Ensemble étrange―とある吟遊詩人の唄
最終更新：ID:d2nh3AVkag 2020年05月22日(金) 14:04:59履歴
Ensemble étrange―とある吟遊詩人の唄 
一風変わった宴のお話をしましょうか。
まるでお城のような、いえ、要塞のような町。
そこに招かれし十の魂。
ですが、まだ宴は始まりません。
招待客が揃っただけでは、運命の女神様は満足なされないのです。
まあ、そんなお顔をなされずに。
気晴らしに、お客様の紹介などどうです？
＊＊＊
<愛する兄を求める少女>
わたしが町に入ってからすぐ、あの放送とかいうやつが流れた。
おっきな音で流れてくる、やっぱりなんだか好きになれないあの声。
どんどん「禁止エリア」が増えていって、「死んだ人」の名前も増えていく。悲しいもんだね。
でも、わたしには関係ないよー！
だってだぁい好きなお兄ちゃんの名前は呼ばれてないもん。
それだけが確かなら他の人が死んだってどうでもいい。
でも、安心はしていられないの。
今、この瞬間にお兄ちゃんは生命の危機に瀕しているかもしれない。
死んでもらっちゃ困るんだよ？
お兄ちゃんを殺していいのは、このわたしと魔物さんだけ。
どっかの誰かに、勝手に殺されるなんて許さない。
お兄ちゃん、早く会いたいね。
放送が終わると、少女――リアは立ち上がる。
彼女の纏う愛らしいドレスは所々破れ、血にまみれ、素肌とそこに付いた赤い傷跡が覗いている。
先程の戦いで道化師に付けられた傷は、あまり大きなものではないが、リアを苛立たせる要因となっていた。
ジャミラスと分かれてしまった事に加え、本題である兄を見つける事すら果たせていないのだ。
スムーズに進んでいた序盤に比べると、順調とは言い難い。
それら全てが苛々を増幅させる。
兄はこの町に居るだろうか？
居ないのなら手間が増えるのだが、重要なのは経路ではなく結果だ。
兄を、殺す。
目的の為なら手段は問わない。
辺りを見回した彼女の瞳に、ふと、金色が映った。
<叶わなかった恋に身を焦がした女性>
"タバサ"
放送が告げた名前は、かつての想い人の子の名。
六時間前のあの声が呼んだ、その双子の片割れ。
とうとう、二人共。
無慈悲な現実に、ビアンカはただ。
ただ、頭を垂れる事しかできなかった。
（リュカや、フローラさんは、今）
どうしているのだろう。
この短い時間の中で、家族を二人も失った彼らは。
力に、なりたい。
自分は死者を蘇らす事などできないし、この悪夢を今すぐ破壊する力も無いけれど。
「悲しみはね……分かち合うことが、できるのよ」
力に、なろう。
友の苦しみを、少しでも減らすことができるなら。
この町にこのまま居ても、二人に会えるとは思えない。
今こそ、この牢獄の町を出るべき時だ。
リッカとバーバラにその事を伝えようと、ビアンカはもと来た道を振り返った。
その瞬間。
今、角を曲がってきたのだろう、ビアンカの視界に、一人の少女が飛び込んできた。
血まみれのドレスを着、手には美しい短剣を握り、驚愕の表情を浮かべて。
「おかあ、さん」
少女は女を、母と呼んだ。
<救済を下す魔女と眠れる少女>
リッカは穏やかな寝息をたてている。
そんな彼女の顔を、複雑な気持ちでバーバラは見つめていた。
リッカを、救ってあげなくちゃ。
彼女が、いや、この殺し合いの場に招かれた皆の悲劇は全て、自分の所為なのだから。
全員を「救い」、デスタムーアをもう一度闇に葬ることが、彼らへの償い。
つい先程の轟音から察するに、新しい戦いがこの町で起き始めたのだろう。
（私の所為でまた、罪無き犠牲が増えるのなら）
誰かの手を汚すくらいなら。
全て、この手で。
