つらつら日暮らしWiki〈曹洞禅・仏教関連用語集〉

【定義】

祇園精舎とは、祇樹給孤独園の略とされる。釈尊在世時のコーサラ国の首都であった舎衛城?にあったとされる仏教寺院である。「祇園」という名前の由来だが、「祇樹」とは波斯匿王の王子であった祇陀（ジェータ）太子の林の意味であり、給孤独とは舎衛城にいた須達多（スダッタ）長者の別名で、長者が「身寄りのない者に施す」活動をしていたことから、「給孤独長者」と呼ばれていたことを受け、「祇陀の林」と「給孤独長者の園」という両者を連名して名付けられたものとされる。精舎は寺院のことである。

僧正云、「我等後代の亡失是不可思。西天の祇園精舎も礎計留れりしかども、寺院建立の功徳不可失。また当時一年半年の行道、其功莫大なるべし」。　『正法眼蔵随聞記』巻3