木漏れ日の森
最終更新：ID:d2nh3AVkag 2020年04月26日(日) 06:03:08履歴
（エイト、エイト、エイト……！）
涙が止まらない。
荒い呼吸をとめることもできず、必死に胸をおさえながら、ミーティアは無我夢中で森の中を走っていた。
助けようと思ったピサロのことも、傷だらけのヤンガスのことさえ、もはや脳裏には浮かばなかった。
こわかった。
失われた命が引き起こした、命を壊すための爆発が、瀕死で血だらけになってしまった、ヤンガスの姿が。ただひたすらに、ミーティアには怖いと感じられた。
（何をしているの、私は……）
エイトやヤンガスたちの勇気ある戦いを、目の前でずっと見てきたのではないか。
なのに自分は一体どこに向かって走っているのだろう。
逃げているだけだ。足が止まらない。逃げて逃げて、このまま逃げ続ければ、大好きなあの人に会えるんじゃないかと思った。
（エイト……）
彼がいたら。
きっとあの笑顔で、ミーティアを安心させてくれる。そしてあんな怖い戦いであってもどうにかしてくれるんだろう。
彼は誰よりも強かった。どんな困難との戦いも、その勇気と笑顔でどうにかしてきた。
えいと、えいと、狂ったように、姫は叫び続けた。
「あっ……！」
走り疲れた足が、絡まっていた木の枝にひっかかり、ミーティアは顔からずべりと転んでしまう。
恐怖と疲労と、やきついた景色と、人の死と、すべてがもたらす混乱でパニック状態になっていて、もはや立ち上がることもできなかった。
震える体が、ただ愛する近衛兵のすがたを求めて、ぴくりと腕を伸ばす。
その腕に、かすかに、やわらかな木漏れ日が降りそそぐ。
太陽など存在しない世界でも、正午になれば多少は明るくなるらしく、暗い森にはわずかな光がひどく尊い。
空はすぐに暗くなり、どこからともなく霧が広がっていったが、
あのかすかな光の中に、幼馴染の笑顔が見えた気がして、ミーティアはそっと目を閉じた――
「これより、一回目の定時放送を行う」
禍々しい声が響き渡ったのは、そんなときだった。
身体を投げ出したままのミーティアは、はっとする。
戦いを知らないミーティアでも、今からなにが話されようとしているのかはわかる。
急に、体中の芯から、びりびりとした冷気のような緊張感が張り詰める。
一字一句疑いようもなく頭の中に浸透していく。
ゲームの開始から今までに砕かれた命たちの名が呼ばれていく。
それがどういう意味を持つのか、ミーティアは確かにわかっていた。
でも、わからなかった。
たった今、わたしには何が聞こえたんだろう？
凍りついた時間の中で、ただひとつ、彼の名前だけがこだまする。
『エイト』
エイトが死んだ？
嘘。
そんなはずはない。
そんなはずはない。
それが、放送を聴いたヤンガスの脳裏に浮かんだ言葉だった。
やがてすべての名が読み上げられる。忌まわしい放送が終わりを告げ、広がった闇も霧散した。
「……兄貴……ククール……」
ざわめいていた森がしんと沈黙にしずむ。陽の光など差しようもない、暗い森。
はおうのオノが、どさりと突き刺さる。
ヤンガスは、自分の傷も、自分が追いかけなければならない姫君のすがたも、一瞬忘れた。
「くっ……くそぉおおおおおおおぉぉぉおおおおッッッ！！」
野太い声で、喉も裂けよとばかりに吼えた。
激情に身を任せ、何度も地面を殴り、男泣きにふせる。
悔しかった。腹立たしかった。そしてなにより、情けなかった。
仲間たちになにがあったのかも、助けるどころか知るすべさえなく、ただその死だけを知らされたのだから。
（兄貴やククールが、命を賭して死んでったのに、あっしは……！）
そうだ。結局、なにができた。
デスタムーアを倒す、その思惑に乗るものは説得する。その目標に近付くことさえできていない。
兄貴の大事な人である姫さえ、危険にさらしてしまった。
「姫さん……！」
そこまで考えて、ようやくヤンガスはミーティア姫のことを思い出した。
はっとする。自分はどれくらいの時間、こうして呆けていたのだろうか。
落ちていたはおうのオノを拾いあげてかつぎ、ヤンガスは厳しいまなざしで前を見つめる。
