巨人の書は、エノク書と同様に、ヘブライ語聖書の創世記の物語を拡張した外典のユダヤ教の経典である。エノク書とともに、巨人の書は「洪水の前に邪悪がいかに非常に広範で強力であったかを説明する試みとして存在している。そうすることで、神が洪水を起こしたことを正当化する以上の理由を提示する[1]。テキストの構成は紀元前2世紀以前にさかのぼる[2]。
巨人の書は、主にマニ教文学で受け取られ、トルファンで知られている、〕ノアの洪水以前物語である[3]。しかし、この本の知られている最初の伝承は、死海文書の中の巨人の書のアラム語写本に端を発している[4]。巨人神話への言及は、創世記6章1-4節、エノク書(エチオピア語、スラブ語、ヘブライ語、ギリシャ語)、ヨベル書、創世記アポクリフォン、バルク書二章及び三章(スラブ語)、ダマスカス文書、およびダニエル書7章9-14節に見られる[5]。この書は、これらのノアの洪水前の巨人とその父親であり、ウォッチャー(スラブ語の第2エノク書ではグリゴリと呼ばれる)[6] [7]であり、神の息子または聖なる者(ダニエル書4章13, 17節)である、の背景と運命について述べている。彼らは、厳格な「創造の境界」[8]の禁忌違反し、欲望のままに「人の娘」と混ざり合って、天に反抗した[9]。
彼らのさらに堕落した子孫である巨人は、その後ネフィリム、ギボリム、またはレパイムとさまざまに呼ばれ、世界が堕落と悪に圧倒されるにつれて数が減少した神とその正義の信者と戦った地上の混血種族だった。マニ教の断片は、これらの邪悪なものに総称として悪魔と呼び(ギリシャ語エノク書はそれらをろくでなしと呼ぶ)[8]。
ウォッチャーとその子孫の用語は、さまざまな翻訳やバージョンで混同されることがよくあるが、これらの反抗的な種族は、それらを参照する聖書の物語でも、黙示録の出典では堕天使と総称されている[4]。
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An illustration of the War in Heaven for Milton's Paradise Lost by Gustave Doré ]