光と色＞光の成り立ちと性質＞光の性質と現象＞屈折（AFT3_P048-049)

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光が水やガラスなど、他の媒質に入射するとき、その媒質の境界で光線の進路が折れ曲がる。この現象を屈折という。屈折角は入射角よりも小さくなり、短波長ほど屈折角は小さくなる（屈折率は大きくなる）プリズムでスペクトルが出来るのはこの現象である。
（AFT3_P048_図8、9参照）

虹　空気中の水滴がプリズムの働きをし、太陽光が屈折し反射することで起こる現象である。
光は水滴に入る時に表面で屈折し、水滴の内面で反射し、水滴から出る時にもう一度屈折する。このとき、入射方向に対して長波長の赤は42°、短波長の青紫は40°方向となり、その間にスペクトルが現れる（外側が赤）。このように水滴の内側で1回反射した光による虹は主虹といい、条件によってはその外側に内側で2回反射した光による副虹が見える事がある。
副虹は、主虹とは反対で、赤が内側で51°のスペクトルとなる。
（AFT3_P049_図10、11参照）