WHITE ALBUM2 SS まとめwiki

２月１４日、この日は朝から曇り空で寒く、今にも雪が舞ってきそうだった。
小春は美穂子、小百合と待ち合わせして、春希たちの出番少し前に会場入りした。
亜子も誘ったのだが、こちらはすでに孝宏と約束しているとのことで、今回は別行動になった。
春希たちの出番は主催者都合として一番最後になっていた。
こんなライブに途中から入場して、いい席など空いていないのが普通なのだが、実は春希、雪菜、そしてかずさの３人は最前列で最初から聴いているのだ。
そして、小春たちと入れ替わるように、控室での準備に向かうという段取りだ。
「お待たせしました、春希さん……と、…ああ！和美さんじゃないですかぁ、お久しぶりです」
変装姿のかずさを見て、小春から笑顔がこぼれる。
「で…そちらは？……まさか！小木曽先輩？」
だぶだぶのトレーナーに三つ編み眼鏡姿の雪菜を小春はまじまじと見つめた。
「はは…まあ、そう言う事だから。かずさは素顔じゃまずいと思ったんだけど、それならって雪菜も調子に乗っちゃって」
「これ、柳原さんも気付かなかったんだよ。二人とも代理で席を取ってると思ったみたい」
雪菜は嬉しそうに言った。
「ねえ、小春ちゃん、その人たちって……」
美穂子は何となく気付いたようだった。
「これからライブでもっと驚くから、期待しててね」
雪菜はそう言って控室へと向かった。すぐ後を春希たちも追った。

「それでは、最後のグループの登場です。」
司会の朋が紹介を始める。
「グループ名の『SNOW LEAF』の由来は、実は今日だけこのグループと一緒に演奏することになった、『峰城大付属軽音楽同好会』のメンバーの名前からです」
その瞬間、会場からざわめきが起こった。なにしろ『峰城大付属軽音楽同好会』と言えば、あの曲だ。
「最後の曲だけですが、その伝説のグループと一緒に、峰城大で初めて『あの曲』を生でお送りします」
会場中から『うおおおぉ……!!』という地響きのような歓声が沸き起こる。
その歓声の中、幕が上がり、『SNOW LEAF』の演奏が始まった。

「ねぇねぇ、小春、『SNOW LEAF』ってやっぱり雪菜さんからだよね」
小百合が興味津々で聞いて来た。
「うん、最初は『SNOW GREEN』にしようかって言ってたらしいんだけど、菜っ葉の『葉』の方で『SNOW LEAF』の方が、イメージに合うからって」
小春は春希から聴いていた事をそのまま説明した。
あの伝説のライブで感銘を受けて、何組もバンドが新しく生まれたらしいが、その中でも特に『雪菜ファン』の下級生が集まって出来たのがこの『SNOW LEAF』だった。
もちろん『届かない恋』も完璧に演奏出来るのだが、雪菜以外のボーカルにどうしてもメンバーが納得出来ず、これまでライブで演奏したことは無かった。

『SNOW LEAF』の持ち歌２曲が終わると、ステージの照明がいったん落とされ、右袖にスポットライトが当てられた。
その中に、まず、真っ白なステージ衣装の雪菜があらわれた。そして、すぐ後に地味なジャケットの春希が続く。
「あれ、二人だけ？」
美穂子が不思議そうに小春に聞いた。
「うん、これはサプライズだからって、冬馬先輩はこっそり入ってるんだって」
「ふうーん、でもさぁ、キーボードじゃないんでしょ？なに演るの？」
小百合の質問に、小春は首を振った。
「それが、私にも教えてくれないんだ。楽しみが減るからって」

ステージ中央の雪菜が頭を下げた処でイントロが始まる。
その直後、会場から、わあっ！という歓声が上がった。
「やっぱり、あの曲だ」
「嬉しい！『届かない恋』生で聞けるんだぁ！」
「でもさあ、あのメンバーって確か３人だったろ？」
「そうだけど、あと一人って……確か……」
「そうそう、こんなとこ来てくれる訳無いって」
一部の当時を知るらしき観客からの声が聞こえた。
そんな声も、雪菜の歌声が響くと、一層大きくなった歓声にかき消された。
会場中の手拍子の中、雪菜は楽しそうに歌う。
春希も嬉しそうに、雪菜を見て、そして視線を後にずらして恐らくかずさと目が合ったのだろう、一瞬『にやり』としたのが小春には分かった。
あそこに冬馬先輩が居るんだ、そう思い、目を凝らすが、かずさの姿は確認出来なかった。

