kagemiya@ふたば

「非認可魔術組織『荊』、カローラ・ブカティーニ。見ての通り偽名だ。そりゃそうだろ、名付けられて『穴あきパスタの熱』なんて名乗るやつが居たらそいつの親の頭に穴が開いてないかを疑った方がいい」

「……食うか？ポテチ」

「報酬が……ちょっと……少なくないか」

「いいとこ取りしたい半端者の家から悪いとこ取りした外れ者の組織に、だ。分かりやすいな」

「魔獣ったって速さは俺の方が上か。そんならまぁ、他にもどっか上回れるところがあるんじゃあないのか？」

「大体なんだよパララララララララなんだりって。コーラス隊かって。まあ名前がクソくだんないのはいいとして、思想もくだらないのがダメなんだ。アレもこれもやろうってのは大抵失敗する。目標は一個一個こなすものだ。まあ戦場じゃマルチタスクは基本なわけだが、それも結局一個の目標への道程としてあるに過ぎない。……何が言いたいかというと、俺はそんな連中に人生の始まりも終わりも決められるのはイヤだったってだけだな」

「『アビー・ロード』……どんな道であっても、この俺から逃れられはしない！」

「意外か？俺が治癒魔術を使えるのが……そりゃそうさ。こんな方法で自分を守ってるんだ、喉や鼻の奥が直ぐに焼けつくんでね……こうして治し続けなきゃあ、喋るのも辛いんだ」

「『豆腐のカドに頭ぶつけて死ね』……ってさ……『豆腐のカド』はほら、トンガってるだろ？そりゃあ分かるよな？で、これに頭をぶつけて死ねって言うんだ……ナメてるよなあんまりにも？そりゃあそうだ豆腐ごときに頭ぶつけたって人間の脳が揺らせるわきゃあねぇ……だが、だ。豆腐を『マッハ』まで加速しちゃあどうなる？何せ音速だ……崩れた豆腐の一粒一粒が『散弾』のように襲いかかってくるわけだからな……」
「同じことだ。『アビー・ロード カムズ・ザ・サン』の吹き下ろす風は、テメェの魔術も銃弾も剣も、風と熱でドロドロに溶かして止める。だが俺の撃つ弾は、溶けて散らばったその全てが、お前を貫くミクロな『弾丸』に化ける。試してみようぜ……本当に人間が『豆腐のカド』で『頭ぶつけて死ぬのか』を！」

「『アビー・ロード ジ・エンド』……べらぼうに寒いだろ、コレ……！俺も震えてかなわねぇ、寒がりだからな……だが、それでも負けねえ。俺は俺自身を乗り越えて、お前に勝つ」

ネロ・ネグロ・チョールヌィ：メンバーの1人。
名前を聞いた瞬間偽名かと思ったものの、それが『黒・黒・黒』という意味だとは流石に気付かなかった。
何故そこまで黒に執着するのかは全く分からないが、色の話以外で身内と諍いを起こしたことがない事には気づいており、怒らせようとしなければ意外と問題の少ない人物なのではと思っている。
一度彼と組んで魔術を使った際に爆炎まで黒くなった時は非常に驚いた。
後々彼の『黒』から着想を経て新技を作り出すに至ったのだが、見た目上全く黒と関係がないためあんまり気付かれていない。
「なんかこう……あれだな。メン・イン・ブラックって感じ。アレは基地の中真っ白だったからダメか……」
「すっっっごい下らないんだけどさ……やっぱり女の人も焼けてる方が好みなの？」

「『黒』ってのは光を全部吸っちまうから『黒』なんだと。そういう意味ではそれは光に関する能力って事になる。まあ光の色なんて全部『そう見えてる』としか言えないんだが……」
「全く同じことは無理だろうが、熱でなら同じことがやれるんじゃないかってな。苦手なこともやってみるもんだ……スィニョーレ・ネロ。アンタのお陰だよ」


アイオラ・ヴィクトーリア：メンバーの1人。
彼女が加入する際に当時のメンバーだった2人が彼女の手によって殺害されており、それについて向こうが気にしていることを程々に気にしている。そのお陰でお互い悪し様には思ってないものの、やや距離がある。
確かに仲間であった人員2人が死んだのは事実ではあるものの、自分自身も『荊』に入る際に(裏切り者であったとはいえ)1人殺害しているため、実際のところそこまで責めようと思う事もなければ何か言う権利も無いと認識している。
「俺はそこまで魔術で器用なマネはできないし、そもそもどーなってんだソレ……」
「戦場に出てくる時点で、ソイツはどんな奴だろうと戦士だ。自分が死にたくないなら、それがたとえガキの姿でも真正面から見据えて殺す『覚悟』が要る。それがなかったからアイツらは死んで、俺たちもそれが出来なきゃ死ぬだけ……俺はそれを学びはすれど、恨む立場じゃないんだ」