そうだ。なげいてばかりもいられない。ヤンガスには、やらなければならないことがある。
エイトやククールが志半ばに命を絶たれたなら、彼らが守れなかったものを守るのは、彼を慕ったヤンガスの使命だ。
「兄貴、見ていてくだせえ！ あっしは兄貴やククールの分も、この世界を戦いぬくでがす！」
傷の痛みなど、彼らが受けた苦しみを思えば、大したものではない。
負傷をおして、慕う兄貴分への変わらぬ思いを力に変えて、ヤンガスは再び走り出した。
大事なものを守るために。そして、光ある世界へ帰るために。
「これは、夢だわ。夢なんだわ……」
見えないはずの木漏れ日が見える。
うつろなまなざしに映る幻想のなかで、あたたかな太陽が、ミーティアのかたわらには降り注いでいる。
「エイトはどこ？ エイトを探しにいかなくちゃ。きっとまた、森の中で、泣いてるかもしれないもの……」
ふらつきながらも、立ち上がる。
そうだ、とミーティアは思った。ここは、薄暗く、かすかな木漏れ日の降るトロデーンの森だ。
幼いエイトは、まだトロデーンに来たばかりで、記憶も無いから、きっと迷子になってしまったのだ。
ミーティアが、助けてあげなければいけない。
「行かなくちゃ……エイトが呼んでる……」
夢見る姫はそう言うと、うすく笑って歩き出す。
おぞましい呪いをかけられたときだって、エイトとはいつも夢で会えた。
今回だって、きっと会える。
どんなに辛く、苦しいことがあったとしても――二人は夢の中で、笑い合うことができたのだから。
【D-5/森/真昼】
【ミーティア＠DQ8】
［状態］：？
［装備］：おなべのふた
［道具］：エッチな下着、他不明０〜１、基本支給品
［思考］：エイトに会う
［備考］：現状を夢だと思っています。
【ヤンガス＠DQ8】
［状態］：HP1/7
［装備］：覇王の斧
［道具］：支給品一式(不明１〜２,本人確認済)
［思考］：ミーティアを追う。仲間と同調者を探し。戦うものは止め、説得する。デスタムーアを倒す。
涙が止まらない。
荒い呼吸をとめることもできず、必死に胸をおさえながら、ミーティアは無我夢中で森の中を走っていた。
助けようと思ったピサロのことも、傷だらけのヤンガスのことさえ、もはや脳裏には浮かばなかった。
こわかった。
失われた命が引き起こした、命を壊すための爆発が、瀕死で血だらけになってしまった、ヤンガスの姿が。ただひたすらに、ミーティアには怖いと感じられた。
（何をしているの、私は……）
エイトやヤンガスたちの勇気ある戦いを、目の前でずっと見てきたのではないか。
なのに自分は一体どこに向かって走っているのだろう。
逃げているだけだ。足が止まらない。逃げて逃げて、このまま逃げ続ければ、大好きなあの人に会えるんじゃないかと思った。
（エイト……）
彼がいたら。
きっとあの笑顔で、ミーティアを安心させてくれる。そしてあんな怖い戦いであってもどうにかしてくれるんだろう。
彼は誰よりも強かった。どんな困難との戦いも、その勇気と笑顔でどうにかしてきた。
えいと、えいと、狂ったように、姫は叫び続けた。
「あっ……！」
走り疲れた足が、絡まっていた木の枝にひっかかり、ミーティアは顔からずべりと転んでしまう。
恐怖と疲労と、やきついた景色と、人の死と、すべてがもたらす混乱でパニック状態になっていて、もはや立ち上がることもできなかった。
震える体が、ただ愛する近衛兵のすがたを求めて、ぴくりと腕を伸ばす。
その腕に、かすかに、やわらかな木漏れ日が降りそそぐ。
太陽など存在しない世界でも、正午になれば多少は明るくなるらしく、暗い森にはわずかな光がひどく尊い。
空はすぐに暗くなり、どこからともなく霧が広がっていったが、
あのかすかな光の中に、幼馴染の笑顔が見えた気がして、ミーティアはそっと目を閉じた――
「これより、一回目の定時放送を行う」
禍々しい声が響き渡ったのは、そんなときだった。
身体を投げ出したままのミーティアは、はっとする。
戦いを知らないミーティアでも、今からなにが話されようとしているのかはわかる。