「救済して」あげよう。
バーバラの瞳は閉じられ、
「一つは千に、千は一つに」
その唇は紡ぎ始める。
「闇よ、光よ、総ての力よ」
――――滅びの調べ、を。
「我は、今汝を解き放つ」
その時。
『ゲームより12時間、半日が経過した。
私の声を再び聞くことが出来た諸君、いかがお過ごしかな？』
突然耳に飛び込んできた、聞き逃しようの無い声に、バーバラの集中が途切れる。
集っていた魔力が急速に引いていくのが分かる。
（しまった）
失敗した。
唇をかむバーバラに追い討ちをかけるかのように、声が悪夢を口にする。
『――ミレーユ』
<野望を抱く怪鳥>
地面に巨大な影を落としながらジャミラスは町の上空を旋回する。
名簿で確認したサマルトリアの王子の姿は、今のところ見当たらない。
どこかの建物に入っている可能性もあるが、戦闘が町で起こっているというのに隠れているだけ、という事は無いだろう。
あの娘の話を聞く限り、だが。
もしかするとこの町には居ないのではないか。
多少とはいえ犠牲は払ったのだから、何の収穫も無しでは癪にさわる。
「……とりあえず、そこらの奴でも殺して殺害数でも増やすとするか」
地上付近の微かな気流に乗り、ゆっくりと怪鳥は地上へと近づいてゆく。
そんな時、視界の端に、見覚えのある人物の姿が見えた。
知っている。
その顔も。
知っている。
纏う雰囲気も。
忘れるはずが無い――かつてこの身を屠った、勇者の仲間。
丁度良いではないか。
復讐も、殺害数稼ぎも、同時にできる。
「素晴らしい」
ジャミラスはニヤリと笑うと、急旋回し風を巻き起こしながら、魔女の元へと一直線に突っ込んでいった。
ミレーユ。
まさか、彼女が、姉のように慕っていた、彼女が死んでしまったなんて。
信じられる？
信じられない！
ミレーユ、ミレーユ。
彼女まで、私の所為で。
嘘！
嘘？
嘘じゃない？
嘘、嘘、嘘！
放送で呼ばれた名を耳にした途端、バーバラは思わず外に飛び出してしまった。
信じられない、でも信じるしかない、抗いようの無い現実を突きつけられて。
……あ、リッカ。置いてきちゃった。
ふと、ショックで忘れていた少女を思い出す。
そういえば、自分は、彼女を、皆を、殺そうと。
そうだ、今度こそあの呪文――マダンテを。
再び呪文を唱えようと顔を上げたバーバラの目の前には、巨大な鳥が迫っていた。
「……！、！？」
風圧に耐え切れずにバーバラの体が巻き上げられる。
目の端で、ジャミラスが向かってきているのが見えた。
剣を振りかざして。
間一髪。
魔女は空中で身を翻し、怪鳥の攻撃を避ける。
「ジャミラス……！」
斬撃から逃れられずに切り取られた赤い髪の毛が宙を舞う。
くるくる。
くるくると。
バーバラは地面に降り立つと、皮の鞭を構え、同時に呪文の詠唱を始める。
マダンテは、使えない。
詠唱に、時間がかかり過ぎる。
「炎よ、集え――」
せめて、逃げる時間稼ぎだけでも。
「――メラミ！！」
火球が、バーバラの掌から放たれる。
それを盾にして、バーバラは鞭を振りかぶり――
「……え」
ジャミラスの一振りで、火球は一瞬にしてかき消される。
斬撃は、そのまま。
鞭を振りかぶった事で、無防備にさらけ出されたバーバラの身体に。
「あっ」
鮮血が舞う。
くるくる。
くるくると。
宙に、深紅のリボンが描かれる。
見開かれた目に映るのは、追撃を放とうとしている怪鳥の姿。
一太刀。
魔女の身体は、ゆっくりと崩れ落ちてゆく。
その身から赤を撒き散らしながら。
状況が悪かった。
あの時は、仲間が、皆が居てくれたから。
一人で、不意を突かれ、この魔物と戦うことは、あまりにも無謀すぎたのだ。
「み……な、ごめ……ん」