カレブ・アシュクロフト：メンバーの1人。
彼(?)の加入の際にもメンバーが1人死亡していたが、後にネロからその際の仔細を聞き出し疑問を抱いている。この事に関してはカレブを挑発した側への疑念が強くカレブの側にはあまり悪い感情を持ち得なかったため、彼との交流においては(カローラなりにはだが)素直に接している。
「え。……ああ。俺でいいなら。前に出て暴れるくらいしかできないが……」
「お前が殺したアイツの最後の言動は、なんか、変だ。ただ獲物としてお前をバラすなら、一方的に奇襲して、答える暇もなく終わらせてしまえばよかった。ネロも居たならそれが確実だろ……でも、そうしなかった。わざわざお前を挑発した。それじゃ、まるで──」
「どう言ったって、俺は仲間が死んでいったって報告に黙って頷くことしかできない。そうする事で、自分の居場所を守ることしか……」


アリア・ジェミナイ、ロロ・ラ・ロンド：現在のメンバーの1人と、その直前までそこに居たメンバー。
アリアの加入に際するゴタゴタに関しては「よくある事」であり、それよりはカナダの政府に目をつけられていた事の方が重く見るべきだと考えてはいるものの、アリア単体のことも個人的に危険視している。カローラがアイオラに零したそれとアリアがカレブに返したそれから、2人の死者に対する態度には近いところはあるのだが、『利用』の形に余りにも開きがある故か噛み合わない。
生前のロロとは、音を扱う彼女と戦闘中に容赦なく銃声を鳴らすカローラとであまり相性が良くなかったのだが……
「あん人、随分キラキラしてるっていうのか、なんなら生きてる時より生き生きしてやがる。アレじゃあ、弔いの一つも上げづらいだろ……クソ、訳わかんねぇ……」
「アンタ、さんざっぱら俺たちの死がどうの死体がどうのって言ってるが……どうしてそれを自分が手に入れられる事前提なんだ？俺たちに死ぬ機会があるのはその通りだが、それは平等にアンタにも回ってくるって事は……いや、分かってるか。余計な世話だったな」


マシュロー・パズミノ：メンバーの1人。
パッと見でネロと同程度かとも思ったが、その言動から相当な先輩に当たる事、よくお菓子をくれる事からかなり素直に接している。餌付けされてるとも言う。
その生い立ちからロクな大人に接してきていないのもあってマシュローにやや父親を見ているところがあるが、その事に自覚もありつつそのような事を打ち明けられても迷惑かと考えて余り言わないでいる。
「確かに逃げ足に自信はあるが、呪印コレがあったんじゃどこまで逃げても一緒……長くこれ付けてるミノさんだ、1番よく分かってるだろ？」
「そんなら逃げる手なんかより……どうやったら俺のやり方でどこまで現役でやっていけるかってのを考える方が、だいぶ建設的だな。それこそ、アンタくらい長く……」


冬歌百古：メンバーの1人。
カローラが入った時点で既に荊に居た人物であり、周りの証言からしてかなりの古株。その一方で散々な言われように晒されているにも関わらず、そこまで荊に居続けているのなら、少なくとも自分にとってはそこまで害になる存在ではないという認識になっている。男子中学生みたいな話題の振り方にはどう返して良いか分からないが。
「『命の蝋燭』か……適当に言ってみてはいたが、成程殺し文句には丁度良いって事か。益々気に入った。だがそんなもんがあるなら、確かに自分で吹き消すマネはできないな」
「それに、火は点けるものだ。それこそ『再点火』してでも生き延びる。少なくとも、今はそう思ってる」

「しかしチョコラー○か。それならアンタにとっての安息の地オアシスがここだった……そういうことだったりしてな。いや、知ったようなことを言った。忘れてくれ」


タマ：メンバーの1人。でいいのか？いいんだよな？
こちらもまたカローラからすれば先輩であるのだが、いよいよそれらしい見た目ですら無ければ言葉遣いに至っては完全に年下というかそもそもこの血生臭い世界に居る人物のそれではない。そんな様子で頭を撫でるわお菓子をたかるわしてくるためこの人物は一体なぜここに居るのだろうか、という疑問はカローラの中で当然湧いてきたものであった。が、例に漏れずどうにも尺度のズレているらしい発言や何故か受け付けられなかったチョコレートの件から何やら人では無さそうなことは察した。実際任務で組んだ際にその真骨頂を見せられた際には驚愕もしたものの、カローラに足りない圧倒的な制圧力を持っているタマとの相性は確かにいい。現代の武器と古代の神秘によるスピード&パワーのごり押しは大抵の相手にはどこかしら効果がある。でも荊にも居る個人要塞みたいな人達には効かないかもしれない。人の姿した人外ばっかじゃねぇかここ。怖いわ。
「俺より先に居たからまあそりゃ先輩だろうが……こんな感じでか。どこからどう見ても学校にも行き始めた頃のマ……1600。え？何が？何が1600？」
「とりあえず報告からだ。ここから出て1番騒がしい部屋の中に保護対象とそれ以外がミチミチに詰まってる……ああ、頭はそのままで大丈夫だ。続けるぞ。大凡警備の配置は外側に銃持ち、内側に魔術師もまあまあ居る。ので、俺が突入してから15秒で来てくれ。いいな。この顔の奴だけは殺しちゃダメだ。それ以外はいい。何しても良い。……そろそろ離してもらっていいか」

