scissors and foolish
最終更新：ID:d2nh3AVkag 2020年04月08日(水) 21:46:38履歴
「まっ暗だ」
抑揚のない声が、暗闇に木霊する。
彼の声が示すまま、そこは一面広がる闇だった。
それっきり一言も漏らすことがなく、ただただ沈黙が続く。
そしてしばらくして。
「灯りが、いるな」
ごそごそと、感触を頼りにふくろを漁りだした。
何が何だかわからないまま招かれたこのゲーム。
確かに彼ならば魔王たちの目に留まるのも無理ない存在だ。
何せ、彼は破壊神を仲間と共に討伐したいわば『勇者』である。
お声がかかるのも当然、そして大活躍間違いなしの有望株─と、言ったところだろうか。
だが。
現実は少し違う。
あまりに致命的な弱点が、彼にはあった。
「つかん」
支給品の着火器具、ランタンを取り出したまではいい。
それが、どちらも暗闇を照らすのに必要なところまではわかる。
わかるのだが。
どうやって火をつけるのか。
それにどうやって灯りをともすのか。
彼はそれらを行うのに、致命的に─頭が弱かった。
わからないなりの行動で、ランタンの蓋を開けようと手に力を込める。
だが。
「あっ」
ランタンは、紙屑のようにくしゃりとつぶれてしまった。
不良品だったわけではない。
彼の力が強すぎるのだ。
隣国の王子という仲間を得るまでは、暗闇を勘だけで進まざるを得なかった理由がよく理解できる。
「またやってしまった」
彼は、生まれながらに異常なる力を携えて生まれてきた。
両の足で立つことを覚える前に、逆立ちをしてみせる。
年上の子供と駆けっこをしてみて、あっさりと追い抜いてしまったこともある。
さすがは勇者の血筋、神童だと皆が持て囃した。
だが、やがて彼の底なき力が、更なる頭角を現す。
神童と呼ばれた赤子は、やがて怪童と評されることとなった。
彼の力は決して尋常なものではない。
ようやく、ようやくではあるが皆が異常を感じ始めたのだ。
与えられた玩具は全て変形し、酷いときには握りつぶされた。
乳母が手を引けば、逆に引きずられ怪我を負う。
勉強の時間には羽ペンを何本もへし折って、最終的に何があったか家庭教師の鼻もへし折られた。
父王は、力の有り余る息子に王宮剣術を習わせてみた。
行き過ぎた力も、発散すべきところで振るえば少しは収まるのではないかと、考えたからだ。
だが、現実はうまくいかない。
剣の指南役を完膚なきまでに打ちのめし、二度と剣を握れない体にしてしまった。
いつしか、王子の周りからは誰も居なくなった。
まるで檻から放たれた獣。
いや、それ以上に恐ろしいものを見る眼で、彼を遠巻きから眺めることしかしなくなった。
やがて怪童は─悪魔の子とまで呼ばれた。
ある日彼は、半ば追いやられるように、邪教の神官を倒す旅へと差し向けられた。
姉妹国が陥落したのをいいきっかけとでも言うかのように、剣一本とはした金だけを握らせ。
彼の父は、死出の旅へと息子を追いやったのだ。
いつか、自分の国が息子によって滅ぼされるのではないか、と恐れたために。
いっそ名誉の戦死を遂げることを望み、その背を押したのだ。
だが。
彼は帰ってきた。
ハーゴンはおろか、破壊の神すら捻じ伏せて。
恐るべき膂力で、すべてを破壊して帰ってきたのだ。
国民は世界の平和が取り戻されたことに喜び─我らが王子の無事の帰還に、大いに嘆いた。
破壊神をも破壊した恐るべき存在が、帰ってきてしまったと。
「あのとき父上は、ハーゴンを倒してこいと言った」
彼はこうみえて、父を信頼していた。
心に秘めた善き王になろうという気持ちに、一片の曇りもない。
もっとも嘘がつける頭は持ち合わせていないが。
ともかく彼は、正真正銘の『勇者』たる者で間違いないのだ。
だが、余りに─無知すぎた。
「今、おれは、どうする。どうしたらいい。また、戦えばいいのか。戦って─」
目の前で起きた惨劇に、怒りが湧くこともない。
これから起こるであろう争いを、恐れることもない。
なにせ─
「みんな倒せば、いいのか？」
彼には未だ『命』が理解できないのだから。
自分が奪った幾多もの魔物の命も。
周りで失われていった数々の人間の命も。