そして、間奏になり、雪菜のＭＣになった。
「どうもー、こんばんは。えっとぉ……『軽音楽同好会』です！」
会場からの歓声が大きくなる。
「今日は突然ですが、『SNOW LEAF』さんのステージに入れてもらっちゃってます。わたし、ボーカルの『小木曽雪菜』です」
さらに大きくなる歓声。
「そして、この曲の作詞者でもある、ギター『北原春希』！」

「なんでここで歓声が小さくなるんだろう…」
「仕方ないよ、だって小木曽のお姉さんと比べたら…」
小声で文句を言う小春に、小百合が本音を言うが、睨まれたので黙ってしまった。

「そして、もう一人。５年ぶりにわたしたち二人のもとへ帰って来てくれました」
ズダダダダン！と、ドラムの音が響く。そして、ドラマーが立ち上がり、黒のステージ衣装に身を包んだかずさが姿を現した。
「この曲の作曲者でもあり、今日は…ドラム『冬馬かずさ』！」
会場が一瞬、水を打ったように静まり…直後にこの日最大級の歓声に包まれた。
「おいおい、あれ、ピアニストの『冬馬かずさ』だろ？」
「なんでここに…って、さっきまでのドラムって」
「すげぇ、ありえねーぐらい、すげぇー！」
「しかも、作曲者って言ったよな。これって確か５年前の曲だろ…ってことは、附属生だった時の作曲かよ！」
歓声とざわめきの中、かずさはドラムを正規のメンバーと交代すると、ステージ左袖に置いてある楽器へ手を伸ばす。
「そして、今からは、かずさが今日の為にアレンジしてくれた『届かない恋 '13』でーす！」

♪はじめーてー、声をーかけたらー♪

「すげー、今度はヴァイオリンかよ！」
会場中が驚きに包まれる。もちろん、小春も美穂子も小百合もこれには驚いた。
「すごいね、ホントに何でも出来るんだぁ」
小百合の呟きに、小春は以前春希が言っていた事を思い出した。
かずさは地下スタジオにある楽器は何でも一通りこなせる。そう言えば、ドラムセットもあったけど、ヴァイオリンってあったっけ……
思い出そうとしたが、そもそも置いてある楽器の種類が多すぎて、何があったかまで全ては思い出せない。
「あれ、全部出来るんだ……」
耳に届くなめらかなヴァイオリンの音色を聴きながら、小春は改めてかずさのすごさに感心した。

「春希くん！」
歌い終わると、雪菜が春希を呼んだ。
そして、春希を中央に、３人が寄り添うように集まった。
「おい、二人とも、近いって…」
「いいじゃないか、気にするな」
「そうそう、気にしないで」
体を寄せてくる二人に、照れながらも嬉しそうな春希に、会場からはやっかみとも取れる声援が送られた。

「みなさーん、今日は本当にありがとう。かずさが戻って来てくれて、ようやくわたしも、また歩き出す事が出来ました。今日はその第一歩です。かずさ、準備はいい？」
雪菜の声に、かずさが答える。
「とっくにＯＫだよ」
「おい、二人とも何を……」
戸惑う春希の両頬に二人の唇が同時に触れた。
「！！」
「ちょっと、小木曽さん、冬馬さん、何やってるんですか！」
たまりかねて、朋が叫んだ。
「だって、今日はバレンタインデーでしょ。チョコレートじゃありきたりだから、かずさと相談してキスをプレゼントにしたんだよ」
「したんだよって……」
朋も呆れて言葉を無くした。

「小春ちゃん、大丈夫？」
心配した美穂子が小春の顔を覗き込んだ。
「はあー…、本当にあの二人は、もぉー……」
しかし、予想に反して小春はどちらかと言うと、呆れた表情で脱力していた。
「大丈夫だよ、美穂子。あれは私に対する応援なんだよ、きっと。……気を抜いたらいつでも取っちゃうよ、ってね」
春希もそう感じているようだった。ステージの上から、ちょっと困ったように、でも優しく小春を見ている。

「一生、気の抜けない、人生の始まりなんだよ」

外はいつの間にか、雪が降り出していた。

　　―　ＴＨＥ　ＥＮＤ　―

５年後の再出発