社会福祉公社技術部保管庫

32．【 ラ・カンパネラ - 10/08/27 01:54:01 - ID:tivX4/xNCg

【 ラ・カンパネラ -鐘- 】


　その少女に『キアーラ』と名付けたのに大した意味はなかった。
女の名を考えろと言われて最初に思いついたその名を登録したに過ぎない。
聖女キアーラ。男の出身地の守護聖人の名だ。
　カンパニリスモ――地元の鐘楼に忠実であること――は、国家よりも
出身の地域性・家族性に重きを置くイタリア人の根底に流れる思想である。
彼女は、その地域性を偏重し国家からの独立を果たそうとするテロリストらを
掃討するための暗殺要員なのだから、思えばずいぶんと皮肉な名をつけたものだ。

　　彼女と出会ったのは３年ほど前になる。
記憶を封じ洗脳を施し、身体の８割を機械に置き換えられた彼女ら『義体』は、
無論のこと非合法な存在だ。強力な戦闘能力を有し、だが外見は愛らしい子供である。
『担当官』と呼ばれる直属の上司兼教育係の命令に対して絶対服従。死の危険さえ省みない。
暗殺要員としては申し分ない。
　だがその優秀な機能には代償が要求された。義体化手術、条件付けと呼ばれる洗脳には、
どちらも多量の薬物が必要とされ、それは確実に子供らの脳に悪影響を及ぼす。
機械の身体はいくら損傷を受けても修復が可能だが、脳の機能低下には打つ手がない。
次第に記憶障害を起こすようになり、ついには脳死――すなわち寿命を迎える。