自分自身が、今生きているという事実すらも。
倫理とかそういうものを、超越していたところに彼は立っていた。
「ヒヒ……おまえさん……こっちへおいでよ」
「？」
悩める彼を、ひとつの声が導いた。
かすれた声がこちらに届くが、なにせ完全な暗闇では正体がわからない。
持ち前の動物的勘で、声のした方に足を進める。
通常手さぐりでおっかなびっくり進むであろう闇の中を、ずんずんと自信ありげに。
「そうそう、こっち……」
ぼう、と光を見つける。
向かうと曲がり角の先に、ぽつりとランタンが置かれていたのだ。
灯りの主は、いない。
「おまえさん、灯りが欲しいんだろう？見てたよ」
「見えるのか？」
「暗闇にゃ慣れててね……ヒ、ヒヒ」
妙に上擦った笑い声が、か細く彼の耳に届く。
が、やはり姿が見えない。
声の大きさから、そう遠くには居ないはずだというのに。
「壊れちまったランタンの代わりに、俺のをやるよ」
「いいのか？」
「俺にゃ必要ないからねぇ。火を消すくらいはできるだろう？」
既に灯りが灯ったランタンを拾って、再びきょろきょろと見回す。
道は照らせたものの、先行きが暗闇なのは変わりない。
「ありがとう」
長い旅で仲間から教わった、貴重な財産を口にする。
わずかながらも人としての心を、長い旅と仲間との絆から彼は得ていた。
ローレシア王も、ほんの僅かでも息子を信じていれば、きっと気づいただろう。
彼が遂げた、素晴らしき成長に。
「礼はいいさぁ……それより、おまえさん。迷っていたね？『どうすればいい』って……」
「わからないんだ。おれは何をすればいいんだろう」
だが。
自らの願いを実現するために行動する。
なんとも惜しいことに彼には類稀な力を用いるべき指針。
すなわち『夢』や『望み』をまだ、彼は見つけていなかった。
「おやおや。聞いていなかったのかい？」
「え？」
「あのじじいが言ってたろう『 お前たちにはこれより、殺し合いをしてもらう 』 ってね」
暗闇からの声が言うとおり、確かにそう言われてこの地に招かれた。
殺し合い。
（なんだろう）
殺す。
（それはいったい、なんだろう）
その言葉が、彼の心に引っ掛かりを覚える。
彼は─あまりに、素直すぎた。
「殺すって、なんだ？」
「……ヒ、ヒヒ！ヒッヒ！いやぁ、そんな質問されるたぁ思ってなかった」
誰よりも純粋故に、質問を投げかけた。
その答えとばかりに、さも愉快そうに暗闇の中から笑いが届く。
対して彼は、首をかしげることしかできない。
「ヒヒ……ああ悪ぃね、もののついでだ教えてやるさ……そのふくろ、中身を見てみたかい？」
「まだだ」
手を入れて最初に出てきたのは、盾だ。
何とも禍々しく巨大な『オーガシールド』。
彼はそれを、なんとも軽々と掲げてみせた。
「おお、いい、実にいいよそいつは。だが戦いには必要なモンが他にある」
次に取り出したのは指輪。
満月を模った宝珠が光る『満月のリング』。
とくに躊躇いもなく、指に嵌めてみる。
「指輪は、戦士のたしなみだ。なんつってな、だがそうじゃねえ。それじゃねえのよ」
そして最後に、彼もその手に懐かしい感触が残る武器が取り出された。
『大金槌』。
破壊力のみを追い求めたシンプルかつ強固な作りの、打撃武器である。
「そう、そういうのだ……簡単さ。
『武器』を『装備』して『戦う』。おまえさんがするのはそれさ」
「そんなことで、いいのか？」
「その体つき見りゃわかるぜ？おまえさんはそれしか能が…おっと、それが得意なんだろう。
なら、ここでも同じことをやってりゃいい」
なんとも真っ直ぐな目標を目の前に打ち立てられた。
揺れることなど微塵もなく、ただ真っ直ぐに─
「わかった。そうする」
歩み出すしか、なかった。
善悪の分別も。
倫理観も。
彼には不足し過ぎていた。
闇からの上擦った笑いが、抑えきれなくなるようなものに、変わる。
「そーさ、人間だろうが魔物だろうが構うこたねえ。
勝ち残っておまえさんの願いでもなんでも叶えちめえばいいのよ」
「ねがい？」
「無きゃ無いで別にいい。『いいえ』とでも言っておきな。
ともかくお前さんのやるべきことを俺ぁ確かに教えたぜ。がんばりな」
「わかった」
とうとう、顔も見せない闇からの囁きに唯々諾々と彼は従う。