せめて、最期に。
置き土産をくれてやろうと、唇が開かれ――――
ジャミラスは残忍な笑みを浮かべ、足元に横たわるバーバラを見下ろしていた。
「素晴らしい」
満ち足りた気分だ。
復讐も、殺害数稼ぎも、同時にできたのだから。
「素晴らしい！」
上々だ。
素晴らしく、上々。
（さて……あの娘の元へ、行ってやるとするか）
ジャミラスはニンマリ笑うと、風を巻き起こし飛び立った。
<絆で結ばれた三人――肉体派王女、心優しき占い師、心を持った鎧の騎士>
アリーナ、ミネア、サイモン一行は、牢獄の町に少し入った所で佇んでいた。
ミネアの表情は冴えない。
いつも快活なアリーナも、俯き、黙り込んでいる。
先程流れてきた放送の衝撃が、まだ抜けきれずに。
「……ピサロ」
アリーナが呟いたのは、名を呼ばれたかつての宿敵の名。
そんな彼女らに、サイモンは尋ねた。
「知人が……呼ばれたのか」
「ええ……」
ミネアはそう答えると、サイモンに語り始めた。
ピサロ――父の仇。
彼が仲間になるとソフィアから告げられたときは、姉と一緒に猛反対したものだ。
真の黒幕は彼じゃなかったとしても、一度根付いた感情――憎しみはそう簡単に消えるものではない。
そういえば、ろくに話した事も無かったのではないだろうか。
基本、ピサロは一人だった。
稀にソフィアが少し話しかける事もあったが、彼はぶっきらぼうに一言返して、また黙り込むだけだった。
「……本当は、許してあげたいという気持ちは、大分前からあったんです」
「……あたしも、あいつとはそんな喋ったこととか、無いけど」
また、一対一で戦ってみたかったなあと、アリーナは言った。
あのときの、武術大会の続きをいずれは彼に申し込むつもりだった。
今じゃもう、叶わぬ事だけれど。
「……てゆうか、ミネア。そういえばそんなにピサロのこと見てたの？」
「えっ」
「確かに、そのピサロという人物をよく観察していたのだなという事は感じたぞ」
「えっ」
「もしかして、ミネア」
「違いますっ！！！！」
顔を真っ赤にしてミネアはアリーナとサイモンを叱る。
「それより、ビアンカさんを探さなければいけないでしょう！！」
「あーっ！そうだった！！」
「はあ……」
やれやれと、ミネアは肩を落とした。
ピサロさん。
もう、ごめんなさいは言えないけれど。
いつか、逢うことができたのなら。
その時は勇気を出して話しかけますから、ね。
どうか、安らかに。
<騙す男と騙された男>
恐怖は確実にホンダラを蝕んでいた。
自分のたった一人の甥が、先の放送で名を呼ばれた。
家族が、死んだ。
先程のドルマゲスの事と加わり、今、自分は「殺し合い」の場に居るのだという事実が。
その現実が、襲ってくる。
男魔法使いの頭は、ホンダラとは逆に物凄く落ち着いていた。
カーラ。
永遠の好敵手とも思っていた女性の名は、読み上げられた死者の名の中に入っていた。
死んだのか、カーラ。
あっけねえなあ。
お前は名を呼ばれ、俺はここに立っている。
何があったのか知らねえが、お前はそう易々とやられる奴じゃなかったはずだ。
お前は死んで、俺は生きている。
そういう意味では、俺の勝ちだなあ、カーラ。
少し浮かんだ笑みを偽りの仮面で隠し、男魔法使いはホンダラの方を向く。
「……俺の甥が、死んじまった」
聞いてもいないのに、ホンダラは語りだす。
「俺よりずっと強くて、"勇者"だった俺の甥が」
男魔法使いが『勇者』という単語に反応したことに、俯いて話すホンダラは気付かなかった。
「どうすればいいんだろうな、俺は」
思い返してみれば、自分は叔父らしいことを彼にしてやったことなど無いのではないか。
後悔と自責の念ばかりが、溢れ出す。
「簡単じゃよ」