「この契約、やたらと難しいことが書いてあるが……要は今のタマがくたばったらこの……何？カキョーイン？に返さなきゃならんって事か。タマは如何にも死なないって感じだが、俺たちにとっちゃ『今のタマ』は死ねば会えなくなる、そんな普通のヤツの1人なんじゃないのか……？」


マツリカ：メンバーの1人。
メイドだとかメイドじゃないとか言っているが結局なんなのか全く分からない。メイドらしいところを見せないので実のところメイドじゃないのではとカローラは思っている。あるいははぐれメイドとかそういう生き物なのか。
と、その生態に関しては全く理解が及んでいないものの、「推力さえあればどこでも狙える」能力自体は、推力を後付けできるカローラの魔術とはまあまあ相性はいい。
「流石に香りがキツいんだよな……甘ったるすぎる。味覚には文句を言うつもりはないが……というか何作ってんだアレ？」


シシュー・アダマン：メンバーの1人。
結構特殊な出自と経歴からこの組織の人間にもそういうところまで出向いて買って帰ってくるような権限とか時間があるんだなと言う部分が一番驚いた点だが、それ以外の点に於いてカローラは割とシシューのことを苦手に思っている。
2年ほど先輩という相手ではあるが、間違いなく鉄砲玉としての能力しかないカローラと諜報向きの彼女だと相性もそう良くないためほとんど組んだ事もない。思考を大体口に出すカローラからすれば性格的にも噛み合わないので結構仕方のない事ではあるが。
「……はあ。会話になりゃしないじゃないか……こっちの言いたい事は全部聞かれてるのに向こうの話は聞かせてくれねえってんなら、こっちだってどう思えばいいかすら分かんないんだけどな……」


サンクティ＝XIII：メンバーの1人。
口が悪いとかその割に見境なく暴力的ってわけでもないとか様々思うところはある。そこら辺に言及すると実際結構な割合でカローラ本人に返ってくる事があるが、その事に関しては余り自覚がない。
問題は能力の方。別に相性が悪いわけでもないがシナジーなども一切無く、故に彼女とカローラが組む理由は徹底的な破壊工作くらいしかないだろう。
「とんでもない破壊力……証拠隠滅には持ってこいだな。あとは腕消費するのが無ければもうちょっとこう……ベネ、だったんだが……」
「錬金術、ホムンクルス、ね……なんか人造人間！みたいなノリのメンバー多くないかココ。いやそれはいいんだけどさ……この9歳っての書いたのは誰だ？正気か？」

シスター・アマツカ：メンバーの1人。だったやつ。
荊の構成員に上下関係などがないため単に一つ上の女性として接するのだが、それにしてはすごい狂犬が来たと少し驚いた。一応自分の方が先輩ではあるものの、そういう風に扱われる気配もないため早々に忘れてきている。
向こうが特に細かく考えてない事は分かっているものの、打てば響くためちょっと面白くも思っている。
「乾燥してるよりは湿気ってる方が肌に優しいだろ。特に顔は気をつけた方がいい。男が何言ってんだと思うかもしれないけどこういうのは人間平等に襲ってくるもので───」
「ガムは飲み込まないでちゃんと吐けよ。待ていくら駅っぽいからってそこら辺に吐くな！」


チフラ・サイファー：侵入者にして、師匠にして、盗人未遂。人生の特異点。
ただ捨てられて終わっていくはずだった少年の人生を延命させた張本人であり、そして最期の最期までカローラの人生の土台となって死んでいったどこまでも小物のような男。諜報、追跡には長けていた彼の穴をカローラという戦闘要因が埋めてしまった事で古株はまた頭を抱えたようだが。


センザン・ゴジョウ：加入後1年くらいは付き合いのあった先輩。スーパー人斬り。
カローラが持続最速であるならこっちは瞬間最速。ジャパニーズサムライのヤバい奴として認識しておりアヌビ○神のスタ○ドとか持ったらどうなるんだろうと少し思っていたが、彼を殺してやってきた後輩が二刀流どころか六刀流の危ない奴だった。


『屍犬ハイエナ』：加入後1年くらい付き合いがあった……先輩というか……
人型ではあるもののいよいよあからさまに人ですらないメンバーの登場に加入直後のカローラの意識はもはや限界に達していた。犬っぽい先輩とかそうじゃなくてもヤバそうな先輩とか居たけどそもそも見た目から既に怪しい人まで出てくるとは思っていなかった。伏魔殿を侮っていたカローラの敗北である。
人だけを殺す魔物としか言いようのない恐ろしい食性に内心冷や冷やしていたが、まさか普通に殺されてしまう生き物だとも思っていなかった。