余りに純粋で、無垢で、そして危うき存在は、解き放たれたのだった。
彼は気づかなかった。
名簿というものが、ふくろの中にあることを。
気づけなかった。
この地に招かれた、大切な友の存在に。
破壊神を破壊した男が、暗闇を抜けだし歩き出す。
無限の戦いが待つ、道へと。
「……バカとハサミは……ってね、ヒヒッ」
暗闇に完全に溶け込んだ存在が、カタカタと顎を鳴らして笑いを漏らす。
影の騎士。
アレフガルド侵攻の折に、潜伏能力を大いに活用し主に諜報活動を行っていた魔物だ。
何の因果か招かれたこの戦いで、影の騎士は妙案を思いつく。
「最後の最後まで、闇から闇へと……ヒッヒッヒ」
戦わずして勝つ。
そう、自らの主ですらも出し抜いて、勝者となるべく策を巡らせたのだ。
竜王にすら表立って見せない、その狡猾な本性が今露わとなった。
「さて……あのボンクラは何てぇ名前かな……？」
最初の標的が余りにもすんなり扇動され、彼は笑いが抑えきれなかった。
次はどう騙そうか、どう嘯こうか。
（ヤツの名を殺人者として他の連中に吹き込もうか？
ヤツに仲間がいればそいつも殺人者の仲間ってこった!!）
人を陥れるという事をまるで遊戯のように考え、今や玩具扱いしている。
考えるだけで愉悦に溺れそうであった。
「……？」
笑いがピタリと止まる。
狡賢く、知略を巡らしてこのゲームに臨もうという影の騎士に。
理解しえない最初の壁が立ちはだかったのだ。
（もょ…もと……？）
どう発音しよう。
髑髏の顎が開きっぱなしになった。
【E-8/欲望の町/朝】
【もょもと（ローレシア王子）＠DQ2】
[状態]：健康
[装備]：おおかなづち＠DQ2 オーガシールド@DQ6 満月のリング＠DQ9
[道具]：基本支給品一式
[思考]：『たたかう』
【E-8/欲望の町 炭鉱/朝】
【影の騎士＠DQ1】
[状態]：健康
[装備]：不明
[道具]：基本支給品一式（ランタンなし）不明支給品１〜３
[思考]：闇の中から中へと潜み続けて、戦わずして勝ち残る。
争いを加速させるためあらゆる手段で扇動する。
抑揚のない声が、暗闇に木霊する。
彼の声が示すまま、そこは一面広がる闇だった。
それっきり一言も漏らすことがなく、ただただ沈黙が続く。
そしてしばらくして。
「灯りが、いるな」
ごそごそと、感触を頼りにふくろを漁りだした。
何が何だかわからないまま招かれたこのゲーム。
確かに彼ならば魔王たちの目に留まるのも無理ない存在だ。
何せ、彼は破壊神を仲間と共に討伐したいわば『勇者』である。
お声がかかるのも当然、そして大活躍間違いなしの有望株─と、言ったところだろうか。
だが。
現実は少し違う。
あまりに致命的な弱点が、彼にはあった。
「つかん」
支給品の着火器具、ランタンを取り出したまではいい。
それが、どちらも暗闇を照らすのに必要なところまではわかる。
わかるのだが。
どうやって火をつけるのか。
それにどうやって灯りをともすのか。
彼はそれらを行うのに、致命的に─頭が弱かった。
わからないなりの行動で、ランタンの蓋を開けようと手に力を込める。
だが。
「あっ」
ランタンは、紙屑のようにくしゃりとつぶれてしまった。
不良品だったわけではない。
彼の力が強すぎるのだ。
隣国の王子という仲間を得るまでは、暗闇を勘だけで進まざるを得なかった理由がよく理解できる。
「またやってしまった」
彼は、生まれながらに異常なる力を携えて生まれてきた。
両の足で立つことを覚える前に、逆立ちをしてみせる。
年上の子供と駆けっこをしてみて、あっさりと追い抜いてしまったこともある。
さすがは勇者の血筋、神童だと皆が持て囃した。
だが、やがて彼の底なき力が、更なる頭角を現す。
神童と呼ばれた赤子は、やがて怪童と評されることとなった。
彼の力は決して尋常なものではない。
ようやく、ようやくではあるが皆が異常を感じ始めたのだ。
与えられた玩具は全て変形し、酷いときには握りつぶされた。
乳母が手を引けば、逆に引きずられ怪我を負う。
勉強の時間には羽ペンを何本もへし折って、最終的に何があったか家庭教師の鼻もへし折られた。
父王は、力の有り余る息子に王宮剣術を習わせてみた。