老人は、ホンダラの肩に優しく手を置く。
「その少年の分まで、お前さんが生き残ればいいのさ」
「俺に……できるかな」
「できる。自信を持て、ホンダラよ」
「おう……。ありがとう、じいさん」
「礼はいらんよ、それより宝を探しに行こうではないか」
『優しい老人』の仮面に隠れて、男魔法使いは笑っていた。
なんて扱いやすいのだろう、この男は！
「……ま、有難く利用させてもらうぜ」
呟いた声は、ホンダラの耳に届くことは無かった。
＊＊＊
さて、これでお客さまの名は出揃いましたね。
魂の数は十から九つに減ってしまいましたが。
宴の舞台は揃ってまいりました。
さあ、物語は続きます。
＊＊＊
いらいら、いらいら。
リアは苛ついていた。
目の前の女性が着ているドレスと、髪の毛の色の所為だろうか。
女性に、自分に愛情など一欠片もくれなかった女――母の面影を見出したことに、リアは苛ついていた。
最後にあったのは、何時だろうか。
（お兄ちゃんが、帰ってきたときかな）
歓喜にむせぶ国民の前に立つ『勇者』の肩書きを背負う兄に、形ばかりの笑顔を向け。
自分には一瞥もくれることの無かった女。
愛さないのなら、何で産んだの、お母さん。
理由は簡単。
ロトの血を絶やさないため。
ロト、ロト、ロト。
誰だって、それしか言わない。
思い出せば思い出すほどに、苛々は募ってゆく。
「ねえ、あなた……どうしたの？」
女性がゆっくりと近づいてくる。
少し驚いた顔で。
少女は俯き、黙り込む。
「ね、顔、上げて」
女性はリアの目の前にしゃがみこみ、優しく促してくる。
母の面影を纏った女性が。
「何かあったのなら、良ければ一緒に――」
いらいら、いらいら。
また、この人も、リアの邪魔を、してくるんだ。
リアは体の後ろで、短剣をかたく握り締め、そして――――
「あっぶなあーーーーい！！！！」
突如現れた乱入者の蹴りで、リアの華奢な身体は吹っ飛ぶ。
「か、はっ……！！」
近くの建物の壁に勢いよく叩きつけられ、全身に衝撃が走る。
肺の空気が一瞬にして抜けていくのが分かる。
乱入者――アリーナは呆然とするビアンカに告げる。
「あの子に近寄っちゃダメ！あの子は……人殺しなの！」
リアはふと考える。
人殺し。
そっか、わたし、人を、殺したんだったね。
「え、でも、あんな女の子が……」
「ビアンカさん、ですね。私達は丁度、見たんです……あの子が、アレフさんを、殺すのを」
「アレフさんがっ！？」
アリーナに追いつき、息を荒げながらミネアが言った言葉に、ビアンカは驚いた声を上げる。
アレフ。
幾度と無く窮地を救ってくれた彼が、こんな少女に、殺されたなんて。
思わずリアを見ると、少女は彼女らを睨み付け、立ち上がろうとしているところだった。
「"勇者"アレフ、を……知ってるんだね」
鋭い目をこちらに向けながら、リアは言う。
その身に殺意をみなぎらせて。
「当たり前よ！だってアレフさんのおかげで私は」
「でもあなたは彼がいた所為で苦しむ羽目になった人が居るなんて、知らなかったでしょ？」
「！」
思わぬ返答をされ、ビアンカはうろたえる。
「その人のために、あなたは人を殺してるの？」
「違うよ。リアはただ、邪魔してくる奴を殺してるだけ。リアとお兄ちゃんの邪魔を」
アリーナの問いを、リアは笑って否定する。
「でも……でも、あなたが人を殺しているという事をその人は喜ばないんじゃないかと、私は思います」
「別にお兄ちゃんはそんな事……」
許してくれる、と続けようとして、そうとは限らないことにリアは気付いてしまう。
これまでの自分は、いつだって普通の女の子だった。
自分の妹が人を殺しているなんて、兄は露にも思っていないだろう。