急に、体中の芯から、びりびりとした冷気のような緊張感が張り詰める。
一字一句疑いようもなく頭の中に浸透していく。
ゲームの開始から今までに砕かれた命たちの名が呼ばれていく。
それがどういう意味を持つのか、ミーティアは確かにわかっていた。
でも、わからなかった。
たった今、わたしには何が聞こえたんだろう？
凍りついた時間の中で、ただひとつ、彼の名前だけがこだまする。
『エイト』
エイトが死んだ？
嘘。
そんなはずはない。
そんなはずはない。
それが、放送を聴いたヤンガスの脳裏に浮かんだ言葉だった。
やがてすべての名が読み上げられる。忌まわしい放送が終わりを告げ、広がった闇も霧散した。
「……兄貴……ククール……」
ざわめいていた森がしんと沈黙にしずむ。陽の光など差しようもない、暗い森。
はおうのオノが、どさりと突き刺さる。
ヤンガスは、自分の傷も、自分が追いかけなければならない姫君のすがたも、一瞬忘れた。
「くっ……くそぉおおおおおおおぉぉぉおおおおッッッ！！」
野太い声で、喉も裂けよとばかりに吼えた。
激情に身を任せ、何度も地面を殴り、男泣きにふせる。
悔しかった。腹立たしかった。そしてなにより、情けなかった。
仲間たちになにがあったのかも、助けるどころか知るすべさえなく、ただその死だけを知らされたのだから。
（兄貴やククールが、命を賭して死んでったのに、あっしは……！）
そうだ。結局、なにができた。
デスタムーアを倒す、その思惑に乗るものは説得する。その目標に近付くことさえできていない。
兄貴の大事な人である姫さえ、危険にさらしてしまった。
「姫さん……！」
そこまで考えて、ようやくヤンガスはミーティア姫のことを思い出した。
はっとする。自分はどれくらいの時間、こうして呆けていたのだろうか。
落ちていたはおうのオノを拾いあげてかつぎ、ヤンガスは厳しいまなざしで前を見つめる。
そうだ。なげいてばかりもいられない。ヤンガスには、やらなければならないことがある。
エイトやククールが志半ばに命を絶たれたなら、彼らが守れなかったものを守るのは、彼を慕ったヤンガスの使命だ。
「兄貴、見ていてくだせえ！ あっしは兄貴やククールの分も、この世界を戦いぬくでがす！」
傷の痛みなど、彼らが受けた苦しみを思えば、大したものではない。
負傷をおして、慕う兄貴分への変わらぬ思いを力に変えて、ヤンガスは再び走り出した。
大事なものを守るために。そして、光ある世界へ帰るために。
「これは、夢だわ。夢なんだわ……」
見えないはずの木漏れ日が見える。
うつろなまなざしに映る幻想のなかで、あたたかな太陽が、ミーティアのかたわらには降り注いでいる。
「エイトはどこ？ エイトを探しにいかなくちゃ。きっとまた、森の中で、泣いてるかもしれないもの……」
ふらつきながらも、立ち上がる。
そうだ、とミーティアは思った。ここは、薄暗く、かすかな木漏れ日の降るトロデーンの森だ。
幼いエイトは、まだトロデーンに来たばかりで、記憶も無いから、きっと迷子になってしまったのだ。
ミーティアが、助けてあげなければいけない。
「行かなくちゃ……エイトが呼んでる……」
夢見る姫はそう言うと、うすく笑って歩き出す。
おぞましい呪いをかけられたときだって、エイトとはいつも夢で会えた。
今回だって、きっと会える。
どんなに辛く、苦しいことがあったとしても――二人は夢の中で、笑い合うことができたのだから。
【D-5/森/真昼】
【ミーティア＠DQ8】
［状態］：？
［装備］：おなべのふた
［道具］：エッチな下着、他不明０〜１、基本支給品
［思考］：エイトに会う
［備考］：現状を夢だと思っています。
【ヤンガス＠DQ8】
［状態］：HP1/7
［装備］：覇王の斧
［道具］：支給品一式(不明１〜２,本人確認済)
［思考］：ミーティアを追う。仲間と同調者を探し。戦うものは止め、説得する。デスタムーアを倒す。
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