行き過ぎた力も、発散すべきところで振るえば少しは収まるのではないかと、考えたからだ。
だが、現実はうまくいかない。
剣の指南役を完膚なきまでに打ちのめし、二度と剣を握れない体にしてしまった。
いつしか、王子の周りからは誰も居なくなった。
まるで檻から放たれた獣。
いや、それ以上に恐ろしいものを見る眼で、彼を遠巻きから眺めることしかしなくなった。
やがて怪童は─悪魔の子とまで呼ばれた。
ある日彼は、半ば追いやられるように、邪教の神官を倒す旅へと差し向けられた。
姉妹国が陥落したのをいいきっかけとでも言うかのように、剣一本とはした金だけを握らせ。
彼の父は、死出の旅へと息子を追いやったのだ。
いつか、自分の国が息子によって滅ぼされるのではないか、と恐れたために。
いっそ名誉の戦死を遂げることを望み、その背を押したのだ。
だが。
彼は帰ってきた。
ハーゴンはおろか、破壊の神すら捻じ伏せて。
恐るべき膂力で、すべてを破壊して帰ってきたのだ。
国民は世界の平和が取り戻されたことに喜び─我らが王子の無事の帰還に、大いに嘆いた。
破壊神をも破壊した恐るべき存在が、帰ってきてしまったと。
「あのとき父上は、ハーゴンを倒してこいと言った」
彼はこうみえて、父を信頼していた。
心に秘めた善き王になろうという気持ちに、一片の曇りもない。
もっとも嘘がつける頭は持ち合わせていないが。
ともかく彼は、正真正銘の『勇者』たる者で間違いないのだ。
だが、余りに─無知すぎた。
「今、おれは、どうする。どうしたらいい。また、戦えばいいのか。戦って─」
目の前で起きた惨劇に、怒りが湧くこともない。
これから起こるであろう争いを、恐れることもない。
なにせ─
「みんな倒せば、いいのか？」
彼には未だ『命』が理解できないのだから。
自分が奪った幾多もの魔物の命も。
周りで失われていった数々の人間の命も。
自分自身が、今生きているという事実すらも。
倫理とかそういうものを、超越していたところに彼は立っていた。
「ヒヒ……おまえさん……こっちへおいでよ」
「？」
悩める彼を、ひとつの声が導いた。
かすれた声がこちらに届くが、なにせ完全な暗闇では正体がわからない。
持ち前の動物的勘で、声のした方に足を進める。
通常手さぐりでおっかなびっくり進むであろう闇の中を、ずんずんと自信ありげに。
「そうそう、こっち……」
ぼう、と光を見つける。
向かうと曲がり角の先に、ぽつりとランタンが置かれていたのだ。
灯りの主は、いない。
「おまえさん、灯りが欲しいんだろう？見てたよ」
「見えるのか？」
「暗闇にゃ慣れててね……ヒ、ヒヒ」
妙に上擦った笑い声が、か細く彼の耳に届く。
が、やはり姿が見えない。
声の大きさから、そう遠くには居ないはずだというのに。
「壊れちまったランタンの代わりに、俺のをやるよ」
「いいのか？」
「俺にゃ必要ないからねぇ。火を消すくらいはできるだろう？」
既に灯りが灯ったランタンを拾って、再びきょろきょろと見回す。
道は照らせたものの、先行きが暗闇なのは変わりない。
「ありがとう」
長い旅で仲間から教わった、貴重な財産を口にする。
わずかながらも人としての心を、長い旅と仲間との絆から彼は得ていた。
ローレシア王も、ほんの僅かでも息子を信じていれば、きっと気づいただろう。
彼が遂げた、素晴らしき成長に。
「礼はいいさぁ……それより、おまえさん。迷っていたね？『どうすればいい』って……」
「わからないんだ。おれは何をすればいいんだろう」
だが。
自らの願いを実現するために行動する。
なんとも惜しいことに彼には類稀な力を用いるべき指針。
すなわち『夢』や『望み』をまだ、彼は見つけていなかった。
「おやおや。聞いていなかったのかい？」
「え？」
「あのじじいが言ってたろう『 お前たちにはこれより、殺し合いをしてもらう 』 ってね」
暗闇からの声が言うとおり、確かにそう言われてこの地に招かれた。
殺し合い。
（なんだろう）
殺す。
（それはいったい、なんだろう）
その言葉が、彼の心に引っ掛かりを覚える。
彼は─あまりに、素直すぎた。
「殺すって、なんだ？」