今のわたしを見て、お兄ちゃんは。
リアの心に生まれた微かな恐怖は、ミネアによって言葉にされる。
「あなたのこと、嫌いにならないとも……限りませんよ」
「うるさい！！」
そんな事はない。あってはならない。
兄に嫌われる。唯一の理解者に、嫌われる。
それは、リアにとって何事にも勝る――恐怖。
「これ以上、リアとお兄ちゃんの邪魔をしようとするんなら……」
ナイフを構え、再び睨み付ける。
「あんたがやめる気が無いのなら、私達は止めるしかないっ！」
一気に臨戦態勢に入るアリーナたちの上に。
突如として、巨大な影が落ちた。
「面倒なことになったようだな？」
「……遅かったじゃない、魔物さん」
頭上から降ってきた声に、ミネアは身体を強張らせる。
先程の恐怖が、再び。
「何、丁度良い獲物が居たから、相手してやっていただけだ」
返ってきたジャミラスの声はどことなく嬉しそうに聞こえ。
きっと何人か殺してきたのかなあと、リアは思った。
そんな怪鳥を見るアリーナの目には怒りが篭っている。
無理も無い、この魔物はミネアを……ともだちを、傷付けたのだから。
「とりあえず、こいつらは……悪い奴らなのね」
「そのようだ」
周りの様子を見て、ビアンカとサイモンも戦う構えに入る。
そんな彼らを一瞥し、リアはジャミラスに尋ねる。
「お兄ちゃんは？」
「居ないようだ」
「ふーん。じゃ、この町には用は無いね」
そう呟くとリアはジャミラスの背に乗り、怪鳥は翼を広げる。
「じゃあね。お姉ちゃん達」
「そういう訳にはいきません！」
飛び立とうとしていたリアたちを鋭い強風が襲う。
体制を崩したジャミラスは再び地面に降りる羽目になった。
「あなたはまだしも……その魔物を、野放しにしておく訳にはいきません！！」
ミネアが再びバギクロスを放つが、ジャミラスの翼によって防がれる。
「ふん……小賢しい」
「やっぱり、お姉ちゃん達もリアの邪魔をするんだ」
リアは顔を上げ、アリーナ達を見、短剣を振り上げ――――
「なんで、どいつもこいつも、リアの邪魔をするのよっ！！！！」
――――真直ぐに、ビアンカ目掛け、投げつけた。
何故ビアンカに投げたのか。
それはただ、リアの目から見てビアンカが一番戦いなれていないように見えたからだ。
美しい装飾が施された短剣は。
「おっと、危ない」
ビアンカに届くことなく、突然現れた老人の手に収まった。
老人の急な登場に、その場の誰もが一瞬固まる。
「あなたは、一体……」
「なあに、通りすがりの魔法使いじゃよ。これでも昔、盗賊をやっておったんじゃ」
男魔法使いは笑って答え、呆然としているリアの方を見る。
「お嬢さんは、なかなか良い短剣をもっとるようじゃな。ほれ、わしも」
そう言うと、男魔法使いは自分の持っていた短剣を振ってみせる。
「じゃが、お嬢さんにはちと危ないんでな。没収じゃ」
そして、リアの短剣を袋にしまった。
ホンダラは少し離れた建物の影から見ていた。
突如として老人が隣から消えたと思うと、いきなり少し先に現れたのだ。
あのじいさん、只者じゃねえ。
とりあえずホンダラは、戦いが終わるまでここで隠れていることにした。
＊＊＊
とうとう、皆が一堂に会し、宴が始まりました。
私が皆様にお語りできるのはここまでです。
この先、どうなるのか？
それは、私には判りません。
ですが、一つ。
皆様に、覚えていてほしいこと。
運命の女神様は、とても気まぐれだという事。
そして、彼女は何時だって。
最も残酷なシナリオを、好むのです。
【バーバラ＠DQ6 死亡】
【残り25人】
【A-4/ろうごくのまち/夜】
【ジャミラス＠DQ6】
[状態]：HP4/7、右翼に穴(小)、左手首損傷（使用に違和感）
