S.M

なかなかの由緒あるお家のシャイボーイでした。
家に大きな蔵がありその蔵の中には秘蔵の怪しい書物がいっぱい。
何故なら彼の一族はかつて秘密裏に、富や名声のために幾度なく呪術を用いてきた家系だったのです。
科学の台頭と共に、呪術に対する不信が一族内にも広まったためにその事実はすっかり噂の類にまで堕ちてしまい、クチナシさん自身も戦争から帰ってくるまで本気にしたことはありませんでした。

そう、戦争から帰ってくるまでは。

きっかけは親友を戦場で亡くしたことでした。
家柄からか敬遠されることが多く、また恥ずかしがりやなことが災いしてほとんど友人と呼べる存在がいなかった彼にとって、その親友の存在はとてもとても大きなものだったのです。
それは友情といった親愛の情よりも、情熱的な恋心でした。

彼の死後、初めてそれを自覚した彼は半狂乱になります。
何かしたい、でも死者に対して何ができるというのか…せめてもっと言葉を交わせたらよかった。
そんな気持ちから、彼は庭の隅にぽつんとある"忘れ去られた土蔵"へと足を踏み入れてしまいます。
「もし本当に呪術などというものが存在するのなら、死者と交信する類のものもあるのではないだろうか。」
思いつめた故の、藁をも掴む思いでの行動でした。

結果として口寄せの術と思い使った術の影響によって、現在のクチナシさんは魂を失い肉体と精神だけで動く、生ける屍状態です。
年をとることもなく、「顔のない幽霊のような状態」のまま現世を彷徨うしかありません。
(物理的に肉体が死ねば死にます(？))

舞台は大正(？)から現代に移ります。
クチナシさんは顔のないオバケのまま現在も言いようによっては生きています。

普段は死者の顔を借り、マスクをつけ手話で会話することにより世間に溶け込んでいます。
手話が通じない相手には筆談をしたりスマホに文章を打って見せたり…。
唇おばけ状態であればしゃべることができますが、唇に阻まれて声がくぐもってしまうので
結局手話を使うことがおおいです。

生活は詐欺などのささやかな犯罪で保っているようです。
呪術を用いることもありますが、最初に使った呪術のトラウマもあるので完璧に解読の済んだ簡単な呪術以外は使おうとしないし、それですらあまり乗り気ではありません。

唇オバケになってしまったことへの悲観からの自死に至ることなく、このような日常を甘んじて過ごす彼の目的とはなにか。
それは、死後の世界の仕組みや自分の体が今現在どういう状況になっているのかを研究し尽くして、現世であれ死後の世界であれ、片思い相手と再会できる確証を得ることです。

禁術を使った当時は呪術へのまともな知識もなく憶測で術を行使する軽率さゆえに失敗を犯していましたが、今現在は長く現世にいることもあり知識や立ち居振る舞いが洗練されてきていて当時と比べると飄々としている印象です。

恋しさゆえに親友の顔を常習的に借りていますがそのことについて罪悪感を持ち若干自虐的になっています。
「タチバナはこんなことしないのに、今の俺はタチバナの顔をしている」
「タチバナを汚したくないのに、タチバナの顔を借りることがやめられない…」etc

彼の現状を齎している禁術にはもうひとつ更なる禁じ手があり、生者の顔を借りることも不可能ではありません。
ただし、生者に変化している間は視力を失います。
「目は口ほどに物を言う」、ので「死者側の存在で口のない」クチナシさんは視力まで借りられないのです。



「禁術がなにゆえ禁術と呼ばれるのか」
術の効果と比較してデメリットが大きすぎる、とか術者の意図と術の効果が一致しない、とか様々ですが「頭部を唇に挿げ替える・口のない死者の顔になれる」というクチナシさんの行使した術はどうして禁術と呼ばれていたのでしょうかね。
使いどころのない、使い道がわからない術だから禁術になったのか或いは、この術を編み出した人物でも想定しきれない事態を引き起こす可能性を孕んでいるからなのか…。
例えば、特定の人物の顔ばかり借りていると人間として存在していたその人物の記録が改ざんされてしまって顔を借りられた人間も後天的に人間じゃなくなってしまう、とか。

あっさむはこのスジ採るかもしれないけどまだちゃんと練れてないです。
このスジのイメージとしては…例えば織田信長。
いろんなゲームや創作物で、史実上の人物でありながらもかけ離れた存在として、しかしながら史実の織田信長を汲んだキャラクターとして用いられていたりしますよね。
美少女だったり…声がくぎゅだったり…。
もし、"そちらの方が事実だったと歴史ごと改変されてしまったら"
そういう、存在が後から上書きされてしまう危険性です。
クチナシさんが親友の彼の顔を「両思いで愛し合っていた存在」として借りていたなら後天的に"クチナシさんと親友は愛し合っていた"ことに歴史やクチナシさんの記憶ごと改ざんされてしまう可能性があったり。
クチナシさんが親友の彼の顔を「己の抑えがたい一方的な恋心で借りてしまった」という意識で借りていたなら後天的に"親友はただクチナシの恋心を満たすための存在"に成り果ててしまいかねなかったり。つまりクチナシの妄想の中での存在でしかなかった、ということになりかねない。とか。
ここまで考えると複雑かなぁとも思うのでイフのスジということで(？)