「……ヒ、ヒヒ！ヒッヒ！いやぁ、そんな質問されるたぁ思ってなかった」
誰よりも純粋故に、質問を投げかけた。
その答えとばかりに、さも愉快そうに暗闇の中から笑いが届く。
対して彼は、首をかしげることしかできない。
「ヒヒ……ああ悪ぃね、もののついでだ教えてやるさ……そのふくろ、中身を見てみたかい？」
「まだだ」
手を入れて最初に出てきたのは、盾だ。
何とも禍々しく巨大な『オーガシールド』。
彼はそれを、なんとも軽々と掲げてみせた。
「おお、いい、実にいいよそいつは。だが戦いには必要なモンが他にある」
次に取り出したのは指輪。
満月を模った宝珠が光る『満月のリング』。
とくに躊躇いもなく、指に嵌めてみる。
「指輪は、戦士のたしなみだ。なんつってな、だがそうじゃねえ。それじゃねえのよ」
そして最後に、彼もその手に懐かしい感触が残る武器が取り出された。
『大金槌』。
破壊力のみを追い求めたシンプルかつ強固な作りの、打撃武器である。
「そう、そういうのだ……簡単さ。
『武器』を『装備』して『戦う』。おまえさんがするのはそれさ」
「そんなことで、いいのか？」
「その体つき見りゃわかるぜ？おまえさんはそれしか能が…おっと、それが得意なんだろう。
なら、ここでも同じことをやってりゃいい」
なんとも真っ直ぐな目標を目の前に打ち立てられた。
揺れることなど微塵もなく、ただ真っ直ぐに─
「わかった。そうする」
歩み出すしか、なかった。
善悪の分別も。
倫理観も。
彼には不足し過ぎていた。
闇からの上擦った笑いが、抑えきれなくなるようなものに、変わる。
「そーさ、人間だろうが魔物だろうが構うこたねえ。
勝ち残っておまえさんの願いでもなんでも叶えちめえばいいのよ」
「ねがい？」
「無きゃ無いで別にいい。『いいえ』とでも言っておきな。
ともかくお前さんのやるべきことを俺ぁ確かに教えたぜ。がんばりな」
「わかった」
とうとう、顔も見せない闇からの囁きに唯々諾々と彼は従う。
余りに純粋で、無垢で、そして危うき存在は、解き放たれたのだった。
彼は気づかなかった。
名簿というものが、ふくろの中にあることを。
気づけなかった。
この地に招かれた、大切な友の存在に。
破壊神を破壊した男が、暗闇を抜けだし歩き出す。
無限の戦いが待つ、道へと。
「……バカとハサミは……ってね、ヒヒッ」
暗闇に完全に溶け込んだ存在が、カタカタと顎を鳴らして笑いを漏らす。
影の騎士。
アレフガルド侵攻の折に、潜伏能力を大いに活用し主に諜報活動を行っていた魔物だ。
何の因果か招かれたこの戦いで、影の騎士は妙案を思いつく。
「最後の最後まで、闇から闇へと……ヒッヒッヒ」
戦わずして勝つ。
そう、自らの主ですらも出し抜いて、勝者となるべく策を巡らせたのだ。
竜王にすら表立って見せない、その狡猾な本性が今露わとなった。
「さて……あのボンクラは何てぇ名前かな……？」
最初の標的が余りにもすんなり扇動され、彼は笑いが抑えきれなかった。
次はどう騙そうか、どう嘯こうか。
（ヤツの名を殺人者として他の連中に吹き込もうか？
ヤツに仲間がいればそいつも殺人者の仲間ってこった!!）
人を陥れるという事をまるで遊戯のように考え、今や玩具扱いしている。
考えるだけで愉悦に溺れそうであった。
「……？」
笑いがピタリと止まる。
狡賢く、知略を巡らしてこのゲームに臨もうという影の騎士に。
理解しえない最初の壁が立ちはだかったのだ。
（もょ…もと……？）
どう発音しよう。
髑髏の顎が開きっぱなしになった。
【E-8/欲望の町/朝】
【もょもと（ローレシア王子）＠DQ2】
[状態]：健康
[装備]：おおかなづち＠DQ2 オーガシールド@DQ6 満月のリング＠DQ9
[道具]：基本支給品一式
[思考]：『たたかう』
【E-8/欲望の町 炭鉱/朝】
【影の騎士＠DQ1】
[状態]：健康
[装備]：不明
[道具]：基本支給品一式（ランタンなし）不明支給品１〜３
[思考]：闇の中から中へと潜み続けて、戦わずして勝ち残る。
争いを加速させるためあらゆる手段で扇動する。
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