[装備]：ルカナンソード＠トルネコ3
[道具]：剣の秘伝書＠DQ9 ツメの秘伝書＠DQ9 超ばんのうぐすり＠DQ8（半分のみ） 支給品一式*2
[思考]：リアを利用し、サマルトリアの王子（カイン）を労無く殺害。
隙ができ次第牢獄の町を脱出。殺害数を稼ぐ
[備考]：支給品没収を受けていません。飛行に関して制限なし。
【リア（サマルトリア王女）＠DQ2】
[状態]：HP3/5 頬に傷 全体に切り傷
[装備]：なし
[道具]：支給品一式*2 不明支給品（本人確認済み）
[思考]：おにいちゃんを、ころす。
隙ができ次第牢獄の町を脱出
【アリーナ＠DQ4】
[状態]：健康
[装備]：竜王のツメ@DQ9
[道具]：フックつきロープ@DQ5、支給品一式 水筒×３
[思考]：デスタムーアを倒してゲームを終わらせる。
ジャミラスを倒す、リアを止めたい
【ミネア@DQ4】
[状態]：HP4/5、疲労（小）、右肋骨喪失
[装備]：あぶない水着（下着代わり）、風のマント＠DQ2
[道具]：支給品一式
[思考]：仲間や情報を集める。
ジャミラスを倒す、リアを止めたい
【サイモン（さまようよろい）＠DQ5+9+α】
[状態]：健康
[装備]：さまようよろい＠DQ5、ミネアの飾り、アリーナのマント
[道具]：なし
[思考]：友達について考える。
ジャミラスを倒す。
[備考]：マホトーンを習得、今後も歩くことで何か成長を遂げるかもしれません。
【男魔法使い＠DQ3】
[状態]：MP消費（中）
[装備]：毒蛾のナイフ（DQ6）、杖
[道具]：支給品一式、不明支給品（確認済み×0〜1）、どくがのナイフ@DQ7
[思考]：ホンダラを利用し､世界を破壊する｡
アリーナたちに協力する……？
[備考]：過去に盗賊を経験しているようです。
※名前､職歴､杖の種類は後続の書き手にお任せします｡
【ホンダラ＠DQ7】
[状態]：恐怖
[装備]：なし
[道具]：せかいじゅのしずく＠DQ7（半分）、金塊＠DQ9
[思考]：とりあえず隠れて、戦いが終わるのを待つ
ボディガードと共にお宝を探す
【ビアンカ＠DQ5】
[状態]：健康 リボンなし
[装備]：女帝の鞭＠DQ9、エンプレスローブ＠DQ9
[道具]：支給品一式、炎のリング＠DQ5、カマエル＠DQ9
[思考]：リュカ、フローラに会いたい、彼らの為になることをしたい。
ジャミラスを倒す、リアを止めたい
[備考]：カマエルによって錬金釜の使用方法を教わっています
【リッカ＠DQ9】
[状態]：右腕に重傷（矢が刺さったまま） 睡眠中
[装備]：なし
[道具]：復活の玉＠DQ5、大量の食糧（回復アイテムはなし）、支給品一式
[思考]：宿屋を探す。今は休む。
[備考]：寝ているため、放送があったことを知りません。
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| 118:幸せなら手を叩こう | 時系列順 | 120:魔宮にて |
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| 106:宴への招待状 | ジャミラス | 124:"サヨナラ"って言えなかった事、いつか許してね |
リア | ||
サイモン | ||
アリーナ | ||
ミネア | ||
ホンダラ | ||
男魔法使い | ||
| 091:子守唄が途切れた日 | ビアンカ | |
リッカ | 123:無限大な夢の後で | |
バーバラ | あなたは しにました |
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