kagemiya@ふたば

僕は血を吐いた。

あのよくわからない槍を持った男と、後ろにいた女。
どうも僕の手に浮かんだあざが問題らしい。サーヴァントがどうの、と言っていた。
そんなもの知らない、そう言ったら、そいつは好都合、と言って襲ってきた。

逃げた。傷ついた。逃げた。焼かれた。逃げ切れたのだろうか。でも、少し疲れてしまった。
ああでも、来るのがわかる。逃げられない。
だれか、こんな時、助けてくれる"ヒーロー"がいたなら。あれは絵空事だったのだろうか。
神様はわからなかった。だからヒーローに祈った。助けてヒーロー、助けて、助けて。
ああ、こんなところにいたのかと。邪悪な声が聞こえた。やっぱり、いないのか――――――

「ひとつ、問います。私を創ったのは、あなたですか―――――――――？」
声が"後ろから"聞こえた。振り返ると、そこには金ぴかの鎧に身をまとった、きれいな女の人がいた。
手のあざが熱くなる。直感的にわかった。この人が、僕の理想のヒーローだと。

「問う前に、目の前の敵を殲滅すべき様ですね。ランサーのサーヴァント、この戦いにはあなたと私しかいないようですね。
つまり、決着は速やかに果たすべきと思われますが――――――」

そういって、彼女は跳躍し、目の前の槍兵と切り結び。血まみれになりながらも、勝利をもぎ取った。

「ランサーのマスター。命までは取りません。あなたの聖杯戦争は失敗に終わった。何もかも足りず、勝利をも得ず。素早く立ち去りなさい。」

と、そんなことを言っていた。

ああ今でも、鮮明に思い出せる。私とセイバーとの運命の始まり。それはあの、小さな小さな聖杯戦争から始まった。

「さて、もう一度問いましょう。私を創ったのは、あなたでしょうか、マスター。
…そうです。私は"ヒーロー"として、呼ばれました。あなたの呼び声と私の聞いた声。違いがないのなら、そうなのでしょうね。

ありがとうございます。マスター。私を創ってくれて。あなたがいなければ、私はいなかった。ほんの一瞬でも、この身を実現できた。
さあ。聖杯を。これに願えば、何か小さな事なら叶うはずです。もう会うことはできないでしょうから、感謝の限りを込めての贈り物です。」
そう言って、どこからかよくわからないものを。あのランサーのマスターというやつが置いて行ったらしい。

願いなんて、決まっていた。

「…そんな。また私と会いたい？私に会うということは、危険な戦いに巻き込まれるということ。そして私は、サーヴァントとしてはあまりに貧弱です。
――――――ああ、それでも。ありがとうございます。マスター。次会うとき、それがどんな運命だろうと。あなたを絶対に守ります。」

それが、一度目。なにかがはじまった。

俺は血の印を描き終えた。

あれから10年。自分が魔術師とやらの家系だと知り、魔術協会に入り。血筋もわからないボンクラと馬鹿にされ、それでも力を見せつけた。
そして、今。俺は聖杯戦争に再び巻き込まれた。また"彼女"に会える。巻き込まれたことさえ運命だと感じた。
来い。

「―――――――――応えよう。セイバーのサーヴァント、召喚に応じ参上しました。
ええ、二度目ですね、マスター。覚えています。あなたはずっと、私の運命なのですから。」

すべてうまくいった。彼女は俺のことが分かった。あのときから色褪せない、最高の"ヒーロー"の登場だ。
さあ。新時代の英雄譚を築き上げるのだ。



「…マスター。我々の陣営…といってももう私とあなただけですが、ですが勝利です。おめでとうございます。
醜い争い。そうですね、裏切り、略奪、不意打ち。物語のようにはいかないのかもしれません。

私にも責任があります。私に大英雄のような、圧倒的力があれば。私に英雄王のような、圧倒的カリスマがあれば。私に騎士王のような、圧倒的栄光があれば。
貴方に取らせたくない行動を取らせ、見せるべきでない姿を見せた。私は"ヒーロー"にふさわしくない、おぼろげな妄想の塊でしかないのですね。」
…違う。あの日見た輝きは、目の前のセイバーから少しも失われていない。彼女は紛れもなく、運命のヒーローだ。
彼女の輝きを曇らせているのは周りの奴らだ。英雄の力を信じず、道具のように。許せない。

「聖杯です、マスター。皆いなくなってしまったのだから、あなたのものです。ああ、願わくば。あなたに平和があらんことを。」

願いなんて、決まっていた。

「俺だけのヒーローでいろ…？マスター、それはどういうことですか？私への令呪…ではないですよね。その願いが聖杯に何をもたらすというのですか。
願いを持たないサーヴァントに聖杯を捧げるというのですか？マスター、マスター！」

それが、二度目。なにかがこわれた。

私は魔方陣を記した。

あれからさらに10年。魔術師であることを捨て、魔術使いの科学者に堕ちた。しかしすべてはわが夢のため。
ただの聖杯戦争ではない。そもそも戦争というのがよくない。無辜の人々を巻き込む。英雄の戦いは、崇高なものなのに。
そこで私は考えた。"新たなる聖杯システム"が必要だと。望む者が戦いに参加し、英霊の偉大さを噛み締められるような。

システムの詳細は省くが、これさえあれば永遠に"ヒーロー"は闘い続け、その存在を知らしめられる。
これから行われる戦いはその前座として、新たなる聖杯の実現のため、願望器を出現させるために行われる。
新しき聖杯の名前はこうだ。『ムーンセル・オートマトン』。

「―――――――――問おう。私は本当に、あなたのセイバーですか？
いえ。やはりかまいません。あなたにとって、私の剣が必要なら。あなたの運命に、私がなれるのなら。」
何度でも、私のために来てくれる。セイバーはやはり、私の"ヒーロー"だ。

「この力。マスターが前回捧げた聖杯によるものですね。ええ、これなら確かに、マスターの理想のヒーローたれると思います。
今回の聖杯戦争は、マスターが始めたものなのですね。…いえ、願いが何であれ、あの日より私の剣は、あなたとともにあります。
マスターが望むなら。すべてのサーヴァントに勝利し、あなたの願いをかなえます。それが私の運命です。」

願いはすでに、決まっている。

(この剣は、マスターによって、マスターのために生まれた。それに応えなければ、いけない。それに問うては、いけない。)

それが、三度目。なにかがかわる。