望の町へと出向くことも簡単になる。
例えば、この忌まわしき首輪の調査。
うかつに自身のそれに触れれば死を招くことは分かっている以上、別個にサンプルが必要だ。
もっとも容易にその収集が可能なのは死体からであるが、ミーティアにそれを見せるのは躊躇われる。
あまつさえ死体を辱めようとすれば、いらぬ反感すらも買う恐れがあった。
対立を避けるための切り札として手元に抑えた当初の目的も、こうして一つの成功を見たといえる。
自由行動を行うにあたって、今は大きなチャンスとも考えられるが……。
ﾆｱ
予定通り絶望の町への移動を続ける。
ヤンガスを見送り北からの敵に備える。
ミーティアを預け一人自由行動を取る。
――ピサロは、どうする？
【E-4/森林 北部/午前】
【ガボ＠DQ7】
［状態］：健康
［装備］：なし
［道具］：基本支給品、他不明品０〜２
［思考］：仲間をさがす おっちゃん（男魔法使い）のために戦う
【男魔法使い＠DQ3】
［状態］：健康 MP消費（小）
［装備］：毒蛾のナイフ（DQ6）、杖
［道具］：支給品一式 不明支給品（確認済み×１〜３） 破壊の剣＠DQ2
［思考］：女賢者と決着をつける そのためにガボを利用して生き延びる
※名前、職歴、杖の種類は後続の書き手にお任せします。
【F-4/平原/午前】
【ピサロ＠DQ4】
［状態］：健康
［装備］：杖（不明）
［道具］：ステテコパンツ、不明０〜１、基本支給品
［思考］：脱出。優勝するなり主催を倒すなり、手段は問わない。今後の進退を迷う
【ミーティア＠DQ8】
［状態］：健康
［装備］：おなべのふた
［道具］：エッチな下着、他不明０〜１、基本支給品
［思考］：エイトを探す
［備考］：エイトの安否は知りません。エッチな下着（守備力＋２３）はできるだけ装備したくありません。
【ヤンガス＠DQ8】
［状態］：健康
［装備］：覇王の斧
［道具］：支給品一式(不明１〜２,本人確認済)
［思考］：ピサロの対応を待ち絶望の町へ向かう。戦うものは止め、説得する。
エイト、ゼシカ、ククールを探す。同調者を探す。デスタムーアを倒す
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| 028:「Win⇔Win」？ | 時系列順 | 032:王子達の落日 |
| 030:王女と魔王と天使さま | 投下順 | |
| 012:あなたしか見えない | 男魔法使い | 049:君がそう言ったから |
| 024:Ma Cherie, Mon Ami | ガボ | |
ピサロ | ||
ミーティア | ||
| 022:義侠 | ヤンガス |
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