Perfect World Battle Royal

被われる視界。
鼻を衝くのは肉の焼け焦げる臭い。
ばち、ばちばちと電気が走る音だけが響く。

「どうして？」

目の前の出来事に対して、悲しいことだと言われても。
それを納得できず、けれども答えを見つけ出せず。
少女は男に問う。
けれども、男から答えは無い。
今、そこで起こっていることに対して、明確な答えなんて無い。
けれど模範解答では、到底理解できない
国語の小論文みたいな状況に戸惑いながらも、カティは自分の目を被うルガールの手を、ゆっくりと外して歩き出す。
ばち、ばちばち。
戦車はまだ肉を焼いている。

「痛っ……」

爆ぜる火花のうちの一つが、カティの柔らかい肌を焼く。
KUSANAGIの一撃を食らって、ただでさえダメージが残る体だというのに。
カティは足を止めることなく、戦車の前へ躍り出る。

「ねぇ」

ゆっくりと、戦車に声をかける。
けれど戦車は電撃を止めず、もう炭と化した肉を焼き続けている。
そんな戦車に対して、止めるでもなく、殴るでもなく。
カティは、発せられる雷撃をその身に受けながら、戦車にぎゅっと抱きついた。

「やめよ？」

ばちり、と雷撃が止む。
焦げ臭い臭いを立てながらも、カティは戦車の顔の部分をじっと見つめる。

「わかる、カティは、戦車ちゃんの気持ち、分かるよ」

憎しみ。
初めに出会った男、壬生灰児を動かしていたもの。
人類を死滅させようと動いていた、完全者を動かしていたもの。
それの存在は、カティ自身が一番よく分かっている。

「けど、それじゃ何も変わらない」

だからこそ、止めなければいけない。
憎しみは、何も生まない。
他人がどうしようもなく憎くて仕方ないとき、取るべきなのは殺すことではない。

「人を殺したら、駄目だよ。だって、友達は悲しいよ」

許されざることをした相手を"許す"。
そして、友を"思う"。
それが、すべきことだと思っているから。

「ア……」

戦車が、声を漏らす。
初め、何がなんだか分かっていないとき。
エヌアインに出会う前、一人の"作られた命"を焼いた。

「アウウ、ウア……」

また、自分は同じことをしていた。
あの時の肉の焼ける臭い、それを思い出して、思考回路がパニックになる。
どうしたらいいのか、分からない。
感情という未知に、どう対処すべきなのか、分からない。
そんな戦車に、カティは優しく微笑み、手をさしのべる。

「ねっ、カティとお友達になろ？」
「トモダチ？」
「そっ、お友達！」

友達。
一度ならず二度までも失ってしまった、かけがえのない存在。
まだ、はっきりとは分からないけど、それが凄く大事なコトだと言うことは分かる。

「トモダチ」

言葉を転がす。
再び、戦車の中に奇妙な感覚が残る。
それは暖かく、包み込まれるようで。
少なくとも、悪い気分ではなくて。

「トモダチ、ウレシイ」

呟いた言葉に、カティも笑う。
それは、戦車が今まで見たことがないほど輝いて見えて。
また、よく分からない"感情"が、少し芽を出したような気がした。

ドシュッ。

何が起こったのか、初めは分からなかった。
ただ、それは一瞬の出来事で。
それなのに、時はやけにスローモーに流れていって。
青黒い、もやのような何かがカティにまとわりついて。
は、と気が付いたときには。
カティの首から夥しい量の血が流れていた。

彼女を守るべきモルゲンシュテルンは、眼を閉じている。
力を宿した張本人である、塞の死。
その影響がこのモルゲンシュテルンにももちろん伝わっており。
彼女が戦車に抱きついた辺りには、既にその機能を失っていた。
故に、気づけなかった。
音もなく忍び寄る死の気配に。
戦車も、気づけなかった。
初めての感情に振り回され、見るべき物が見えなくて。

その全ての精算が、カティの死という形で支払われる。

「ウア」

首を真っ赤に染めながらも、カティは手を伸ばす。
どうしてだろう、こんなにも痛くて苦しいのに。
カティは、戦車の方をまっすぐ見て、笑っている。

「ウア、ウアア」

まもなくして、ぱたりと腕が落ちる。
ほんの少しの後悔と、ほんの少しの達成感を抱きながら。
少女は、人形のように眠りに就く。

「アアアアアアアア！！」

即座にその場から消えていった黒い靄を追うように、戦車が爆走する。
一度目、自分が友達になり得たかもしれない者を殺した。
二度目、友達になり得たかもしれない者が見えないところで死んだ。
そして、三度目。
目の前で、友達が死んだ。

また、知らない感情が戦車を支配する。
それは、エヌアインが封じたはずの中枢プログラムをも呼び起こすほど。
それほどにまで、戦車は今暴走している。

死んだ

誰が

友達が

友達

何？

大事

なんで

人間

憎い

殺す

友達

殺した

憎い

人間　殺す
人間　殺す
人間　殺す

殺す

殺す　殺す

殺す　殺す　殺す

　 殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す
殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す
　 殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す
殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す
　 殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す
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殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す
　 殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す
殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す
　 殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す
殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す　殺す

キュラキュラとキャタピラがアスファルトを駆る。
一台の戦車の後ろに続く紅い道だけが、物悲しく残っていた。



「これは……ハハ、参ったな」
そして、一部始終を見ていたルガール。
カティの行動に感嘆するわけでもなく、ただ観察をしていた矢先の出来事だった。
敵襲には備えていたにも関わらず、あの一瞬の襲撃は予測できなかった。
そして何より襲撃者は、カティの首を引き裂いた後。
ルガールを見て、"笑った"のだ。
その笑顔が意味することは、ルガールには計り知れない。
「追うべき、と言いたいところだが」
紅いスーツの埃を払い、ルガールは赤く延びる道を見る。
戦車の後を追うのは容易い。
だが、戦車を追うことによるメリットは、ルガールには薄い。
ルガールが欲しているのは、完全者に立ち向かう戦力だ。
感情に突き動かされ、自制の出来ない機械など、必要ではない。
「……さて、どう説明したものか」
今の課題はたった一つ。
傍に眠る"神"にも辿り着く少年が目覚めた時。
この状況を、どう説明したものか。

【カティ＠エヌアイン完全世界　死亡】

【H-07/北部/午後】
【ルチオ・ロッシ＠堕落天使】
[状態]：健康
[装備]：なし
[道具]：基本支給品、不明支給品（2〜6）
[思考・状況]
基本：…………

【電光戦車（2）＠エヌアイン完全世界】
[状態]：
[装備]：
[道具]：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　？
[思考・状況]
[備考]

【H-07/南西部/午後】
【エヌアイン＠エヌアイン完全世界】
[状態]：ダメージ（中）気絶中
[装備]：なし
[道具]：基本支給品、不明支給品１〜３
[思考・状況]
基本：カティと行動。『正す』以外の方法を知りたい
　 1:信じてみる

【ルガール・バーンシュタイン＠THE KING OF FIGHTERS】
[状態]：健康
[装備]：なし
[道具]：基本支給品、不明支給品（0〜2）
[思考・状況]
基本：世界支配のために完全者の撃破、そのための仲間を集める。抵抗する人間には容赦しない。

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068:Walk my way, Long and winding	電光戦車（2）	073:人間は不器用だから
	エヌアイン	079:賽が投げられる
	ルガール・バーンシュタイン
	カティ	救済