つらつら日暮らしWiki〈曹洞禅・仏教関連用語集〉

【定義】

釈尊の成道を祝して行われる法会のこと。日本曹洞宗では、釈尊の成道を12月8日であるとし、それまで臘八摂心を行って、当日には三仏忌の差定にしたがった法要が行われる。

【内容】

なお、この日に成道会を行うようになったのは、宋代の中国禅宗からだとされている（清規では『入衆須知』から立項）が、日本に将来したのは永平寺にいた道元禅師であると、自身で述べる。

日本国先代、曾て仏生会・仏涅槃会を伝う。然而ども、未だ曾て仏成道会を伝え行わず。永平、始めて伝えて已に二十年。自今已後、尽未来際、伝えて行うべし。　『永平広録』巻5-406上堂

本上堂は建長2年（1250）だと推定されているが、以上の引用文中からは、すでに20年前に成道会を伝えたことが明らかになる。そして、この御垂示にしたがって、現代に到るまで成道会は弛まず行われている。

なお、最近の研究によれば、『延喜式（平安時代中期に編纂された文献）』巻２１「雅楽寮」にて、「凡西大寺三月十五日成道会」とあって、禅宗伝来以前の記録が確認できると指摘されているが、主要寺院で積極的に継続されていた形跡もないとされている（尾崎正善師「三仏忌について」、『宗学研究』46・2004年）。